La pandemia no impide que los Dolphins realicen su tradicional fiesta del draft… pero en la pantalla

Los Dolphins se encuentran obligados a elegir a sus novatos de manera virtual, y así cumplir escrupulosamente con las exigencias de las autoridades para evitar el contagio del coronavirus, pero no quieren que esta circunstancia excepcional empañe la fiesta.

El Draft 2020 de la NFL se realizará desde Las Vegas del 23 al 25 de abril y será a puerta cerrada. Los representantes de cada uno de los 32 clubes de la liga se reunirán en cada una de sus respectivas ciudades con un limitado número de personas y con toda la tecnología para comunicarse entre ellos y con Las Vegas.

Tradicionalmente, los Dolphins organizan la fiesta del draft en el Hard Rock Stadium, y esta vez con mayor razón ya que disponen de 14 selecciones, una de las mayores en su historia, y se especula que aspiran a hacer movimientos para conseguir el primer turno con el propósito de escoger a su quarterback del futuro.

En lugar de la fiesta pública con bombos y platillos, sin embargo, los Dolphins han preparado su Official Miami Dolphins Fans Group en Facebook.

Ahí, los seguidores del club de Miami podrán tener acceso directo y en tiempo real de todo lo que ocurra en el draft, incluyendo las entrevistas con los elegidos en video en vivo con los analistas de los Dolphins.

“Si bien es cierto que nos mantenemos vigilantes con la situación que vivimos confiamos que la fiesta virtual en Facebook unirá a los fanáticos para celebrar a nuestros nuevos jugadores e interactuar con nuestro equipo desde sus propios hogares”, informó la vicepresidenta de mercadeo de los Dolphins Laura Sandall. “Más adelante, cuando la pandemia haya pasado, presentaremos personalmente a la comunidad del sur de Florida a nuestros nuevos elegidos”.

Dos personas serán clave en los Dolphins para el uso de ese capital de 14 turnos para elegir a los jugadores que necesitan. El entrenador Brian Flores y el gerente general Chris Grier, quienes pedirán la aprobación del dueño del club Stephen Ross.

Los Dolphins tienen claro que su quarterback del presente es Ryan Fitzpatrick, pero necesitan preparar el camino de la década que empieza con la venidera temporada.

Inicialmente el favorito era Tua Tagovailoa, de Alabama, pero una lesión en la cadera sufrida por el promisorio quarterback, que obligó a una operación, complicó las cosas.

En las pruebas realizadas luego de la operación, Tagovailoa demostró que se encuentra totalmente recuperado. Han aparecido, sin embargo, reportes de otras lesiones. Un sector del equipo de Miami ha expresado su cautela y puso sobre la mesa la idea que no quieren escoger a un jugador para que se pase todo el tiempo en proceso de recuperación.

Se habló mucho del quarterback de Louisiana State University Joe Burrow, pero para eso el equipo de Miami tendría que escalar hasta el turno número uno, lo que sería una inversión costosa.

Como alternativa surgió el nombre del quarterback de los Oregon Ducks Justin Herbert, un joven de 22 años con gran movilidad, certero en los pases y, lo principal, sin antecedentes de haber sufrido lesiones de gravedad.

Con tres selecciones en primera ronda (5, 18 y 26) y dos en la segunda (39 y 56) los Dolphins tienen una contundente capacidad de negociación. Si los ilumina la paciencia existe la posibilidad de conseguir lo que quieren en el quinto turno. Herbert no es el objeto del deseo de los clubes de la NFL.

Los entendidos han hecho sus pronósticos de cómo serán las selecciones en los primeros cinco turnos del Draft 2020: Los Bengals de Cincinnati (2-14) se llevarán a Burrow. Los Redskins de Washington (2-14) escogerán al defensive end Chase Young. Acto seguido, los Lions de Detroit (3-12-1) elejirán al cornerback Jeff Okudah. Los Giants de Nueva York (4-12) al wide receiver Jerry Jeudy. Y los Dolphins (5-11) a Tagovailoa o Herbert.

Este escenario sería magnífico para los Dolphins porque habrían conseguido al quarterback que quieren y se quedarían con 13 selecciones para reforzar otros puntos débiles de su escuadra o darle profundidad a otras posiciones.

Cuando empezó la agencia libre a mediados de marzo, los Dolphins abrieron su caja de ahorros de cerca de $100 millones y adquirieron algunos jugadores clave para sus filas como Byron Jones, a quien convirtieron en el cornerback mejor pagado de la NFL al firmarlo por $82.5 millones y cinco años. También acordaron con el linebacker de los Patriots Kyle van Noy por $51 millones y cuatro años y consiguieron por una ganga al running back Jordan Howard por dos años y $10 millones.

Los gastos han sido sabios y ahora en el draft pueden complementar bien ese esfuerzo inicial.

Una de las principales necesidades de los Dolphins es reforzar su línea ofensiva. En la agencia libre adquirieron a Ereck Flowers y Ted Karras, pero deben aprovechar que en el draft 2020 hay una buena camada de jugadores para la línea ofensiva, que es fundamental para abrir el ataque terrestre y proteger al quarterback.

Se considera que los elegidos en primera y segunda ronda son potenciales titulares en la NFL. En consecuencia, el equipo de Miami puede resolver esas carencia con sus cuatro turnos y además darle profundidad a su estructura.

Esta historia fue publicada originalmente el 15 de abril de 2020, 4:15 p. m. with the headline "La pandemia no impide que los Dolphins realicen su tradicional fiesta del draft… pero en la pantalla."