Emigrantes venezolanos regresan a la “tierra del caos” por el coronavirus
Miles de venezolanos que dejaron atrás sus hogares para escapar de la crisis humanitaria están hoy de regreso como consecuencia del coronavirus, pero los frustrados emigrantes podrían encontrar a Venezuela convertida en una pesadilla peor de la que habían abandonado, dijeron analistas.
Los venezolanos que han abandonado el país para escapar del régimen de Nicolás Maduro suman hoy más de cinco millone, de manera que los miles que hoy regresan no representan proporcionalmente un movimiento masivo.
Pero éstos serían los primeros en una tendencia que podría fortalecerse en las próximas semanas, en la medida en que el COVID-19 golpea a las economías latinoamericanas. Las medidas de cuarentena adoptadas en la región están paralizando el comercio informal, que es la principal actividad de sustento de muchos de los emigrantes venezolanos en el exterior.
“Queremos regresar porque de verdad no queremos morirnos”, dijo Jesús Peña, de 49 años, a su paso por Cali, adonde llegó después de 12 días de viaje, con largos trayectos a pie, desde territorio ecuatoriano.
Aunque por momentos se quejaba de la hinchazón de los pies, Peña le dijo a la agencia de noticias AFP que se siente aliviado de haber llegado a la ciudad colombiana y que confía en que dentro de poco saldrá junto a su esposa, hijo y cuñada en uno de los buses fletados por la alcaldía de Cali para llevar a venezolanos hasta la frontera, a 957 kilómetros de ahí.
Pero los prospectos en Venezuela no son nada alentadores para los venezolanos que han emprendido el camino de regreso, siendo para muchos viajeros el equivalente de saltar desde la sartén para caer directamente en el fuego, advirtió el economista Francisco Acosta Fragachan.
“Están llegando a un país que está mucho peor de lo que estaba cuando se fueron y que ahora les va a ofrecer peores condiciones de vida de las que ellos tenían antes de irse , porque es incapaz de incorporarles a un sistema productivo que les permita sobrevivir”, dijo Acosta desde Miami.
“La economía venezolana no es que está mal, es que colapsó. Venezuela es un país que consideramos ‘subsaharizado’ porque es un país fallido donde las bandas criminales controlan espacios de territorio y donde no hay instituciones sólidas. La gente está llegando a la tierra del caos”, agregó.
La economía venezolana se ha contraído sustancialmente desde inicios del 2018, cuando se produjo la última ola migratoria que llevó a cientos de miles de venezolanos a salir masivamente del país para escapar de lo que posteriormente fue declarado como una crisis humanitaria de históricas proporciones.
El Producto Interno Bruto del país se contrajo en alrededor de un 25 por ciento en el 2019, después de haber sufrido otra contracción de cerca del 20 por ciento en el 2018. Para el 2020, Venezuela va a registrar nuevamente el peor desempeño económico del continente con una contracción estimada en 18 por ciento por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), organismo de la ONU, con sede en Santiago.
“La economía se dolarizó y lo que queda ahora es la pobreza de una economía que se redujo a un tercio de su tamaño”, comentó desde Nueva York el economista Francisco Ibarra.
Aun así, no sorprende que muchos venezolanos decidan regresar, dado que muchos ya no podrán ayudar a sus familiares desde el exterior, agregó.
La travesía es larga para quienes regresan desde países andinos como Perú o Ecuador, pero incluso llegar hasta suelo venezolano no significa un próximo encuentro con sus seres queridos.
Muchos de los emigrantes venezolanos cruzan la frontera con Colombia para verse detenidos y trasladados a un centro de cuarentena controlado por el régimen de Maduro en estados fronterizos.
Testimonios recogidos apuntan a que los alimentos y la atención escasea en estos centros, y que muchos de los internos llevan ya más de dos semanas detenidos allí sin que se les permita salir.
Y las personas en estos centros ahora enfrentan riesgos de contraer el coronavirus debido a que se encuentran recluidas bajo condiciones de hacinamiento, advirtió Antonio De La Cruz, director ejecutivo de la firma Inter American Trends.
Una vez que salgan, estos venezolanos van a enfrentar las mismas dificultades que tenían en los países en que se encontraban para sumarse nuevamente a la economía informal, no solo porque Maduro también ejerció medidas de cuarentena, sino porque el país padece simultáneamente de una aguda escasez de combustibles, advirtió De La Cruz.
“Ellos regresan a un país en la ruina, y muchos de ellos no van a poder trabajar, de manera que es muy probable que una vez que se estabilice la situación del coronavirus, muchos traten de salir de Venezuela definitivamente”, añadió.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de abril de 2020, 3:43 p. m. with the headline "Emigrantes venezolanos regresan a la “tierra del caos” por el coronavirus."
