‘El dinero es cobarde’. Cómo afectarán las protestas la inversión y el turismo en Cuba
Las protestas que estallaron el 11 de julio en Cuba tendrán repercusión en la empobrecida situación de un país que ya enfrentaba una de las peores crisis económicas y sanitarias de su historia. Si una de las causas que llevaron a la calle a los manifestantes fue precisamente esa crisis, los resultados de las protestas tampoco la aliviarán, consideran expertos.
A las imágenes de las largas y constantes filas para comprar alimentos que salían en los últimos tiempos de la isla, se han añadido las fotos y videos que documentan la represión desatada por régimen de Miguel Díaz-Canel contra los manifestantes.
A eso se suma el actual clima de tensión general subyacente, en el que la población se siente vigilada por la presencia constante de policías y fuerzas represivas en los puntos más importantes de la capital.
Este panorama no invita a las inversiones ni al turismo, la industria fundamental en años recientes en la isla a la que el gobierno dedica una gran parte de sus inversiones, coinciden expertos.
“El dinero es muy cobarde y ante esta situación hay mucha gente que lo que hace es sencillamente ir al banco de la espera, que es lo menos que Cuba necesita”, dijo el analista político Pedro Roig, quien señala que este es el momento de mayor fragilidad que ha tenido el sistema en sus 62 anos.
“Es la tormenta perfecta. Cuba está en bancarrota económica, no tienen recursos para comprar comida, no tiene solución de ahora a diciembre”, dijo Roig, apuntando que las protestas responden a una situación de crisis muy fuerte, a la que se suman la pandemia, las necesidades primordiales y la falta de libertades.
“Todas, en distintos grados, constituyen la motivación para salir a la calle a protestar, expresó Roig, que fue director del Instituto de Estudios Cubanos.
El economista cubano Elías Amor Bravo, radicado en España, coincide en que habrá menos proyectos de inversión porque “los inversores extranjeros rechazan los entornos de inestabilidad política y social”.
“Las protestas son el resultado del malestar económico creado por la Tarea Ordenamiento, que entró en vigor el pasado 1 de enero, y sus medidas ineficaces y de efectos traumáticos”, dijo Amor Bravo desde España.
El ordenamiento económico en medio de la pandemia incluyó una serie de medidas de ajuste extremadamente impopulares, como la unificación monetaria y la prohibición de ingreso de dólares en efectivo a las cuentas corrientes que los cubanos tenían en Moneda Libremente Convertible (MLC).
Por su parte, el economista cubano Manuel Milanés, radicado en el sur de la Florida, apuntó que en tiempos de incertidumbre las inversiones se contraen.
“La posibilidad de cambios detendrá a muchos inversionistas”, añadió Milanés, indicando que al mismo tiempo la violencia contra los cubanos puede detener a muchos empresarios que se rigen por los principios de Sullivan, códigos de conducta basados en la responsabilidad social, la equidad y los derechos humanos, que son los que llevan a muchas empresas y grandes compañías a invertir en obras sociales.
La pandemia y el turismo en Cuba
El efecto de la pandemia en la isla, que se manifiesta con más de 7,000 casos diarios y 2,000 muertes, y el peligro que sigue representando el virus en Europa y Suramérica, con algunos de los países que más visitantes envían a Cuba, seguirá frenando el turismo.
“El turismo va a bajar. Nadie quiere ir adonde hay guerra o descontento”, dijo Milanés, lo que redundará en “menos ingresos y menos ofertas, más inflación y falta de liquidez”.
Cuba había recibido hasta mayo un 94 por ciento menos de turistas que el año anterior, según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). Unos 64,712 turistas extranjeros visitaron la isla en los primeros cuatro meses del año, apenas el 6 por ciento de los 983,099 que lo hicieron en el mismo período de 2020.
Más de la mitad de los turistas que llegaron a la isla son rusos (21,467 vacacionistas en el primer trimestres del año), le siguen los cubanos que viven fuera del país, alemanes, españoles y canadienses.
Los que se animan a visitar la isla tienen que hacerse un examen de PCR al menos 72 horas antes de entrar, luego otro al llegar al país, y un tercero después de un aislamiento de cinco días en un hotel que están pagando de su bolsillo.
Aun así, el 45 por ciento de la inversión en Cuba en 2020 se dedicó a la construcción de hoteles, a pesar de que la ocupación hotelera en los últimos 15 meses fue de 14.7 por ciento, señaló el economista Emilio Morales, de Havana Consulting Group, en un artículo publicado en mayo en Diario de Cuba.
Lo que resulta contradictorio en medio de una economía en crisis y sin liquidez.
“El turismo en Cuba en los próximos seis meses está muerto”, pronosticó Roig, quien considera que la “desesperación” del gobierno cubano se manifiesta en la orden de “manden lo que puedan de Estados Unidos”.
Como respuesta a las protestas, el régimen eliminó temporalmente los aranceles aduanales a los alimentos, medicinas y artículos de aseo que entran a la isla desde el 19 de julio.
Al mismo tiempo, para esconder la ineficiencia y otras incapacidades de administración, el gobierno sigue culpando al embargo norteamericano.
“Cuando se trata de medidas políticas se demostró que no tiene ningún efecto el embargo ni la pandemia”, dijo Milanés, señalando los recursos que desplegaron para la represión y las movilizaciones masivas en apoyo al gobierno, que contradicen todas las restricciones de viaje entre provincias y toques de queda impuestos por el gobierno durante la pandemia.
“Dónde estaban las medidas sanitarias para ese tumulto de personas que ellos mismo citaron. Dónde está el embargo a la hora de gastar el combustible para mover a esas personas, todos los recursos que se emplearon para armar a esos polícias”, dijo Milanés.
Roig apuntó que el embargo tiene dos excepciones: las medicinas y los alimentos, que Cuba puede comprar a Estados Unidos, como en efecto hace. Pero las leyes exigen que pague por adelantado, y Cuba quiere obtener la mercancía pagando a crédito, porque carece de liquidez.
Entre 2001 y 2020, Estados Unidos exportó a Cuba un total de 2.48 millones de toneladas de carne de pollo con un valor acumulado de 2,088 millones”, dijo el economista cubano radicado en Francia Pedro Monreal en un tuit en marzo.
Cuba también compra a Estados Unidos soya, pulpa de madera y arroz. Las exportaciones estadounidenses de alimentos y productos agrícolas a Cuba en enero de 2021 aumentaron un 41.7 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, según estadísticas del Consejo Económico y Comercial EEUU-Cuba.
El lunes el presidente Biden ordenó aumentar el personal en la Embajada Norteamericana en Cuba y formó un grupo de estudio para identificar la manera más efectiva para que las remesas lleguen directamente al pueblo cubano.
Inversiones españolas en Cuba y las protestas
Muchas personas en Cuba que trabajan para empresas extranjeras y tienen ciertos privilegios con relación al resto de la población están preocupados de que las compañías españolas puedan marcharse del país. Al mismo tiempo, esta posibilidad tendría una repercusión en el sector turístico, donde hay más inversión extranjera.
España es el principal inversor en la isla, y sigue siendo el principal socio comercial de Cuba en Europa, aunque las importaciones desde la isla se han reducido a consecuencia del coronavirus y la crisis mundial.
Amor Bravo reconoció que la prensa económica española dio una atención especial a los sucesos de Cuba, pero no ve ningún peligro de deserción de los inversores hasta el momento.
“Los hoteleros están aguantando lo indecible, no esperan ingresos del turismo hasta finales de este año, y ven con preocupación cómo aumenta el turismo en República Dominicana, Cancún o Costa Rica”, dijo a el Nuevo Herald.
Los españoles, canadienses, italianos u holandeses van a Cuba a hacer negocios, movilizan cantidades de dinero muy importantes, y sus interlocutores son los dirigentes del partido implicados en los puestos burocráticos de la Administración, señaló Amor Bravo en una columna publicada el 22 de julio en su blog Cubaeconomía.
En cuanto a si las protestas han dañado la imagen del gobierno cubano en Europa, el economista dijo a el Nuevo Herald que la reacción tiene dos caras.
“De un lado, ha aumentado el número de europeos que han visto el verdadero rostro del régimen comunista cubano, sobre todo, los sectores de la Iglesia han apostado claramente por defender la libertad y la democracia. De otro lado, los comunistas de raza, viejos en su mayoría, y jóvenes pertenecientes a grupos radicales se han adherido dando todo su apoyo a Cuba”.
Al mismo tiempo fue claro en su análisis de que el tema de Cuba interesa muy poco al europeo medio. “Salvo los países del Este de Europa que vivieron la experiencia comunista, en el resto no existe mucho interés por Cuba, realmente”, precisó.
Sin embargo, a nivel de gobierno las inversiones de España en Cuba son importantes, como demostró la ministra de Industria Comercio y Turismo española, María Reyes Maroto, que, durante su reciente visita a Washington, pidió que se levanten las sanciones a la isla aplicadas durante la administración de Donald Trump.
En especial, molestan a los empresarios que tienen inversiones en Cuba la activación de dos artículos de la ley Helms-Burton, el que permite reclamar ante la justicia estadounidense propiedades en la isla expropiadas tras la llegada al poder del castrismo en 1959, y el que impide la entrada a Estados Unidos de altos cargos de las compañías que negocian sobre bienes desposeídos. Este último afectó al director y vicepresidente de Meliá, Gabriel Escarrer.
“Uno de mis cometidos en este viaje es defender los intereses de las empresas españolas allí donde hay un problema y también generar confianza para que la Administración estadounidense cuente con las empresas españolas en todo lo que va a ser su plan de recuperación”, dijo a la prensa la ministra del gobierno socialista de Pedro Sánchez.
Por su parte, el profesor de leyes José Gabilondo, integrante del Instituto de Investigaciones Cubanas (CRI) de la Universidad Internacional de la Florida, no considera que las protestas en Cuba tengan mucho impacto directo en el turismo, la inversión extranjera o la reputación de Cuba con sus contrapartes.
“Es la típica reacción popular al programa de austeridad que se inició en serio con la Tarea Ordenamiento el 1 de enero de este año”, dijo Gabilondo, coincidiendo con Amor Bravo.
“Muchos países latinoamericanos que han emprendido programas de ajuste estructural han experimentado protestas como estas porque las consecuencias a corto plazo del ajuste estructural son dolorosas para muchos, especialmente aquellos con menos recursos”, añadió Gabilondo.
No se puede pasar por alto porque es uno de los aspectos que da un carácter histórico a la protesta, que los manifestantes dieron voces muy claras que pedían “Libertad” y el fin del gobierno de Miguel Díaz -Canel.
“Si el gobierno no reacciona, y parece que no está en sus planes dar un giro de timón de 180 grados, el malestar va a continuar, y con ello, las protestas van a seguir”, auguró Amor Bravo.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de julio de 2021, 7:30 a. m. with the headline "‘El dinero es cobarde’. Cómo afectarán las protestas la inversión y el turismo en Cuba."
