Los Miami Dolphins abren su espacio salarial para retener a Stills

Tras liberar tres jugadores importantes el jueves, los Dolphins ahora tienen que enfocarse en retener a una de sus principales piezas, el wide receiver Kenny Stills. El 9 de marzo próximo se abrirá la agencia libre en la NFL. Si el equipo de Miami no acuerda hasta entonces con su atacante, de seguro lo perderá.

El jueves, los Dolphins dieron de baja a los veteranos Mario Williams y Earl Mitchell, defensive end y defensive tackle respectivamente, y al cornerback Ifo Ekore-Olomu. Con ello se ahorrarán unos $12.5 millones en su tope salarial para el 2017.

Ese ahorro, el equipo de Miami lo necesitará para pagarle a Stills, quien de acuerdo al portal spotrac recibió el 2016 un salario base de $1,671,000.

En el 2016, Stills, de 24 años de edad, cumplió una de sus mejores campañas de las cuatro que lleva en la NFL. Fue titular en los 16 partidos de la temporada regular con 726 yardas ganadas en 42 recepciones y nueve touchdowns. En los playoffs contra los Steelers en Pittsburg ganó 82 yardas en cinco capturas del ovoide.

Su producción se encuentra en alza así como su precio en el mercado. El Sun Sentinel afirmó el 7 de febrero pasado que los Dolphins darían a Stills una extensión por cinco años con $30 millones, 12.5 de ellos garantizados.

Mientras, en la edición online del viernes, el Miami Herald publica que una fuente le aseguró que retener a Stills es una “prioridad” de los Dolphins.

Stills se convirtió en parte integral de la ofensiva de pases diseñada por el nuevo entrenador de los Dolphins Adam Gase y mantenerlo permitirá al equipo de Miami conservar su tridente en el ataque aéreo junto con Jarvis Landry y DeVante Parker.

También puede darse la posibilidad que Stills desee probar el mercado y muchos consideran que la cifra que pretende darle los Dolphins es una ganga. Stills es un jugador joven, con experiencia, sin lesiones, posee gran velocidad y tiene la actitud necesaria para triunfar en la NFL.

Otros wide receivers con estadísticas similares a las de Stills tienen contratos que alcanzan hasta los $65 millones como en el caso de T.Y. Hilton, a quien los Colts de Indianapolis firmaron por cinco años. El exreceiver de los Golden Panthers de FIU ganó 1,448 yardas en 91 recepciones y seis touchdowns la temporada pasada. Su promedio de yardas por recepción fue de 15.9 contra 17.3 de Stills.

De otro lado, los Dolphins decidieron no declarar agente libre al tackle Branden Albert, ver la posibilidad de acordar un canje y conseguir alguna selección del draft. Todo ello, sin embargo, queda sujeto a que surja un club interesado en el jugador que llegó en el 2014 al equipo de Miami procedente de los Chiefs de Kansas City.

Los Dolphins vienen de llegar a los playoffs por primera vez desde el 2008 y, por lo tanto, necesitan actuar con inteligencia para reforzarse porque las exigencias para la campaña del 2017 serán mayores.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de febrero de 2017, 8:06 p. m. with the headline "Los Miami Dolphins abren su espacio salarial para retener a Stills."