Venezuela no está preparada para el coronavirus. ‘Va a ser un desastre’, advierte médico
El coronavirus, la afección que ya genera alarma en Asia, Europa y en Estados Unidos, podría tener un impacto devastador en Venezuela, cuyo sistema de salud está colapsado y cuya población es golpeada por la malnutrición.
La enfermedad, que tiene una tasa de mortalidad de hasta 2 por ciento, representa una gran amenaza para el país sudamericano, cuyos hospitales carecen de equipos básicos o incluso implementos de limpieza, y donde los medicamentos para atender las condiciones severas podrían no encontrarse en las farmacias o venderse a precios fuera del alcance los pacientes, dijeron expertos.
“En Venezuela probablemente la mortalidad va a aumentar [en comparación con otros países] porque los casos severos van a tener mayor dificultad de obtener una atención médica apropiada, y va a haber más casos de muerte”, advirtió Paola Lichtenberger, Directora del Programa de Fellowship de Infectología de la Universidad de Miami.
“Los más afectados van a ser los casos severos. Para el resto de la población, van a tener gripe y van a pasar por momentos difíciles, pero eso va a ser todo”, agregó.
El virus ha estado generando alarma en todo el mundo debido a que la enfermedad es capaz de poner a prueba el sistema de salud de cualquier país una vez que llega.
De allí el gran esfuerzo por prevenir el contagio, explicó Lichtenberger. Lo que se busca es que la aparición de casos severos no llegue a superar la capacidad de atención médica de cada país.
Pero el sistema de salud ya está colapsado en Venezuela y los hospitales y clínicas del país a duras penas mantienen sus puertas abiertas ante la escasez de suministros médicos y en ocasiones de servicios básicos como el agua y la electricidad.
Según una encuesta nacional elaborada a mediados del año pasado, el 78 por ciento de los hospitales venezolanos padecen problemas de suministro de agua, y el 49 por ciento de las salas de emergencia del país carecen de insumos básicos para tratar la menor afección, incluyendo mascarillas.
Otro informe, elaborado por la Encuesta Nacional de Hospitales, resaltó el grave problema de la escasez al reportar que al menos 1,557 pacientes murieron por falta de materiales médicos entre el 19 de noviembre del 2018 y el 9 de febrero del 2019.
“Muchos de los hospitales se encuentran virtualmente cerrados. Mantienen sus puertas abiertas porque el equipo está allí, tratando de hacer algo a favor de los pacientes, pero muchos de ellos no tienen nada que puedan darles”, dijo desde Caracas Douglas León Natera, Presidente de la Federación Médica Venezolana.
“Tenemos cerca de 300 hospitales donde el personal no tiene siquiera cómo limpiar los pisos, ni como hacer medianamente la limpieza de los pabellones, ni cualquier superficie, ya sea los pasamanos de las escaleras. Así que cualquier virus que entre va a quedar allí y la propagación dentro del hospital va a ser inmensa”, dijo León Natera.
De hecho, el contagio de enfermedades dentro de los hospitales venezolanos hoy en día es algo común.
“Aquí es común que entre un paciente a un hospital para tratar un fractura y sale con una infección. El 80 por ciento de los pacientes nuestros que entran en los hospitales salen con una enfermedad agregada, tomada, dentro del hospital”, dijo León Natera.
Rafael Gottenger, presidente de la Asociación Médica Venezolana Americana, dijo que él está preocupado ante la posibilidad de que el coronavirus llegue al país sudamericano.
“Va a ser un desastre, porque la forma de prepararse para intentar aislar a pacientes de este tipo es casi imposible hoy en Venezuela”, dijo Gottenger desde Miami.
La situación podría ser mejor si el paciente acude a una clínica privada, en vez de ir a un hospital público. Pero allí, sin embargo, la capacidad de recibir pacientes podría ser rápidamente superada.
Y otro de los factores que podría convertir a la población venezolana particularmente vulnerable al virus es el alto índice de malnutrición del país.
Las víctimas mortales del coronavirus son principalmente personas comprometidas por la edad o por la inmunosupresión. Es decir, padecen de un sistema de inmunidad que no está bien preparado, dijo Gottenger.
“Si el paciente sufre de malnutrición, entonces va a formar parte del grupo que está entre los primeros que se complican con neumonías y bronquitis, y allí pasan al problema de cómo tratar eso, si no hay manera de entubarlo o de darle un antibiótico en un país donde ha deficiencia en todo esto”, advirtió.
Antonio Maria Delgado: 305-3762180, @DelgadoAntonioM
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de febrero de 2020, 2:39 p. m. with the headline "Venezuela no está preparada para el coronavirus. ‘Va a ser un desastre’, advierte médico."
