Entrena fuerte y aprende rápido. ¿Por qué los Dolphins esperan mucho de este joven jugador?
Dante Trader Jr. ha tenido una pretemporada bien intensa.
El safety de los Dolphins pasó mucho tiempo con Minkah Fitzpatrick, el defensive back que ha participado cinco veces en el Pro Bowl.
Se alojó en las instalaciones de entrenamiento del equipo en Miami Gardens y se le nota que ha perdido algo de peso.
El resultado: Trader se ha convertido en un jugador en el que se podrá confiar plenamente en 2026.
“Todos ellos, especialmente el coordinador defensivo Sean Duggan y el defensive back Ryan Downard, me han dado la confianza necesaria para hacerlo porque los chicos me siguen de forma natural’’, expresó el jugador de 23 años.
“Para mí fue algo natural intentar aportar energía’’.
Con el club de Miami en plena reconstrucción tras la marcha de varios jugadores clave, se ha producido un vacío de liderazgo.
Un camino difícil para jugar
Claro, el equipo todavía cuenta con Zach Sieler y Jordyn Brooks, pero la gran cantidad de jóvenes en la línea secundaria plantea la pregunta de quién será la voz de esa unidad y ahí entra Trader.
“A Dante le encanta el football’’, comentó el nuevo entrenador Jeff Hafley.
“Siempre está aquí en las instalaciones. Siempre está haciendo preguntas. Entrena muy duro. Es muy decidido’’.
Elegido en la quinta ronda del draft de la NFL 2025, Trader no ha tenido un camino fácil para conseguir minutos de juego.
La presencia de Fitzpatrick, un jugador que los Dolphins cambiaron a los Jets de Nueva York, redujo significativamente sus oportunidades.
Si a eso le sumamos las lesiones que le impidieron participar en el minicampamento para novatos y en las sesiones de entrenamiento de pretemporada (OTA), no es de extrañar que se sienta más cómodo de cara a su segundo año.
“Ahora puedo participar activamente y acumular minutos de juego, lo que me permite progresar’’. aseveró Trader.
“Es una cuestión de dedicación. Así que me ha permitido expresarme y acumular esos minutos’’.
Mucho entusiasmo para aprender
Ahora se espera que su papel se amplíe.
“En lo que respecta a aplicar en el campo lo que aprende en el aula, estar en el lugar adecuado, comunicarse, comprender el esquema, demostrar un buen liderazgo en la retaguardia, ser un gran compañero de equipo, esforzarse al máximo y tener una actitud excelente, creo que lo está haciendo realmente muy bien’’, apuntó Hafley.
Sin embargo, eso no debería sorprender a nadie. Salvo por un tackle fallido contra los Chargers de Los Angeles que pudo haber decidido el partido, Trader tuvo una sólida temporada de novato, sobre todo teniendo en cuenta que fue titular en los tres últimos juegos de la temporada cuando Fitzpatrick, a quien el safety idolatraba de niño, se lesionó la pantorrilla.
Pero quizás resulte aún más impresionante el hecho de que pasara su año de novato absorbiendo conocimientos de veteranos como Brooks, Fitzpatrick y Bradley Chubb.
“Es simplemente un jugador joven y con ganas’’, seåaló Brooks en noviembre de 2025.
“Aprovecha todos los recursos que tiene a su alrededor y eso es lo que me encanta de él. De verdad acude a los veteranos cada vez que tiene dudas, cada vez que se siente frustrado, busca ese conocimiento. Trabaja duro, lo hemos visto desde el primer día. Sé que algún día se convertirá en un gran jugador por la forma en que se comporta’’.
Volver a lo básico
El hecho de que acabara entrenando con Fitzpatrick dice mucho de la madurez —y el entusiasmo por aprender— con la que aborda el juego.
“Durante toda la pretemporada estuve entrenando con Minkah’’, acotó Trader.
“Intercambiamos mensajes, me enseñó todo lo necesario, volvimos a lo básico: él y yo, uno contra uno, entrenando, viendo vídeos y volviendo a lo esencial. Eso es lo que hay que hacer: volver a lo básico’’.
Y luego Trader añadió: “Ahora siento que él me ha preparado para poder jugar este año’’.
A pesar de la falta de experiencia que podría caracterizar a la línea secundaria, Trader podría ser la joya que realmente empiece a brillar en 2026.
Si a eso le sumamos el esquema de Hafley, puede que los Dolphins hayan encontrado a su safety del futuro.
