JULIO FRENK: Trazando el curso a nuestro nuevo siglo

Llegué a la Universidad de Miami en agosto para desempeñarme como su sexto presidente. En los últimos seis meses me he dedicado a escuchar, aprender y liderar.

He aprendido que estamos inmensamente orgullosos de nuestras raíces y de nuestros humildes comienzos. Al igual que esta ciudad que es hoy nuestro hogar, somos resistentes y tenemos una extraordinaria capacidad para renovarnos, al reinventarnos y apoyarnos en las fuerzas huracanadas que modifican nuestro paisaje, tanto literal como figurativamente.

En 10 años la Universidad celebrará su Centenario. ¿Hacia dónde debemos enfocar nuestra mirada en esta próxima década? ¿Qué debemos hacer para cumplir con nuestro potencial en nuestro nuevo siglo?

En mi asunción el viernes pasado compartí las que considero nuestras mayores aspiraciones: cuatro visiones definitorias para nuestro futuro. Aspiramos a ser la universidad hemisférica; la universidad de la excelencia; la universidad relevante y la universidad ejemplar.

Ser la universidad hemisférica significa capitalizar nuestro distintivo atributo geográfico, nuestra capacidad única para tender puentes que conecten a todo el Continente Americano.

Nuestros fundadores se referían a un espíritu panamericano que debía imbuir a la nueva universidad. Hoy, esa aspiración temprana continúa desarrollándose, incluso a medida que los puentes que unen culturas y continentes crecen en número y fuerza. Desarrollaremos una estrategia hemisférica sobre la base de asociaciones amplias que incluirán colaboraciones en investigación, un centro de innovación y programas de intercambio para los estudiantes.

Qué sigue: la universidad de la excelencia. Nuestra búsqueda de la excelencia alcanza todos los ámbitos de nuestro trabajo, desde la investigación a la función pública, desde la enseñanza a los deportes, desde la atención médica a las artes.

Me complace anunciar una nueva e importante iniciativa para apoyar la ciencia y la ingeniería básicas y aplicadas, gracias a una extraordinaria donación de $100 millones de Phillip y Patricia Frost. Su generosidad nos impulsará más lejos y más rápido en nuestra búsqueda de la excelencia en todos los aspectos críticos para los avances del siglo XXI.

Para que la educación cumpla su función crucial de ampliar las oportunidades, debemos tender un puente entre la excelencia y el acceso. Aunque puede demorar un tiempo, me comprometo a impulsar la ayuda financiera para cubrir el 100 por ciento de las necesidades del estudiante.

Junto con la excelencia, debemos comprometernos a ser relevantes. Desde el principio, esta Universidad ha servido a las comunidades locales y globales a las que pertenece. Más que nunca, tenemos que tender un puente que conecte lo académico con las soluciones.

Por ejemplo, el aumento del nivel del mar es una gran amenaza para Miami, así como para el resto del mundo. El cambio climático es un aspecto al cual prácticamente todas las disciplinas académicas tienen algo que aportar y uno en el que nuestra institución ya está mostrando a las demás el camino a seguir. En los próximos meses, anunciaremos un nuevo esfuerzo de toda nuestra Universidad para ampliar nuestro ya considerable conocimiento sobre el aumento en los niveles del mar. Este es exactamente el tipo de contribución global y transformadora que Miami puede y debería hacer a la búsqueda de soluciones sostenibles.

Estamos tremendamente orgullosos de nuestro sistema académico de salud, pero este es un momento de cambio profundo. Únicamente los sistemas de salud que atraviesen con éxito este territorio desconocido prosperarán en el futuro. La Universidad de Miami seguirá abriendo el camino en esta nueva era de atención sanitaria integrada y de valor.

Por último, aspiramos a ser una universidad ejemplar. Una de las formas más importantes de ser ejemplar es mediante la aceptación de la diversidad, sea cual sea la forma en que se manifieste.

Debo subrayar que la diversidad en cifras no es suficiente. Desarrollaremos políticas y prácticas que fomenten interacciones incluyentes, respetuosas y seguras en todos nuestros campus.

La diversidad sólo puede florecer en un clima de tolerancia. En estos tiempos turbulentos, las universidades deben liderar el camino cultivando intencionalmente la libre expresión de perspectivas diversas.

Me enorgullece ser el primer presidente hispano de esta Universidad. También estoy consciente de que cada uno de nosotros posee identidades diversas. En cada uno de nosotros estamos todos. Me comprometo a trabajar para esta Universidad como el Presidente de todos.

Muchas veces he pensado en lo apropiado que es que una fuerza que alguna vez amenazó nuestra existencia se ha convertido en el símbolo de nuestra fortaleza. Somos huracanes, ahora y siempre.

No tengo ninguna duda de que este mismo espíritu alimentará nuestro trabajo a medida que trazamos el curso de nuestro nuevo siglo. Juntos, tenderemos puentes, nuevos y necesarios, para así convertirnos en una universidad verdaderamente hemisférica, excelente, relevante y ejemplar.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de enero de 2016, 0:53 p. m. with the headline "JULIO FRENK: Trazando el curso a nuestro nuevo siglo."