XAVIER SUÁREZ y RAQUEL REGALADO: Los dos museos del pueblo

En los últimos días, la administración de Carlos Giménez ha propuesto la privatización y consolidación de dos de los centros culturales más importantes de Miami-Dade: el Palacio y los Jardines de Vizcaya y el Museo de Ciencia. Lamentablemente, esta propuesta es prematura y preocupante cuando consideramos el valor histórico y la inversión que nuestros residentes han hecho en estas dos instalaciones.

James Deering construyó la Villa Vizcaya en 180 acres en Coconut Grove, en la década de 1920. Treinta años después de su muerte, el condado Miami-Dade compró la Villa Vizcaya y sus jardines –unos 50 acres de terreno– por un millón de dólares.

Unos años más tarde, en 1960, el Condado Miami-Dade inauguró el Museo de Ciencia e Historia Natural en un terreno de tres acres. Originalmente concebido en 1949 por La Junior League de Miami para los niños de Miami-Dade, el Museo de Ciencia estableció rápidamente un mecanismo de recaudación de fondos, y en 1966 construyó el Planetario de Tránsito Espacial, que se convirtió en el centro principal de su tipo en Estados Unidos. En los años que siguieron, el Museo de la Ciencia creció, entreteniendo y educando a cientos de miles de los residentes más jóvenes de Miami hasta el punto de que, en 1989, el condado extendió el contrato de arrendamiento del museo por otros 99 años.

Mientras tanto, Vizcaya luchaba por establecer un mecanismo de financiación sostenible para sus grandes necesidades de restauración y mantenimiento.

Con eso en mente, en 1998 se creó el Vizcaya Museum and Gardens Trust, un consejo administrativo bajo la supervisión del alcalde del Condado Miami-Dade. Previendo las necesidades futuras de Vizcaya, la junta bajo la dirección del alcalde estableció un plan de negocios con sus objetivos a partir del 2010 hasta el 2015. El plan tenía metas anuales para asegurar la sostenibilidad de Vizcaya y proteger la inversión multimillonaria de los residentes de Miami-Dade. Sin embargo, los presupuestos anuales de los 5 años siguientes demuestran que el plan fracasó y que las necesidades del Vizcaya continuaron creciendo anualmente sin consecuencia ni información al público.

La semana pasada, el alcalde Giménez emitió un memorando sobre las necesidades bien documentadas de Vizcaya, la creación de una junta privada, y la adición del sitio del Museo de la Ciencia a las responsabilidades del Vizcaya. La idea básicamente parece ser la de derribar el Museo de la Ciencia y el Planetario, reemplazándolo con un centro de visitantes, un gran restaurante y jardines bajo el gobierno de una junta privada y independiente.

Creemos que hay una alternativa mejor que honra la historia de ambos sitios y, a la sombra de las grúas de nuestro centro urbano, que está expandiéndose constantemente, mejora el acceso de los residentes de Miami-Dade a estos espacios públicos que son y deben seguir siendo del pueblo.

Nuestra alternativa:

▪ Lidiar francamente con el fracaso del Vizcaya, saber por qué su junta no cumplió con sus propias metas y determinar cuál es la mejor estructura de gobierno para el Vizcaya, que asegure la rendición de cuentas y la sostenibilidad en los próximos años.

▪ Convertir una parte del Museo de Ciencia en un parque público. El sitio, que ha sido durante más de una década el hogar de uno de los más grandes campamentos de verano en la nación, puede ser una adición viable y autosuficiente al Departamento de Parques. Demoliendo parte de la estructura existente, el sitio podría ser un parque atractivo, con un planetario y espacio interior para las familias de todas las áreas de Miami-Dade, que pueden disfrutar de acceso público y gratuito a este hermoso lugar, que es y debe seguir siendo educativo e histórico. El parque debe incluir un jardín comunitario y alojar un mercado de agricultores para honrar la historia agrícola Vizcaya.

▪ Incluir el aporte de la comunidad. Estas dos propiedades son partes esenciales del tapiz que es la historia de Miami-Dade y como tal el futuro de estos dos sitios debe pasar por un proceso público que rinda cuentas de lo que se hizo mal y que le ofrezca a todos la oportunidad de participar. Esta decisión no se puede apresurar y debe incluir todo tipo de divulgación comunitaria.

▪ Pongamos una Solicitud de Aplicación (RFA) que ofrece los elementos conservados de la estructura de Museo de la Ciencia al arte y colecciones históricas para determinar el mejor uso del sitio.

Por último, hasta que se tome una determinación con respecto a un uso adecuado del espacio que actualmente ocupa el Museo de Ciencia creemos que no se debe considerar la consolidación del gobierno de las dos instalaciones.

Por eso hoy esperamos conjuntamente pidiéndole al Alcalde y la Comisión del Condado que consideren las características separadas y distintas de estas dos propiedades. Ya que juntos podemos hacer lo correcto para estas dos joyas del pueblo.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de mayo de 2015, 0:07 p. m. with the headline "XAVIER SUÁREZ y RAQUEL REGALADO: Los dos museos del pueblo."