Viaje de cubanoamericanos a Cuba: ‘El puente de Obama es el que hicimos nosotros'

Dos años después del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, el poeta Richard Blanco está de nuevo en la isla, junto a la antropóloga y escritora Ruth Behar y un grupo de jóvenes cubanoamericanos que buscan reencontrarse con parte de su identidad.

Blanco, hijo de exiliados cubanos que nació en España pero creció en Miami, fue escogido por el expresidente Barack Obama como su poeta inaugural durante su segunda investidura. Blanco también recitó el poema Cosas del mar durante la histórica ceremonia oficial de reapertura de la embajada de EEUU en La Habana el 14 de agosto.

Desde entonces no había vuelto a la isla, a la que comenzó a visitar en 1994.

“Estoy de lo más entusiasmado”, dijo durante una conversación con el Nuevo Herald. “Siempre he ido a Cuba a conocer la familia, … a matar puercos y comer yuca. O sea, yo veo cosas que los turistas nunca podrán ver pero a la misma vez, he hecho pocos viajes culturales y no he ido como escritor. He ido como Ricardito”, agregó entre risas.

Blanco y Behar—hija de padres cubano-judíos y criada en Nueva York—, impartirán un taller literario a 10 jóvenes, varios de Miami pero también de otros estados y con una variedad de profesiones. Ninguno ha visitado Cuba anteriormente.

“Lo que quiero de este viaje es conectarme con la cultura de la que honestamente no sé demasiado y está en mi ADN. Yo ni siquiera pensé que sería posible ir [a Cuba] alguna vez”, comentó el creador de novelas gráficas Michael Ruiz, de 31 años y residente en Miami.

La apretada agenda del viaje, que concluye el domingo, incluye además encuentros con pintores, raperos y una compañía de ópera callejera. Esta experiencia es posible gracias a las becas otorgadas por CubaOne Foundation, una organización sin fines de lucro que busca “unir a las generaciones de ambas orillas, que los jóvenes cubanoamericanos puedan reconectar con su cultura, con su herencia y con sus familiares en la isla”, así como crear lazos profesionales con jóvenes cubanos, explicó Giancarlo Sopo, uno de sus creadores.

Blanco, que se define como un “historiador de las emociones”, dijo estar más interesado en los historias familiares, los cuentos del exilio en Miami y de quienes permanecieron en Cuba, que “son una misma familia a pesar de lo político.”

Cosas del mar, un poema que evoca la experiencia de los exiliados cubanoamericanos y concluye con un mensaje de reconciliación, recibió algunas críticas porque “el poema no es nada político... pero pienso que los artistas y los escritores están para crear puentes no para romperlos”, señaló.

La metáfora de las puentes también une a Blanco y Behar, profesora de la Universidad de Michigan que recientemente publicó la novela para niños Lucky Broken Girl, basada en su llegada a los Estados Unidos como exiliada cubana después del triunfo de la revolución de Fidel Castro. Ambos escriben el blog Bridges to/from Cuba: Lifting the emotional embargo.

Aunque la nueva política del presidente Donald Trump ha establecido algunas limitaciones a los viajes de los estadounidenses a Cuba, iniciativas como las de CubaOne Foundation, no han sido afectadas. Hasta que no se publiquen las nuevas regulaciones, es incierto el impacto que podrá tener la nueva política en el intercambio cultural entre ambos pueblos.

Pese al tono más “agresivo” de Trump hacia Cuba, opina Behar, “el puente que ya hizo Obama es el que hicimos todos nosotros. Obama pudo hacerlo porque había muchos cubanos que querían hacer un puente…No creo que Trump pueda acabar con eso porque estamos demasiado conectados”, subrayó.

El apoyo de Blanco a la política de Obama de mayor acercamiento a Cuba es obvio, pero dijo que algunas medidas tomadas por la pasada Administración no le gustaron, como por ejemplo la autorización para establecer hoteles estadounidenses en la isla. La cadena Starwood maneja un hotel en La Habana propiedad de una compañía asociada a los militares cubanos.

“La historia se mueve en grandes ciclos. Lo que pasó en ese momento [en que se restablecieron las relaciones] fue que se plantó la semilla. Yo también me pongo muy impaciente y... hay cosas que no me gustan pero entonces me pongo a pensar que es parte de una estrategia. Hay más cosas de lo que vemos a simple vista”, dijo.

Aunque le gustaría que el gobierno estadounidense realizara más demandas al gobierno cubano, cree al mismo tiempo que la política de Trump, tiene “contradicciones” al introducir limitaciones a los viajes individuales de los estadounidenses, muchos de los cuales se alojan en casas particulares y no en hoteles del Estado cubano, y “ayudan al pueblo cubano” más directamente.

Pero lo más importante, concluye, es que “la conversación (sobre Cuba) ha cambiado. [La administración de Donald Trump] está limitando pero no estamos empezando de cero. Todavía tengo esperanza de que los cambios continúen”.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de julio de 2017, 6:17 p. m. with the headline "Viaje de cubanoamericanos a Cuba: ‘El puente de Obama es el que hicimos nosotros'."