Su nombre suena en traspaso para conseguir a Giannis, pero este jugador del Heat solo tiene una meta
Kasparas Jakucionis aprendió muchas lecciones importantes la pasada campaña, cuando era un novato de 19 años.
Tras cumplir 20 años el 29 de mayo, el armador del Heat está asimilando otra lección fundamental durante su primera pretemporada completa en la liga: la NBA es un negocio.
Dado que Miami se encuentra entre los equipos que con mayor ahínco está buscando un traspaso para hacerse con Giannis Antetokounmpo durante este mercado de fichajes, Jakucionis ha sido uno de los nombres que se barajan como parte del posible paquete que enviaría Miami por el astro de los Bucks de Milwaukee, dos veces Jugador Más Valioso de la liga.
“Es parte de ello’’, afirmó Jakucionis durante una visita para interactuar y hacerse fotos con los jóvenes participantes en el Jr. Heat Basketball Camp, celebrado en una escuela charter de Miami.
“La verdad es que no le presto demasiada atención a eso porque no puedo controlarlo. Así que solo intento centrarme en lo que hago, tanto dentro como fuera de la cancha. Intento mejorar ahora, concentrarme y, dentro de poco, me iré a la selección nacional para jugar con mi país. Ese es el objetivo principal: mejorar’’.
El joven jugador podría conocer pronto su destino pues el copropietario de los Bucks, Jimmy Haslam, dejó claro recientemente que a Milwaukee le gustaría tomar una decisión sobre el futuro de Antetokounmpo en la organización antes del draft de la NBA de la próxima semana.
El sorteo universitario, de dos días de duración, tendrá lugar los días 23 y 24 de junio y el Heat sigue a la espera de la respuesta definitiva de Milwaukee sobre un posible traspaso de su astro.
Brian Windhorst, de ESPN, informó el lunes que Antetokounmpo “se ha centrado en su deseo de formar parte del Heat’’.
Una fuente de la liga confirmó recientemente que al estelar jugador le atraería la idea de vivir en Miami.
Centrado en la cancha
Los Celtics de Boston son otro equipo que compite por él y una fuente de la NBA calificó de real el interés del club en fichar al futuro miembro del Salón de la Fama.
Según se informa, Antetokounmpo también está interesado en ser traspasado a los Celtics.
Pero Jakucionis insiste en que no le interesa entrar en todas las especulaciones sobre traspasos que rodean a Antetokounmpo y a Miami.
“Estoy más centrado en lo que hago en la cancha y en cómo mejorar, en cómo ser importante para el equipo e intentar aportar todo lo que pueda’’, afirmó.
Para el Heat es casi imprescindible cerrar el traspaso de Antetokounmpo antes del draft de la próxima semana si quieren contar con él de cara a la próxima temporada.
¿Por qué?
Miami podría incluir tres selecciones de primera ronda y múltiples intercambios de selecciones en una oferta de traspaso a los Bucks por Giannis si se llega a un acuerdo antes del sorteo universitario.
Una vez concluido el draft, el Heat solo podrá traspasar dos selecciones de primera ronda.
Técnicamente, Miami no puede cambiar su elección de primera ronda de 2026 (# 13 del draft) porque las normas de la NBA impiden que los equipos se queden sin ella durante dos años consecutivos.
El Heat cedió a los Hornets de Charlotte una elección de primera ronda de 2027 protegida entre las 14 primeras posiciones en el traspaso de Terry Rozier.
Sin embargo, el club del sur de la Florida podría elegir a un jugador en nombre de otro equipo con el número 13 de la primera ronda del draft de este año, como parte de un traspaso acordado previamente.
Una segunda temporada mejor
También podría utilizar esa selección de primera ronda para elegir a un jugador en nombre de los Bucks y podría incluir sus selecciones de primera ronda de 2030 y 2032 como parte del paquete de traspaso por Antetokounmpo.
Pase lo que pase en los próximos días, Jakucionis espera dar un paso más la próxima temporada tras su sólida campaña de novato.
Seleccionado por Miami en el puesto 20 de la primera ronda del draft de la NBA del año pasado, Jakucionis disputó 53 partidos y fue titular en 12 durante su primera temporada regular en la NBA.
El único jugador en la historia de la franquicia que disputó más juegos de campaña regular siendo adolescente es Justise Winslow, quien participó en 69 encuentros con 19 años en su temporada de novato en 2015-16.
Jakucionis terminó su primera temporada regular en la NBA con un promedio de 6,2 puntos, 2,6 rebotes y 2,6 asistencias por partido, con un 42,9 % de acierto en los tiros de campo y un 42,3 % en triples.
El Heat superó a sus rivales por tres puntos por cada 100 posesiones cuando él estaba en la cancha.
Tras comenzar su campaña de novato fuera de la rotación, Jakucionis logró entrar en ella en diciembre al impresionar a los entrenadores con su energía, su capacidad para crear juego y su solidez en defensa.
También se convirtió en uno de los mejores tiradores exteriores del equipo.
Aunque con un volumen menor que el de otros tiradores destacados de Miami, Jakucionis cerró la temporada con el mejor porcentaje de tiro de tres puntos del equipo, un 42,3 % (66 de 156).
Entre los 242 jugadores de la liga que intentaron más de 150 triples la pasada campaña, Jakucionis terminó con el décimo mejor porcentaje de triples.
Ahora quiere convertirse en un jugador más eficaz cuando se encuentra cerca de la canasta. La temporada pasada tuvo un 46,7 % de acierto desde dentro de la zona.
Pretemporada muy ajetreada
“Las jugadas en la zona, obviamente el gimnasio’’, apuntó el armador al referirse a su enfoque durante los entrenamientos de esta pretemporada.
“Intento ganar algo más de peso, más fuerza y mejorar el remate en la zona’’.
Una cosa es segura: va a ser una pretemporada muy ajetreada para Jakucionis pues fue convocado por la selección lituana para jugar la fase de clasificación europea para el Mundial.
Lituania se enfrentará a Gran Bretaña el 2 de julio y a Italia el 5 de julio.
Aunque ese calendario mantendrá a Jakucionis alejado del Heat durante la etapa del Clásico de California en San Francisco, se espera que se reincorpore al equipo para la Liga de Verano de Las Vegas, que comienza el 9 de julio… siempre y cuando no sea traspasado en un posible acuerdo por Antetokounmpo.
“Bueno, va a ser muy intenso’’, comentó Jakucionis sobre su apretada agenda de verano.
“Creo que no solo físicamente, sino también mentalmente. Todos los cambios. Y además es la primera vez que voy con la selección de mi país. Pero tengo muchas ganas. Estoy emocionado y es lo que quiero hacer’’.