¿Podrán los Celtics parar a LeBron?
La espera pareció eterna. Por fin regresa la NBA y lo hace a lo grande con los partidos de finales de conferencia.
Este domingo (3:30 p.m. TV: ABC) los Cavaliers de LeBron James visitan Boston para el Juego 1 de la serie al mejor de cuatro.
Boston es el último obstáculo para que LeBron llegue a sus octavas Finales de la NBA de forma consecutiva y priori no parece que lo tenga fácil.
“Lo que sé es que esta es mi octava final de conferencia seguida y que tengo la oportunidad de pelar por un campeonato si logro salir triunfante”, declaró James. “Uno sueña con ser protagonista de partidos importantes en la NBA. Ese fue mi objetivo cuando llegué y es algo que he logrado”.
Los Celtics viene jugando muy bien y no sería descabellado pensar que puedan conseguir dejar a los Cavs en la cuneta.
Su principal preocupación es encontrar la manera de detener a James, quien está promediando casi 35 puntos en estos playoffs y muy cerca de terminar con un triple doble.
Jaylen Brown ya tiene experiencia marcando a LeBron James, y sabe que no es fácil limitarlo. Por eso espera la ayuda de los demás Celtics.
“Físicamente, es muy superior a cualquier otro en la cancha. Solo tienes que estar activo y confiar en que tus compañeros de equipo estén en sintonía”, dijo Brown. “En las dos últimas series, hubo un poco de confusión entre Toronto e Indiana. Debes saber lo que quieres hacer cada vez que lo enfrentes”.
El equipo de Boston ya se las arregló para detener estrellas como a Giannis Antetokounmpo y Ben Simmons, pero saben que, aparte de Kawhi Leonard, no hay un defensor que pueda con James, ni siquiera Marcus Morris, quien cree que es uno de los mejores contra él.
“Será totalmente un esfuerzo colectivo”, comentó el entrenador de Boston Brad Stevens. “Marcus es un tipo grande [6.9’], fuerte y competitivo, pero debes proteger a LeBron como equipo. Es un jugador especial, y ellos tienen jugadores realmente buenos a su alrededor”.
Tal vez Stevens (considerado el mejor junto a Gregg Popovich) no apueste todas sus fichas a James y más bien se enfoque a asfixiar al resto de un equipo que ya no cuenta con Kyrie Irving como la pasada postemporada, donde cayeron en cinco.
“Tienen tipos como Jeff Green que puede salir de la banca y jugar un montón de posiciones diferentes, a tipos como Korver, Smith, Hill parados alrededor de LeBron y Love listos para disparar”, indicó Stevens. “Tienen muchas variantes y luego tienen tipos como Clarkson, Hood y Osman entran y hacen lo que hacen, es un buen equipo”.
Los Celtics también tendrán que buscar variantes para confundir al estudioso LeBron James, después de que saliera a la luz que se sabía todas las jugadas de los Raptors.
Boston, la franquicia más ganadora de la NBA, desde el Big Three (de Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen) no cuelga un banderín de campeones de conferencia del techo del TD Garden y esta vez está decidido a conseguirlo.
“El año pasado éramos un equipo diferente. Chicos que salieron y obviamente jugaron duro todas las noches”, señaló Horford. “Estamos haciendo lo mismo, pero ahora tenemos más profundidad en esas posiciones, adecuado más para proteger a LeBron. Tenemos muchos más cuerpos para enfrentar ese desafío “.
Terry Rozier, el sorprendente sustituto de Irving, lo tiene muy claro.
“LeBron está haciendo lo que quiere”, dijo Rozier. “Tenemos que ponérselo lo más difícil posible. No las va a anotar todas”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 12 de mayo de 2018, 7:46 p. m. with the headline "¿Podrán los Celtics parar a LeBron?."