Un gran jurado debe investigar el derrumbe del condominio en Miami-Dade | Editorial
No tenemos idea, todavía, si el “gran error” descubierto en la construcción del condominio Champlain Towers South contribuyó al derrumbe parcial del edificio el pasado jueves. Sin embargo, sí sabemos que debido a información divulgada en 2018 por un ingeniero, este edificio derrumbado y la muerte de sus residentes deben ser el catalizador de cambios que garanticen que esto nunca vuelva a suceder.
Además de las investigaciones inmediatas sobre el terreno, esta tragedia también requiere una investigación de un gran jurado de Miami-Dade. Los grandes jurados pueden decidir investigar asuntos de gran interés público y, de forma rutinaria, emiten informes sobre temas generales. En Miami-Dade, eso ha incluido informes sobre la salud de Biscayne Bay, en 2018, y la preparación para el huracán Irma, en 2017. Si alguna vez hubo un tema de preocupación pública, el colapso de Champlain Towers South califica.
“Históricamente, este es el tipo de situaciones que miran los grandes jurados”, dijo la fiscal estatal Katherine Fernandez Rundle, a la Junta Editorial del Miami Herald. Dijo que ella y su equipo han estado discutiendo la idea, pero que están enfocados primero y más urgentemente en los continuos esfuerzos de rescate. En última instancia, depende de los miembros del jurado decidir si investigarán, aunque no podemos imaginar un escenario en el caso de Champlain en el que no lo harían.
Los residentes de condominios en todo el Gran Miami y más allá ya están exigiendo saber si sus propios edificios son seguros.
Según lo informado por los periodistas Sarah Blaskey y Aaron Leibowitz del Miami Herald, el informe de un ingeniero en 2018 destacó un “error importante” que se remonta a los inicios del edificio, donde la falta de drenaje adecuado en la plataforma de la piscina causó “daños estructurales importantes”. Los funcionarios de Surfside publicaron el informe el viernes por la noche.
Aún no se sabe si este problema influyó en el colapso del edificio. Pero representa un punto de inflexión en el que el dolor por el derrumbe probablemente comenzará a convertirse en indignación.
Una tragedia inesperada
Los miamenses están relativamente acostumbrados a los desastres de tipo natural, como nos recuerda cada temporada de huracanes. Es un riesgo que aceptamos cuando elegimos vivir en Florida.
Pero el colapso de Champlain Towers South en Surfside no fue una tormenta de categoría 5, ningún riesgo calculado. Las personas en ese edificio no sabían que podían morir en sus camas porque su condominio de 12 pisos podría caerse, sin previo aviso, en medio de la noche.
Una grabación del derrumbe, captada por la cámara de video de otro edificio, muestra una parte del edificio derrumbándose, seguida de una segunda sección momentos después. Todo el horrible evento dura solo unos segundos. Si la cantidad de personas desaparecidas es una indicación, esto podría convertirse en el peor derrumbe de un edificio en la Florida.
La tragedia, que todavía se desarrolla a medida que aumenta el número de muertos, ha provocado oleadas de miedo en los residentes de los condominios a lo largo y ancho de la costa, y también en el interior. Si pudiera ocurrir una falla como esta en un edificio construido en 1981, ¿qué podría suceder en edificios más antiguos o en aquellos con mantenimiento retrasado o deficiente? El condominio Champlain Towers South estaba en el proceso de realizar el chequeo estructural de 40 años requerido legalmente cuando se derrumbó.
Cientos de miles de residentes de condominios, quizás incluso millones en todo el país, merecen saber exactamente qué sucedió en Surfside. Deben comprender qué se puede hacer para evitar otro colapso, y deben saberlo lo antes posible. Necesitan una investigación honesta, abierta y urgente de cómo las medidas de seguridad estructural fallaron catastróficamente.
Cambios y reformas
Este colapso debería impulsar un cambio real y duradero. Los propietarios de condominios ya se han quejado durante mucho tiempo de lo difícil que es obtener información sobre disputas simples, finanzas y problemas en sus propios edificios. La investigación sobre lo que sucedió en Champlain Towers South debe romper ese viejo patrón para siempre. Si eso significa redactar nuevas leyes para regular la seguridad de los condominios, o incluso una sesión especial, los legisladores no deberían dudar.
Después de que el huracán Andrew arrasó casas en 1992, Florida reescribió su código de construcción de huracanes. Esos cambios fueron costosos para los propietarios y constructores de viviendas, pero sin duda salvaron muchas vidas.
Si bien no sabemos si este desastre de condominio es el resultado de atajos de construcción u otras fallas en la construcción, un panel independiente es la mejor manera de averiguarlo. Y si la remodelación de edificios antiguos y la construcción de nuevos con características de seguridad adicionales es la forma de garantizar que nada como esto vuelva a suceder, es absolutamente necesario hacerlo, sin importar el costo y sin importar la política.
Si bien es demasiado pronto para determinar la causa de la tragedia en Surfside, las salvaguardas que Florida tiene para prevenir este tipo de desastre claramente no fueron suficientes. Todavía faltan decenas de personas. Los buscadores trabajan las 24 horas del día, arriesgando sus propias vidas en busca de señales de vida entre los escombros. Ya se están presentando demandas.
Ahora hay una herida abierta en el alma de Miami, marcada por el desastre de Champlain Towers South. Antes de que se empiecen a lanzar acusaciones, como sin duda sucederá, honremos a las personas que perdieron la vida el jueves con una investigación completa y de determinación de los hechos y una lista de recomendaciones.
Este horror nunca debe repetirse.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de junio de 2021, 2:25 p. m..