Los adultos activos se divierten más y gozan de mejor salud

La fuente de la juventud puede estar tan cerca como el centro comercial más cercano, el parque o su clase de baile favorita. Mantenerse activo según uno envejece ya no significa levantar pesas o hacer calistenia. Hoy en día, los adultos mayores mantienen el corazón bombeando y disfrutan salidas sociales con caminatas en los centros comerciales, clases de yoga al aire libre, acuaeróbicos o clases de baile de música latina.

“Existe nueva investigación importante en el área de la fisiología del deporte de que el ejercicio, aunque no necesariamente le prolonga la vida, le ayudará a vivir de forma más saludable”, dice el Dr. Robert Schwartz, director del Departamento de Medicina de Familia y Salud Comunitaria de la Escuela de Medicina Miller en la Universidad de Miami.

Según él, para las mujeres en riesgo de osteoporosis, por ejemplo, el ejercicio es tan efectivo como el calcio y los suplementos de vitamina D.

Mantenerse activo mientras usted envejece ofrece una gran cantidad de beneficios a la salud.

“Si usted no usa los músculos, se atrofian, lo que significa que pierde fuerza. Así que, si no ejercita el corazón, el corazón no va a funcionar tan bien”, dice Schwartz. El flujo de sangre al corazón, el cerebro, los pulmones y los riñones disminuye cuando usted no está activo, dice.

Schwartz recomienda un acercamiento de doble enfoque. El primero son ejercicios que aumenten el ritmo cardíaco, tales como una trotadora, máquina de remo o bicicleta. Una clase con un entrenador puede ayudar a una persona a aprender las técnicas adecuadas.

El segundo es combinar la rutina. Si usted se levanta cada mañana y levanta una pesa de cinco libras, los músculos se acostumbran a ello, comenta, así que cambie la rutina diariamente. “Ejercicios a intervalos pueden ser extremadamente importantes, en oposición a hacer lo mismo cada día”, dice Schwartz.

Algunas veces las personas se quedan atrapados en una rutina, dice Rob Herzog, director de aptitud y medicina deportiva de Memorial Healthcare System. Quizás les gusta montar bicicleta o corren y no hace ningún otro tipo de actividad. Es ahí cuando usted ve lesiones por sobreuso y desarrolla debilidad, porque usted solo está usando algunos músculos.

“Si las personas se dan cuenta de que se están aburriendo o están sufriendo lesiones, les ayudamos a combinarlo un poco y a hacer actividades de movimientos completos del cuerpo”, dice Herzog.

“Lo más importante que le diría a alguien de 55 años o más que desee mantenerse ejercitándose es que observe sus capacidades y debilidades”, dice. “Esto mantiene su cuerpo en mayor balance y le permite hacer más cosas”.

Aquí le mostramos algunas opciones para que los adultos mayores se mantengan activos:

SilverSneakers

Dave & Mary Alper Jewish Community Center en Kendall es uno de muchos centros del sur de Florida que ofrece SilverSneakers, www.silversneakers.com, clases que están disponibles sin costo para personas de 65 años o más a través del seguro de salud. Alper JCC tiene ocho clases de SilverSneakers, dice Jasonn González, director del centro de aptitud física. Ellos incluyen entrenamiento clásico, una mezcla de entrenamiento de pesas, resistencia y funcional, como levantarse y sentarse de una silla. El entrenamiento de circuito incluye ejercicios para mantener alto el ritmo cardíaco. El yoga en silla promueve la salud de mente y cuerpo y la flexibilidad del torso.

“Según envejecemos, tendemos a estar menos activos y más sedentarios. Creo que eso tiende a envejecer el cuerpo y la mente”, dice González. “Mantener la mente saludable, compartir socialmente y mejorar los beneficios funcionales como el balance promueve la calidad general de vida”.

Zumba

La Zumba se conoce por los bailes de gran energía con ritmo latino. Zumba Gold, diseñado para adultos mayores y participantes que desean una rutina de ejercicio menos intensa, ofrece la oportunidad de bailar con los mismos ritmos pero con movimientos de menor intensidad, más repeticiones y transiciones más fáciles.

“Los movimientos no son tan intensos y son un poco más sencillos de seguir”, dice Joy Prouty, especialista en educación de Zumba y co-desarrollador de Zumba Gold.

Un estudio publicado en Frontiers in Human Neuroscience en 2017 muestra que el baile es una intervención prometedora para mejorar tanto el balance como el deterioro cognitivo en las personas mayores. “Creo que hay muchos beneficios. El baile incorpora todos los planos de movimiento. Utiliza los abdominales y las articulaciones”, dice Prouty. “Usted puede hacer Zumba Gold en una silla, pero si lo hace de pie, sabemos que los ejercicios de peso corporal ayudan a la salud de los huesos y los músculos, así como el balance”.

Y para las personas de 55 años o más, se convierte también en un espacio de socialización. “Cuando usted participa de un programa de aptitud física que disfruta, está más apto para repetirlo”, dice Prouty. www.zumba.com

Centros de aptitud física de Memorial

Clases como el yoga, clases de fortalecimiento, kickboxing y cardio se ofrecen en los Centros de Aptitud Física del Memorial www.memorialfitnesscenter.com, en Hollywood y Pembroke Pines. Clases acuáticas como acuaeróbicos y ciclismo bajo el agua también se ofrecen en Pembroke Pines.

“Usted puede hacer una rutina fuerte y es un poco difícil, pero al no incluir peso es buena para personas que tienen problemas con las articulaciones”, dice Herzog de Memorial Healthcare System.

Hacer ejercicios no es solo máquinas de pesas y trotadoras, comenta. Actualmente, las opciones son muchas más que hace diez años. Evalúe su flexibilidad y rango de movimiento y puede explorar clases y actividades nuevas con menos riesgo de lesión, añade.

“Si comienzan los ejercicios en la forma correcta, rápidamente se abren otras opciones de lo que puede hacer en el futuro”, dice Herzog.

Centros de Parques y del Condado

El Sistema de Parques y Recreación del Condado de Miami-Dade, www.miamidade.gov/parks, ofrece muchas opciones para adultos mayores que desean estar activos, dice Lara De Souza, subdirectora.

Algunos parques tienen zonas de ejercicio al aire libre con equipo de bajo impacto que incluye diagramas de cómo utilizarlos. “Usted puede ir a caminar en el parque e incorporarlo como parte de su rutina de ejercicio”, dice De Souza. “Encontramos que a muchos adultos mayores les gusta porque son suaves para las articulaciones y no son tan complicadas de usar”.

El sistema extendido de parques tiene también una programación activa de adultos para personas de 55 años o más, acuaeróbicos y clases de aptitud física al aire libre como yoga, campamentos de entrenamiento y Zumba. También hay clases de aptitud física Forever Young que incorpora aeróbicos en sillas.

Los parques con programas diurnos para adultos que incorporan aptitud física requieren matrícula aunque es gratis. “Son buenos para personas que desean estar más activos y pueden sentirse socialmente aislados”, dice De Souza. “Usted no tiene que ir todos los días y no tiene que quedarse todo el día. Los participantes practican yoga, aeróbicos de paso, y van a centros de aptitud física y hacen ejercicio juntos. Todas son actividades que aportan al concepto de mente, cuerpo y alma saludable.”

Arcola Lakes Senior Center, 8401 NW 14th Ave., ofrece clases gratuitas de aptitud física para miembros matriculados, de 55 años o más.

En el sistema de parques del condado de Broward, www.broward.org/parks, los adultos pueden chapotear en parques acuáticos como Paradise Cove en C.B. Smith, hacer caminatas en la naturaleza o jugar golf en miniatura. Hay clases de yoga en Fern Forest Nature Center y zonas de ejercicio con equipo libre de costo en varios parques de la comunidad. Las clases de aptitud física para personas de 55 años o más, con ejercicios cardio de bajo impacto, requieren matrícula gratis en los parques de Delavoe y Roosevelt Gardens.

Los cuatro centros Focal Point para adultos mayores del Condado de Broward, www.adrcbroward.org/focalpoints, en Deerfield Beach, Margate, Miramar y Pembroke Pines, ofrecen una variedad de clases de ejercicio libre de costo.

Caminata en el centro comercial

Entre 60 y 100 personas se reúnen semanalmente a las 9 a.m. en Dadeland Mall para hacer ejercicio y socializar antes de que abran las tiendas. Es un programa que ha sido auspiciado por los pasados 25 años por Baptist Health South Florida, comenta Rooney Brodie, director de Community Health & Wellness en Baptist Health. Las sesiones comienzan con un programa de 30 minutos guiado por un instructor, que puede ser Zumba, yoga o aeróbicos y es seguido por una caminata alrededor del mall, a su propio paso, antes de que los compradores llenen los pasillos.

“Tenemos una población adulta muy activa y comprometida que utiliza esta como la forma de ejercitarse y socializar. Son una familia”, dice Brodie.

Los programas para caminar también se llevan a cabo en Coral Square Mall y en The Shops en Pembroke Gardens.

Baptist Health también auspicia programas de aptitud física para adultos, de todo desde clubes para correr hasta clases de estiramiento y relajación con el objetivo de mantener a los adultos mayores saludables y fuertes, comenta Brodie. Para más información y listado de clases visite www.baptisthealth.net/wellness.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de marzo de 2018, 6:00 p. m. with the headline "Los adultos activos se divierten más y gozan de mejor salud."