Centro del huracán Irma podría tocar Cuba

El Centro del huracán Irma podría acercarse peligrosamente al centro de Cuba e incluso tocar su territorio en varios puntos, según el último parte del Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.

Los cayos al norte de Ciego de Ávila y Camagüey y el pueblo pesquero de Caibarién, en la costa norte de Villa Clara podrían ser los puntos más afectados gracias a un cambio de rumbo más al oeste del poderoso huracán categoría 4, con vientos sostenidos de 155 millas por hora.

A las cinco de la tarde, su centro se encontraba a 195 millas al este de Caibarién.

Aunque se esperaba que la zona central de la isla fuera la más afectada, hasta ahora los pronósticos habían previsto que Irma se moviera paralelo a la costa pero sin tocar tierra. Los efectos de este poderoso huracán en los pueblos costeros cubanos podría ser devastador, sobre todo por la fragilidad de las viviendas. 

El huracán provocó destrozos e inundaciones costeras en ciudades como Baracoa y Gibara, desde la madrugada del viernes pero la mayor parte del oriente de la isla se salvó de lo peor. En La Habana, donde había un sol radiante, fieles celebraron la fiesta de Yemayá, identificada con la Virgen de Regla. Para católicos, este viernes también es el día de la Virgen de la Caridad del Cobre, la patrona de Cuba.

Pero ningún milagro librará a los pobladores de la costa norte central de lo peor de Irma.

“Todo el mundo está preocupado porque todo el mundo quiere resguardar sus cosas”, comentó una residente de Caibarién a Univisión, mientras se preparaba para evacuarse este viernes. “Estamos preocupados por los vientos, por el mar, por que el agua se pueda meter aquí”, dijo otro residente.

La Defensa Civil cubana tiene en alerta ciclónica a casi todo el país y ha ordenado evacuaciones obligatorias en las zonas que corren mayor peligro. También evacuó más de 10 mil turistas de los cayos al norte de la región central, uno de los principales polos turísticos del país.

Tras hacer un giro hacia el norte o recurra, Irma podría volver a intensificarse y llegar al sur de la Florida con categoría cinco. En dependencia de dónde haga el giro, la capital cubana podría marejadas más fuertes en su famoso malecón el domingo.

A las dos de la tarde del viernes, Irma tenía categoría 4 con vientos sostenidos de 150 millas por hora. Se encontraba a 225 millas de Caibarién, en la provincia de Villa Clara. Pero las lluvias y las marejadas ya se sentían en el oriente del país.

Algunas zonas del malecón de la ciudad de Baracoa, la más afectada por el huracán Matthew en octubre del 2016, ya habían cedido ante el empuje de las olas y la ciudad estaba sin electricidad desde la madrugada del viernes. Según el parte del meteórologo cubano José Rubiera, ya habían ocurrido inundaciones ligeras desde Gibara hasta Maisí. También hay reportes de olas de hasta cinco metros en Punta Lucrecia, en la costa norte de Holguín.

La Defensa Civil, un operativo militar que se activa en casos de desastres, declaró en alarma ciclónica a 11 de las 16 provincias del país, desde Guantánamo hasta Matanzas. En estado de alerta se encuentra Mayabeque, La Habana y Artemisa, mientras que Pinar del Río, en el extremo más occidental de la isla, entra en fase informativa.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), con sede en Miami, alertó de la posibilidad de lluvia, con acumulados de entre 10 a 15 pulgadas. La zona oriental de Cuba ha enfrentado una larga sequía por lo que los pronósticos de lluvias no han generado demasiada preocupación en las autoridades.

Los efectos de Irma también se sentirán en el occidente del país. El domingo, se esperan olas de hasta cinco metros de altura en el malecón de La Habana.

La televisión cubana mostraba los preparativos de última hora, con imágenes de trabajadores podando árboles, y destupiendo alcantarillas, personas montando en camiones todas sus pertenencias y trabajadores intentando salvaguardar alimentos.

El gobierno esperaba evacuar a más de 30,000 turistas de los cayos y otros puntos en peligro. Entre los desplazados también se encuentran seis delfines de un complejo turístico en Cayo Guillermo, los que fueron trasladados en helicóptero a Cienfuegos.

La situación precaria de muchas viviendas ha contribuido a que la evacuación en ciudades y pueblos costeros sea masiva. En Nuevitas, en Camagüey, se habían evacuado 28,000 personas, un poco más de la mitad de todos sus residentes. La ciudad, ubicada en la bahía del mismo nombre, también está intentando proteger una central termoeléctrica, varias fábricas y el puerto con la mayor área techada de almacenes del país, informó el periódico Granma.

Según EFE, el total de evacuados podría acercarse a las 700,000 personas.

Los llamados a la disciplina en la evacuación y “aumentar la percepción de riesgo” presentado por Irma han sido frecuentes durante la transmisión televisiva en vivo que se inició desde el jueves en Cuba.

Mientras en Miami las personas se apresuraban a instalar contraventas, en Baracoa, la prensa local reportaba con asombro la existencia de varias casas de las que sus dueños habían retirado puertas y ventanas, supuestamente para protegerlas—las puertas y ventanas de aluminio o vidrios son caras en la isla, y pueden sobrepasar los $200. Si no todavía no lo cree, mire las fotos aquí.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de septiembre de 2017, 1:05 p. m. with the headline "Centro del huracán Irma podría tocar Cuba."