En Miami-Dade, las fosas sépticas con filtraciones y malolientes están en vías de desaparecer| Editorial

Las 120,000 fosas sépticas del Condado Miami-Dade, algunas de las cuales tienen filtraciones y contaminan la Bahía de Biscayne, están a punto de ser lentamente desactivadas y conectadas al sistema público de alcantarillado, en gran parte gracias al liderazgo de la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.

Ella reconoció que ya era hora de acabar con estos artilugios goteantes y malolientes que durante años han estado dañando nuestra hermosa bahía y matando las hierbas marinas, que es la principal fuente de alimento de los manatíes, con sus escorrentías insalubres.

“Hemos estado hablando y hablando de este proyecto, y hoy por fin estamos avanzando”, dijo Levine Cava el jueves en la ceremonia de inicio de las obras del proyecto de $4,000 millones que durará varios años, denominado Connect 2 Protect.

Tiene razón. Las fosas sépticas se han convertido en un lastre para nuestra lucha contra el cambio climático. Con el ascenso del nivel del mar, las fosas sépticas se han visto desbordadas por un exceso de agua que afecta a su drenaje.

Las fosas se han convertido en bombas de tiempo contaminantes en la carrera contra la elevación del nivel del mar.

Aplaudimos a la alcaldesa Levine Cava por lograr que este proyecto, como dicen, sea puesto en marcha.

Ya es hora de que el condado se ocupe seriamente de este punto débil del cambio climático en nuestro ecosistema. Sin embargo, los propietarios de viviendas tendrán que pagar su parte por la conexión de la fosa séptica al alcantarillado.

Los hogares que aún utilizan fosas sépticas vierten el agua de sus inodoros y regaderas en cajas de concreto subterráneas afuera de sus casas en todo Miami-Dade que filtran esas aguas residuales hacia la tierra y el acuífero que hay debajo.

Ya se han producido fugas en condiciones de aguas subterráneas elevadas y han provocado derrames hacia la bahía y la muerte de peces o, en el peor de los casos, el desbordamiento en patios y casas.

Esto debe terminar.

Estas fosas sépticas deberían haber sido conectadas a nuestro sistema público de alcantarillado hace mucho tiempo, pero las administraciones anteriores han dejado de lado el proyecto debido a los costos para los propietarios de las viviendas y el condado.

Nuestro respeto a Levine Cava por reconocer la gravedad del problema y tener la convicción y el valor de solucionarlo por fin. Los ecologistas locales deberían estar contentos, al igual que todos los habitantes del Condado Dade.

Según Levine Cava, “seguir adelante” significa que el condado comenzará el proceso asqueroso y maloliente de ayudar a conectar las 120,000 fosas sépticas. Muchas de ellas se encuentran en barrios antiguos como Miami Shores, Hialeah, Pequeño Haití y Liberty City.

Primero está el barrio alrededor de Little River, donde se han identificado algunos de los 9,000 tanques más vulnerables.

Ya en 2018, un informe del condado hizo sonar la alarma sobre las fosas sépticas desbordadas. Pero entonces llegó la pandemia. El interés de Levine Cava por el proyecto, financiado en parte por el Departamento de Protección Medioambiental de la Florida y el Plan Federal de Rescate Americano, volvió a ponerlo en marcha.

Aun así, habrá costos considerables para los propietarios de viviendas. Pero es una necesidad.

El plan prevé que el condado instale tuberías de alcantarillado en los barrios hasta el límite de la propiedad de los residentes. A continuación, los propietarios deberán pagar la conexión a las líneas de alcantarillado, con un costo de unos $10,000 por vivienda. Hay una subsidio de $4 millones para ayudar a los propietarios de bajos ingresos.

Pero aquí es donde creemos que el proyecto podría tener problemas: si los propietarios no pueden pagar la conexión y optan por no conectarse a la línea de alcantarillado público.

Pedimos al condado que vigile de cerca la cuestión de la asequibilidad y ofrezca a los propietarios alternativas financieras. Este es el tipo de proyecto en el que la mayoría tiene que participar para que funcione.

La idea de las fosas sépticas llegó a Estados Unidos desde Francia en la década de 1880. A finales de la Segunda Guerra Mundial, muchas casas y edificios de todo el país tenían fosas sépticas enterradas en su propiedad. En aquella época, se consideraba un ahorro y una independencia de los servicios públicos el tener su propia fosa séptica.

Obviamente, la preocupación de que Miami pudiera ser sobrepasada por la intrusión de las aguas de la bahía debido al cambio climático, convirtiendo las fosas sépticas en piscinas desbordadas y pútridas, nunca entró en la mente de nadie cuando se cavó para esas fosas sépticas.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de febrero de 2022 a las 4:20 p. m..