¿Ha sido efectiva la rebaja de impuestos?

El estilo tradicional de la economía nos enseña que debemos apartarnos de la ruta trazada por los creadores de empleo y dejar que la mano invisible del mercado haga su trabajo; sin embargo, esa mano nos puede dar una bofetada en estos tiempos modernos.

El pasado 22 de diciembre se cumplieron dos años que el presidente Trump firmó la ley The Tax Cuts and Jobs Act (TCJA). Desde entonces se estima que esa ley aumentará el empleo y la inversión haciendo crecer la economía. ¿En la práctica, que ha sucedido hasta ahora? Veremos.

En el pasado noviembre no ocurrieron cambios significativos. La cantidad de 5.8 millones de desempleados mantuvieron la misma tasa del 3.5%, de los cuales 12% fueron adolescentes, 5.5% personas de la raza negra y 4.2% Hispanos. De ellos, también estuvieron estables unos 1.2 millones que permanecieron desocupados por 27 semanas o más. Igualmente para ese mes, hubo 1.2 millones de personas disponibles para trabajar, de los cuáles 325,000 estaban “desanimados” y creían no poder encontrar empleo. El resto no buscaban trabajo por motivos familiares o de estudio.

Los empleos en las tiendas de ropa y accesorios disminuyeron en 18,000 posiciones, lo que puede significar un peligroso índice en el sector, sin duda gravemente afectado por las ventas online.

El sector de cuidados de salud es el que más empleos creó durante todo el año generando 414,000, de los cuáles 45,000 fueron en noviembre. De estos últimos llama la atención que 34,000 empleos fueron creados en los servicios ambulatorios, lo que significa que el cuidado médico en el hogar está aumentando. Sin duda, muchos prefieren recibir atención médica en sus casas que permanecer en un hospital. Desde luego, la tecnología ha hecho lo suyo en supervisión a distancia.

La semana laboral para todos los empleados privados, no agrícolas, permaneció igual en noviembre con 34.4 horas trabajadas en promedio. Como vemos por esta cifra, la mayoría de empleos en esta categoría no alcanzan a las 40 horas semanales, por lo tanto son considerados como tiempo parcial, los cuales en muchos casos, no tienen los mismos beneficios que los de tiempo completo. Como excepción a esta regla notamos al sector manufacturero, cuya semana laboral más bien aumentó a 40.5 horas.

En noviembre, el sueldo promedio de todos los empleados, no agrícolas, por nómina, aumentó 7 centavos para llegar a $28.29 por hora. En este punto nos preguntamos exactamente en cuáles regiones ocurre esto ya que en Florida no es común un ingreso así para la mayoría de los asalariados. Lo que realmente acontece en Florida, al menos en el populoso sector servicios, es que los salarios escasamente superan su nivel mínimo estatal de $8.46 por hora.

Profundizando en esta publicación del U.S. Bureau of Labor Statistics, detallamos que en los cuatro años previos a la promulgación de la ley TCJA, la economía añadía en promedio 213,000 empleos cada mes. Desde los dos últimos años que se firmó la ley, la creación de empleo ha disminuido en average 11,000 cada mes. Por ejemplo, comparando el 2014 con el 2019, en los meses de febrero, marzo, abril, mayo, junio, julio, septiembre, octubre y noviembre, se creó más empleo en el 2014 que en 2019.

En cuanto al aumento de salarios, el incremento ha sido minúsculo en dos años para empleados no supervisores, los cuales luego del ajuste por inflación han visto su ingreso crecer del 1% al 1.4%. Aún suponiendo que este aumento es producto de la disminución de impuestos, es irrisorio porque apenas alcanzó $400 anuales.

Incluso, desde el punto de vista macroeconómico, según The Bureau of Economic Analysis, el PIB real creció en promedio 2.4% antes que fuera pasada esta ley. En los últimos dos años el PIB promedio ha sido ligeramente superior al 2.5%.

En teoría, con la reducción de impuestos ocurrida en el 2018 por $776,000 millones, se pretendía aumentar las inversiones directas en negocios privados, especialmente en la manufactura. Sin embargo, según información recopilada por el Federal Reserve Bank of St Louis, la inversión privada directa más bien disminuyó del 3.3% antes de la ley, al 2.5% en los dos últimos años.

Lógicamente, se puede invertir en la Bolsa con el objeto que las corporaciones, ahora con más capital, inviertan en la edificación de activos fijos y la consecuente creación de empleos; no obstante, al parecer la idea es generar más dividendos al poseer mayor cantidad de acciones.

A través de varias columnas previas, por ejemplo “Otra Especie de Precipicio Fiscal en EE.UU”, publicada en El Nuevo Herald el 9 de mayo del 2018, hemos visualizado que cualquier economía, doméstica o pública, no resiste por mucho tiempo una disminución de ingresos en conjunto con un aumento del gasto, tal como acontece ahora en EEUU.

Por ese motivo, el panorama de una crisis económica está en el horizonte, probablemente después de las elecciones presidenciales en el 2020.

Economista y periodista. Twitter: @DeYURRE.