La rehabilitación mejora la calidad de vida

Anthony “Tony” Turturici, quien tiene 89 años, sabe que el ejercicio es clave en su vida.

Residente de Hollywood Hills, sufrió el primer ataque al corazón en 1998, desde entonces tiene el hábito de mantenerse en movimiento luego de ser sometido a un bypass quíntuple, una cirugía de corazón abierto para arreglar las arterias que alimentan el corazón, que se encontraban severamente bloqueadas.

Durante tres meses asistió a 36 sesiones de una hora de clases para rehabilitación cardíaca y pulmonar en Memorial Regional Hospital en Hollywood y a ese programa le da el crédito por estar vivo y bien hoy en día. “Creo que no hubiera sobrevivido sin él”, dice.

Actualmente, Turturici se ejercita, al menos, 30 minutos diarios y le encanta bailar con su esposa.

La rehabilitación cardíaca, que consiste en un programa supervisado, incluye ejercicios para ayudar a las personas a recuperarse luego de un ataque al corazón, cirugía de corazón o trasplante de corazón. También incluye consejería para ayudar a los pacientes con los medicamentos, la dieta y la nutrición y cómo manejar el estrés para reducir el riesgo de futuros problemas del corazón.

“No hay un solo tipo de rehabilitación cardíaca para todo el mundo”, dice el Dr. Javier Jimenez-Carcamo, director médico de Advanced Heart Failure and Pulmonary Hypertension Programs (programas de insuficiencia cardíaca avanzada e hipertensión pulmonar) del Miami Cardiac and Vascular Institute en South Miami Hospital.

“Necesita diseñarse según cada persona y según las condiciones que llevaron al paciente a ese programa de rehabilitación cardíaca”.

Los programas se llevan a cabo en centros de acondicionamiento físico donde hay fisiólogos que les enseñan a los pacientes las rutinas apropiadas de ejercicio para condiciones específicas, la meta deseada de ritmo cardíaco y las señales de cuándo parar de ejercitarse.

“Esto ayuda a los pacientes a aumentar el ejercicio progresivamente de forma que puedan volver a lo normal”, dice la Dra. Ioana Dumitru, directora médica de insuficiencia cardíaca, cardiomiopatía y trasplante cardíaco del Memorial Healthcare System.

Los médicos le dan el crédito a los programas de rehabilitación por crear hábitos saludables, como el ejercicio, en muchos de sus pacientes, permitiendo que el cuerpo y el corazón se fortalezcan y funcionen mejor.

“Hace que las personas se pongan en forma, de manera que puedan reconocer que no es solo importante tomar medicamentos y hacer lo que el médico les indica, sino también mantener la salud”, dice la Dra. Dumitru.

La rehabilitación cardíaca ayuda también a combatir la depresión. No solo el ejercicio promueve la liberación de endorfina natural que ayuda a mejorar el estado anímico de una persona, sino que también la relación con sus pares ayuda a la recuperación.

“Después de tener cualquier problema de corazón, las personas se vuelven muy miedosas y temen regresar a una actividad normal”, dice la Dra. Dumitru. “Compartir sus experiencias ayuda mucho”.

Luego de sufrir un ataque al corazón o de una cirugía del corazón, los pacientes deben siempre integrarse a un programa de rehabilitación cardíaca.

A pesar de los beneficios que suponen estos programas, algunas personas no se inscriben porque puede que no estén cubiertos por su seguro de salud, no creen que tienen tiempo o, incluso, porque no están bien informados. Algunos médicos no están entrenados para recomendarlo.

La Dra. Sharon Andrade-Bucknor, directora médica de rehabilitación cardíaca de Hospital UHealth de la Universidad de Miami, recomienda que se esté alerta de que existe la rehabilitación cardíaca.

“Sería beneficioso para los pacientes que tomen sus medicamentos según indicaciones médicas, mejoren la dieta y aumenten el nivel de calidad de vida”, dice la Dra. Andrade-Bucknor.

Pacientes como Turturici piensan que debería ser obligatorio. “Una vez que usted sufre algo como esto, le cambia la vida, debería entonces cambiar el estilo de vida”, dice Turturici.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de febrero de 2015, 5:31 p. m. with the headline "La rehabilitación mejora la calidad de vida."