Quiero ser para Colombia lo que Brandon Moreno para México. Javier Reyes pelea en UFC Bakú
Algunos peleadores llegan a UFC impulsados por una tradición consolidada. Otros deben abrirse paso prácticamente solos, construyendo un camino donde antes apenas existía una huella. Javier Reyes pertenece a este segundo grupo.
El colombiano, quien enfrentará este sábado al australiano Kaan Ofli en UFC Bakú, carga sobre sus hombros algo más que la responsabilidad de ganar una pelea.
A sus 17 años de recorrido dentro de las artes marciales mixtas, siente que representa una oportunidad para que Colombia tenga finalmente una figura estable dentro de la empresa más importante del mundo.
Desde Azerbaiyán, a miles de kilómetros de casa, Reyes conversó con el Nuevo Herald sobre sus sueños, sacrificios, el largo trayecto que lo llevó hasta UFC y el deseo de convertirse en una referencia para las nuevas generaciones de peleadores colombianos.
¿Qué significa para ti pelear tan lejos de casa, al otro lado del mundo?
“Realmente para mí como atleta es algo muy grande, pero más que todo por ser colombiano. Hoy soy la única cara de Colombia en la UFC y significa mucho venir a representarnos al otro lado del mundo. A pesar de la distancia, toda mi gente está pendiente y esperamos poder darles una buena noticia’’.
Colombia ha tenido representantes en la UFC, pero no una figura consolidada. ¿Crees que puedes ser ese peleador?
“Creo que sí. Tenemos todo para lograrlo. Me gustaría convertirme en un ejemplo, algo parecido a lo que ha sido Brandon Moreno para México. Tengo la experiencia, el conocimiento y el carisma para impulsar a Colombia y ayudar a que sea una potencia dentro de UFC y de las artes marciales mixtas’’.
Hace apenas un año estabas peleando fuera de UFC y ahora ya formas parte del róster. ¿Cómo analizas ese recorrido?
“Siento que me lo he ganado a pulso. He tenido más de 50 peleas, he protagonizado eventos estelares y ganado bonos. Ya era mi momento de demostrar que estaba listo. Pasé por el Contender Series, conseguí el contrato y ahora esta es mi segunda pelea en la UFC. Quiero demostrar que no llegué solo para estar aquí, sino para convertirme en un peligro para toda la división’’.
¿Qué esperas de Kaan Ofli este sábado?
“Sé que es un rival duro y lo respeto mucho. Mi manera de respetar a los rivales es entrenando al máximo y buscando noquearlos lo más rápido posible. Pero sinceramente he enfrentado todo tipo de oponentes. Strikers, grapplers, de todo. No siento que tenga algo que no haya visto antes. He vencido a peleadores más fuertes y con más experiencia. Creo que simplemente es repetir la historia’’.
Cuando piensas en el futuro, ¿dónde te ves dentro de dos años?
“Me gustaría estar dentro del Top 10 y pelear cerca de una oportunidad por el título. Quiero ser el primer colombiano que llegue a ese nivel. Mi sueño era entrar a la UFC y ya lo cumplí. Ahora quiero imponerme y demostrar que pertenezco a la élite’’.
Colombia es un país muy futbolero. ¿Cómo llegaste tú a las MMA?
“Colombia siempre se paraliza cuando juega la selección. Pero siento que gracias a este logro de llegar a la UFC también hemos ayudado a dar visibilidad a las MMA. Ahora aparecemos en medios, en radio, en televisión. Hay más patrocinadores y más jóvenes interesados en este deporte. No ha sido solamente un avance para mí como peleador, sino también para Colombia como cultura deportiva’’.
¿Recuerdas el momento en que dijiste: “Soy bueno para esto”?
“Sí. Siempre fui un tipo resistente físicamente. Practicaba otros deportes y veía que podía soportar cosas que otros no. Cuando empecé a entrenar MMA me di cuenta de que avanzaba muy rápido. Con apenas unos meses de entrenamiento ya le ganaba a personas que llevaban mucho más tiempo. Ahí entendí que tenía algo especial y decidí intentarlo en serio’’.
¿Qué representó para ti ganar un contrato en el Contender Series?
“Yo digo que es la entrevista de trabajo más dura del mundo. Ahí están los mejores prospectos del planeta. Recuerdo que estaba esperando mi pelea y empecé a mirar quiénes estaban alrededor. Uno por uno parecían asesinos. Pensé: “Si estoy aquí entre todos ellos es por algo”. Ya ser considerado es un logro enorme, pero ganar y conseguir el contrato significó muchísimo para mí y para Colombia’’.
¿Cuál ha sido el mayor sacrificio que has hecho para llegar hasta aquí?
“Mi vida entera. Hay gente que logra sus metas en cinco o seis años. Yo necesité 17 años de entrenamiento para llegar a UFC. Sacrifiqué fiestas, amigos, relaciones, reuniones familiares. Perdí muchas experiencias que cualquier joven disfruta. Pero entendía que alguien tenía que abrir ese camino para Colombia y decidí asumir ese reto’’.
Después de todo lo vivido, ¿cambiarías algo de tu recorrido?
“No. Haría exactamente lo mismo. Todo lo que viví me preparó para estar donde estoy hoy. Quizás evitaría perder tiempo con algunas personas que aparecieron en el camino, pero fuera de eso no cambiaría nada’’.
¿Qué consejo le darías a un niño colombiano que sueña con llegar a la UFC?
“Que vale la pena, pero que debe entender que el costo es muy alto. No hablo solamente del dinero. Hablo del tiempo, del cansancio, del sudor, de las dietas, de la frustración. Es un deporte muy exigente. Pero también te cambia la vida. Te fortalece el carácter, la autoestima y te hace mejor persona. Si tiene talento y trabaja duro, yo sería el primero en apoyarlo’’.
¿Qué mensaje le envías a Colombia antes de esta pelea en Bakú?
“Que vamos a dejarlo todo como siempre. Quiero demostrar que Colombia tiene el nivel para estar entre los mejores del mundo’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de junio de 2026 a las 7:57 a. m..
