Gobierno de Trump dialoga con aliados para traer más refugiados venezolanos

El gobierno de Donald Trump ha iniciado conversaciones informales con países aliados en América Latina para acoger en Estados Unidos a refugiados venezolanos, un posible giro tras su posición firme para aceptar refugiados de países agobiados por conflictos.

Un alto funcionario del gobierno estadounidense le dijo a McClatchy que si bien no se han alcanzado acuerdos y los detalles son escasos, los funcionarios estadounidenses han comenzado estas conversaciones “informalmente” como parte de una estrategia más amplia para enfrentar a los cientos de miles de venezolanos que huyen y que amenazan con desestabilizar a los países socios de EEUU en América Latina y el Caribe.

“Esas conversaciones se están llevando a cabo”, dijo un alto funcionario de la administración. “Todavía no estoy preparado para decir en qué dirección vamos, pero sin duda es algo que estamos viendo en términos de cómo la región va a absorber a todas estas personas que salen de Venezuela”.

El tema de los refugiados promete ser una de las principales conversaciones en la Cumbre de las Américas este año cuando Estados Unidos y más de 30 líderes latinoamericanos se reúnan en Lima, Perú, este fin de semana para discutir los temas más acuciantes en el hemisferio, principalmente el de la crisis humanitaria y económica en Venezuela.

El presidente Donald Trump anunció esta semana que no irá a la cumbre, pero el vicepresidente Mike Pence ocupará su lugar junto con una elaborada delegación de Estados Unidos que incluye al senador de Florida Marco Rubio, muy versado en los temas que se tratarán.

El éxodo venezolano ha sido una adversidad para algunos de los mejores aliados de Estados Unidos en la región. Colombia, que ha absorbido a más de 600,000 ciudadanos venezolanos, ha dicho que la crisis de refugiados podría socavar años de trabajo en busca de la paz con los guerrilleros, precisamente en momentos que intenta restablecer el control en áreas anteriormente controladas por los rebeldes.

El número de venezolanos que buscan asilo se ha disparado un 2,000 por ciento en todo el mundo desde el 2014, según la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados. La organización internacional calcula que 1,5 millones de venezolanos desplazados se han extendido por más de 15 países en América Latina y el Caribe.

Estados Unidos dice que ya ha absorbido a miles de inmigrantes venezolanos que han llegado a su territorio en los últimos cinco años.

Si bien los planes de Estados Unidos para aceptar más refugiados venezolanos están en sus primeras etapas, las expectativas no son muy altas. Aquellos que han hablado con la administración sobre el tema quisieran que Washington pensara más ambiciosamente.

“Nadie cree que va a ser un número enorme”, dijo una fuente estadounidense familiarizada con las conversaciones. “Tal vez un par de miles”.

¿Propósitos sinceros?

Pero los críticos cuestionan la sinceridad de la administración, teniendo en cuenta la retórica de Trump y la historia de su administración con los refugiados.

Desde que asumió la presidencia, Trump ha reprimido a los refugiados, lo que hace más difícil para aquellos que huyen de la persecución encontrar refugio seguro en Estados Unidos. Al principio de su administración, Trump firmó una orden ejecutiva que prohíbe temporalmente la admisión de refugiados de países mayoritariamente musulmanes, así como de personas vinculadas al gobierno autocrático venezolano, algo que desencadenó batallas legales y judiciales.

Las admisiones de refugiados se reanudaron más adelante en el año, pero bajo directrices más estrictas. Trump dijo que permitiría que 45,000 refugiados de todo el mundo ingresen al país en el año fiscal en curso, pero ha aceptado una cifra menor. El número de aceptación de 45,000 es aproximadamente la mitad de los 85,000 que llegaron en el último año fiscal de la administración Obama.

“Me sorprendería si están considerando seriamente esto dada la postura que Trump y la administración han tomado hacia los refugiados”, dijo Mark Feierstein, director sénior del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca para asuntos del Hemisferio Occidental bajo el presidente Barack Obama. “No hay mucha compasión. Me sorprendería si en algún momento los aceptaran realmente”.

Pero otros sienten que la administración tiene pocas opciones. Sin el liderazgo de Estados Unidos, la situación podría elevarse a una gran crisis regional, dijo Kevin Appleby, director sénior de política migratoria internacional del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York, quien presionó a la administración para que haga más por los refugiados en todo el mundo.

“Se ven obligados a hacerlo porque es una situación enorme y emergente. La gente está llegando a Colombia y al Caribe “, dijo Appleby. “Realmente la situación se prolongó, y que Estados Unidos se quede sin hacer nada sería devastador para la región”.

Pero la administración también está preocupada por los venezolanos que huyen hacia Estados Unidos y traen consigo enfermedades contagiosas que ya estaban erradicadas. Vecinos como Colombia y otros han visto casos de sarampión.

La administración también está preocupada por las drogas y las armas que escapan por las fronteras venezolanas.

“En última instancia, toda la región está entrelazada y los problemas que vemos que salen de Venezuela nos afectarán a todos”, dijo el alto funcionario del gobierno de EEUU.

Los funcionarios dijeron que esa es una de las razones por las que han sido tan agresivos al presionar a los venezolanos para que permitan a Estados Unidos proporcionar ayuda dentro del país. Hasta ahora, el presidente Nicolás Maduro ha rechazado tales ofertas y minimizado la crisis.

“Estamos listos para llevar ayuda humanitaria, incluidas medicinas, en cuanto usted lo diga”, dijo el alto funcionario de la administración.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de abril de 2018, 11:22 p. m. with the headline "Gobierno de Trump dialoga con aliados para traer más refugiados venezolanos."