Departamento de Estado pospone evento sobre Cuba tras protesta de Marco Rubio

El evento "Cuba bajo Díaz-Canel", a celebrarse este viernes, ha quedado pospuesto, en otro episodio de los desajustes entre la Casa Blanca y el Departamento de Estado en relación a la política hacia Cuba.

El evento, organizado por el Buró de Inteligencia e Investigación [INR, por sus siglas en inglés] del Departamento de Estado, contaba como presentadores a expertos que han apoyado la política de acercamiento a Cuba diseñada por el gobierno del ex presidente Barack Obama, según señalaron activistas anticastristas.

"Es muy extraño, lo que ha sucedido con este evento, que se realiza cada dos o tres años y siempre me han invitado", dijo Carlos Saladrigas, presidente del Cuba Study Group, uno de los oradores del evento que iba a celebrarse el viernes. "De pronto recibo un email que se había pospuesto, pero sin fecha definida".

"Llamamos a la Casa Blanca y ellos actuaron rápidamente sobre el evento del viernes, que ha quedado pospuesto desde entonces", dijo un miembro de la oficina del senador por la Florida Marco Rubio, quien intervino al considerar que el panel no incluía a ningún experto que representara la agenda del presidente Donald Trump en relación a Cuba.

"El evento en cuestión ha sido pospuesto", confirmó un funcionario del Departamento de Estado en un comunicado. Aunque este no menciona los motivos de esa decisión, agrega que "intentaremos reprogramarlo en una fecha posterior con una amplia sección transversal de puntos de vista externos".

La Casa Blanca no comentó sobre el incidente.

El presidente Donald Trump prometió revertir la política de la admistración de Obama y a nivel discursivo ha sido más enérgico al dununciar violaciones de los derechos humanos en la isla y referirse al gobierno de ese país como una "tiranía". El senador republicano Rubio también tuvo un papel importante en el diseño de nuevas sanciones impuestas a compañías cubanas militares, con las que está prohibido hacer negocios.

Desde que Trump firmó una nueva directiva presidencial sobre Cuba en junio, activistas y políticos que apoyan una postura más fuerte con respecto a Cuba, se han sentido frustrados con la actuación de algunos funcionarios de carrera del Departamento de Estado a quienes acusan de seguir apoyando la anterior política de engagement. Rubio, por ejemplo, ha dicho que la lista de empresas militares cubanas bajo sanciones, confeccionada por el Departamento de Estado, es muy limitada y debe ampliarse.

"Parece que algunas personas protestaron, yo también lo hice, porque el panel era de un solo lado y que no había nadie que dijera lo que creemos nosotros es la verdad de Cuba", comentó Frank Calzón, director del Centro para una Cuba Libre. "Pudieron invitar a otras personas que piensan diferente, en vez de eso, el evento iba a ser un ejercicio de propaganda", agregó Calzón, quien cuestionó, además, la ausencia de congresistas cubanoamericanos en el panel.

Además de Saladrigas, en el evento iban a participar Marguerite Jimenez, de la Washington Office on Latin America (WOLA), William LeoGrande, profesor de American University y Philip Peters del Cuba Research Center. WOLA apoya la eliminación del embargo y el acercamiento a Cuba, mientras que el Cuba Study Group fue una pieza clave en el diseño de la política hacia Cuba de la administración de Obama. LeoGrande y Peters forman parte del Consejo de asesores de Engage Cuba. Peters también fundó una consultoría (D17 Strategies) para asesorar sobre viajes, inversiones e intercambios con Cuba.

El evento, solo por invitación, estaba dirigido a empleados y contratistas del gobierno, y las opiniones vertidas allí no debían ser reproducidas en público, según indica un correo enviado a los invitados al que tuvo acceso el Nuevo Herald..

"El panel en el que tenía previsto hablar estaba completamente enfocado en la situación política interna en Cuba a la luz de la transición de liderazgo, no sobre las relaciones entre Estados Unidos y Cuba o la política del presidente Trump", escribió LoeGrande en un correo.

"El propósito, tal como lo entendí, era dar a un amplio rango de oficiales del Departamento de Estado un análisis detallado de la dinámica interna de Cuba y qué desarrollos esperar en la isla en los próximos años", continuó LeoGrande. "En un momento en que la embajada tiene poco personal y una capacidad limitada de presentación de informes, el hecho de que el gobierno de EEUU pueda recurrir a la experiencia de académicos y analistas que siguen de cerca estos eventos hubiera sido un gran beneficio".

"Espero que pueda ser reprogramado.", agregó.

"El evento es uno de los aproximadamente cien intercambios analíticos que el INR facilita anualmente sobre una amplia variedad de desafíos de política exterior y seguridad nacional. Los eventos están destinados al personal y a los legisladores", explicó el funcionario del Departamento de Estado en el correo. Este tipo de discusiones tienen como objetivo "explorar ideas y perspectivas alternativas, obtener ideas o generar nuevos conocimientos ".

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Esta historia fue publicada originalmente el 17 de mayo de 2018, 3:43 p. m. with the headline "Departamento de Estado pospone evento sobre Cuba tras protesta de Marco Rubio."