Tres hortalizas que crecen bajo tierra y hacen más por tu salud de lo que crees
Muchas personas suelen decir que solo comen verduras que crecen sobre la tierra, no debajo. Sin embargo, se están perdiendo una gran cantidad de nutrientes y sabores deliciosos.
Estas maravillas culinarias que crecen bajo tierra se conocen como hortalizas de raíz, y recientemente disfruté de una variedad de ellas durante una visita a mi familia en Houston. Las hortalizas de raíz almacenan energía para la planta y, sí, lo hacen en forma de almidones y azúcares, pero eso no las convierte en alimentos poco saludables. Simplemente deben consumirse con moderación, al igual que los cereales.
Estas son algunas de mis favoritas y las razones por las que intento incluirlas con regularidad en mi dieta:
Remolacha:
Esta deliciosa hortaliza de raíz está repleta de nitratos naturales que el cuerpo convierte en óxido nítrico. El óxido nítrico dietético relaja los vasos sanguíneos, lo que aumenta el flujo sanguíneo y reduce el riesgo de hipertensión, accidente cerebrovascular e infarto.
No deben confundirse los nitratos naturales con los nitratos añadidos a las carnes curadas y al tocino. Estos nitratos añadidos se transforman en nitrosaminas, lo que incrementa el riesgo de problemas de salud. La remolacha también es una buena fuente de fibra y contiene nutrientes esenciales que ayudan a reducir el estrés oxidativo y la inflamación.
Cebolla
Si queremos ser precisos, la cebolla es un bulbo, pero se cocina y se almacena como una hortaliza de raíz. En tiempos de precios elevados, las cebollas siguen siendo una excelente opción económica. Aportan mucho sabor a los platos con pocas calorías. Contienen quercetina, un potente antioxidante con propiedades antivirales y antiinflamatorias, especialmente abundante en las cebollas rojas.
Además, contienen prebióticos que ayudan a mantener la salud de la microbiota intestinal. Las cebollas también poseen compuestos orgánicos de azufre con efectos anticancerígenos, aunque la cocción reduce parte de su contenido de azufre.
Batata:
Con solo observar una batata, es evidente que es una rica fuente de betacaroteno, un nutriente que fortalece el sistema inmunológico y la visión. La fibra y los prebióticos de la batata son excelentes para la salud intestinal. De forma sorprendente, la batata tiene un índice glucémico bajo, lo que ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Me encantan las batatas fritas recién hechas en la freidora de aire.
Otras hortalizas de raíz incluyen zanahorias, yuca, jícama, rábanos, chirivías y nabos. Todas son nutritivas y deliciosas.
Sheah Rarback MS es dietista nutricionista con consulta privada en Miami, Florida.