¡Ya basta! Hay que eliminar el racismo en la policía de Miami-Dade
Actualización: La Comisión del Condado de Miami-Dade dio su aprobación inicial a un panel de supervisión civil de la policía con un voto de 9-4, lo suficiente como para anular un veto del alcalde Carlos Giménez si el voto es igual en la ronda final. La policía de Hialeah se unió a la policía de Miami-Dade para tomar la decisión de prohibir la controvertida técnica de estrangulamiento.
La enfermedad de fondo, el racismo en la policía, permanece con nosotros.
Pero a pesar de los esfuerzos para extinguir las protestas de “Black Lives Matter” en el sur de Florida, las manifestaciones de indignación por el asesinato de George Floyd, y el activismo comunitario que ha surgido en torno suyo, ya han dado lugar a un cambio positivo.
Hay un camino bastante largo para recorrer hacia mejores días, pero los líderes de las fuerzas de orden público se han comprometido públicamente a eliminar a los malos policías de sus filas y están revisando sus políticas y prácticas.
Esta semana, la policía de Miami-Dade, la agencia más grande del orden público en el sudeste y una de las pocas en el sur de Florida que continuaba permitiendo que los agentes usaran una técnica controvertida de estrangulamiento para someter a los sospechosos, prohibió la práctica.
Ya llegó el momento de que la policía de Hialeah escuche, actúe y haga lo mismo en la segunda ciudad más grande de Miami-Dade.
“La restricción del cuello puede cortar la respiración y también puede paralizar”, dijo la comisionada de Miami-Dade, Barbara Jordan, quien pidió así mismo la creación de un panel de supervisión civil. “Para mí, es inhumano incluso aplicarlo”.
Panel de supervisión para la policía
Puede que a los sindicatos de policía no les guste, pero las juntas de revisión civil también son necesarias para los departamentos de policía –y parte del manejo policial de los manifestantes prueba el caso de uno de ellos a nivel de condado.
Algunos ejemplos:
▪ El informe de arresto de Marco Antonio López con respecto a acusaciones de que destrozó vehículos patrulleros durante una protesta en el centro de Miami manifestó que él formaba parte de un grupo, “Southern Slaves”, que “recluta activamente a individuos para protestar violentamente contra el gobierno”.
Eso es falso.
Southern Slaves es un grupo de rap, culpable únicamente de cantar letras de canciones provocativas.
Sin embargo, el apelativo por parte de la policía llevó al senador Marco Rubio, republicano de Miami, a afirmar que esto era evidencia de que “grupos extremistas” se organizaron para causar el caos en Estados Unidos.
El hecho sería chistoso proviniendo de un hombre que dijo que amaba al rapero Tupac Shakur, quien abogaba por lo conocido como THUG LIFE, cuando Rubio intentaba verse “cool” y realzar su perfil nacional.
Es escalofriante pensar que un político poderoso, alguien que podría estar dirigiendo el Comité de Inteligencia del Senado, puede calificarte de extremista, armado con un informe policial escrito sin una investigación adecuada.
▪ La gente argumenta que la policía ha ejecutado arrestos frívolos de manifestantes.
En su blog Político Cortadito, Elaine de Valle acusó a la policía de Miami-Dade de llevar a cabo “arrestos extremadamente cuestionables” en las protestas, incluso en una encabezada por estudiantes en la Universidad Internacional de Florida en la que su sobrina fue arrestada. Pidió a la fiscal estatal Katherine Fernández Rundle que investigara la conducta policial por “abusos y violaciones de los derechos humanos”.
Fernández Rundle anunció que retiraría los cargos por arrestos por toque de queda, pero De Valle dice que eso no es suficiente, y tiene razón.
“Durante varios días, ellos [los manifestantes] han sido arrestados y acusados de violar el toque de queda, de participar en una ‘reunión ilegal’, por conducta desordenada y resistencia al arresto sin violencia, lo que podría significar cualquier cosa, desde tratar de huir hasta sentarse con las manos en alto”, escribió el blogger y ex reportera del Miami Herald.
El relato que su sobrina dio sobre cómo se produjo su arresto es excesivo con respecto a una pacífica joven que le faltaron apenas seis minutos para ausentarse del sitio cuando la policía anunció que la protesta se terminaba y empezaba el toque de queda. (De Valle no respondió un correo electrónico mío pidiéndole entrevistar a su sobrina).
Un panel de revisión independiente, efectivo, que debe incluir un abogado de derechos civiles, no una junta política de blanqueo, les daría voz a las personas agraviadas, una oportunidad para dar testimonio detallado sobre su tratamiento.
Ser escuchado, después de todo, es de lo que se tratan estas protestas.
Los comisionados del condado están programados para votar este martes, 16 de junio. No hace falta decir que deberían votar unánimemente para aprobar este panel.
Perfil racial
Otro tema que se necesita ventilar es el perfil racial.
Si la policía dejara de identificar a los afroamericanos que se ocupan de sus cosas como “sospechosos” para justificar sacarlos de su automóvil cuando están sentados frente a la casa de un amigo conversando, o forzarlos a punta de pistola a tumbarse al suelo cuando los detienen por una supuesta violación de tráfico, sin ningún motivo, estaríamos más cerca de la reconciliación.
Pero, como escribí el año pasado en una columna sobre el perfil hecho por un agente de bienes raíces y un entrenador de atletismo de la escuela secundaria por parte del mismo oficial de policía, esto es lo que sucede en el mundo de los hombres negros y la policía de Miami-Dade.
Les creo a los jefes de policía que dicen que odian que existan “manzanas podridas” en sus departamentos tanto como nosotros y que quieren que salgan de sus fuerzas policiales.
Al final del día, la mayoría de los agentes de policía son personas como usted y como yo que quieren hacer bien su trabajo y regresar a sus familias con seguridad.
Pero las palabras y las buenas intenciones ya no son suficientes.
Nunca lo fueron.
Las promesas que no den resultados no serán suficientes, ahora menos que nunca.
La evidencia en video ha sacado a la luz para que todos presencien lo que los afroamericanos han sufrido durante demasiado tiempo.
Después del asesinato a manos de la policía, de Floyd y de una larga lista de afroamericanos igualmente desarmados, este momento requiere nada menos que reformas significativas.
El movimiento “Black Lives Matter” y todos los millones de estadounidenses que dicen: ¡ya basta! — en Florida, en nuestras comunidades y en todo el país — no nos dejarán olvidarlo.
Twitter: @fabiolasantiago. Correo: fsantiago@miamiherald.com.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de junio de 2020, 9:32 a. m..