Mattingly gana el Manager del Año por su guía serena y firme con los Marlins en tiempos turbulentos
La labor de Don Mattingly al frente de los Marlins en el 2020 ha sido recompensada. El piloto fue elegido como el Manager del Año en la Liga Nacional de acuerdo con una votación llevada a cabo entre los cronistas especializados del Béisbol (BWAA) que reconocieron las adversas circunstancias en que guió a Miami a su primera postemporada en 17 años.
Mattingly obtuvo 124 puntos y 20 de las 30 boletas para el primer lugar en tanto Jayce Tingler (Padres) acumuló 71 unidades (6) y David Ross (Cachorros) 25 (1).
Ahora se une a Jack McKeon (2003) y Joe Girardi (2006) como los únicos dirigentes de los peces en llevarse este codiciado galardón.
Anteriormente, Mattingly también había sido seleccionado el mejor dirigente del 2020 por los peloteros en otra encuesta realizada por la prestigiosa revista The Sporting News, donde se recalcó su faena en tiempos del coronavirus y en medio de una temporada llena de obstáculos.
A pesar de muchas dificultades, Mattingly guió a Miami a una temporada ganadora (39-29) y a su primera incursión en los playoffs desde el 2003, además de facilitar la asimilación de un importante grupo de prospectos que habrá de ser el núcleo de los peces durante las venideras contiendas.
Después de cinco temporadas al mando de los peces, Mattingly ha aprendido ver las cosas por lo que son en el momento porque lo ha visto todo, desde equipos hechos para competir que se desmoronaron, tragedias demoledoras como la pérdida de José Fernández, un cambio de propiedad en la alta oficina, el canje de estrellas y la reconstrucción.
Mattingly lidió con todo, lo aceptó todo y siguió adelante con el plan. Compró la visión de Derek Jeter y soportó estoicamente esos primeros dos años de 98 y 105 derrotas, mientras los prospectos se iban apilando vía canje o elección en el Draft, sin más peso que el de la palabra promesa con una sensación de futuro que no siempre estuvo clara.
Cuando Jeffrey Loria lo trajo de los Dodgers en el 2015 expresó que ese iba a ser el último manager que él iba a contratar -y mira que botó unos cuantos- sin saber que su frase sería profética. Jeter, por su parte, le ofreció una extensión de contrato porque estimó que la continuidad en la dirección sería vital para llevar a cabo su estrategia de construir un ganador sustentable.
¿De donde sacó la paciencia? La aprendió quizá de todo ese tiempo a la sombra de Joe Torre y luego con aquellos conjuntos de Los Angeles que siempre quedaron a la orilla de los playoffs. Tal vez, como dice otro mentor suyo Buck Showalter, de ver tanto tumulto y caos en sus años como miembro de unos Yankees que no brillaron como equipo mientras su estrella se elevaba.
Sin duda, los peloteros y la oficina central merecen mucho crédito por aparecer hoy en la quinta plaza a los playoffs en el Viejo Circuito, a pesar de esos 174 cambios de personal en seis días y usando el máximo de esos 60 jugadores localizados en Jupiter, pero la presencia estabilizadora de Mattingly también fue parte del éxito.
En la Liga Americana el premio se lo llevó el manager de los Rays de Tampa Bay Kevin Cash.
Cash, quien vio como su equipo perdió la Serie Mundial ante los Dodgers de Los Angeles, superó en la votación a Charlie Montoyo (Azulejos) y Rick Rentería (Medias Blancas).
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de noviembre de 2020, 6:24 p. m..
