Zeballos, el ‘perdedor afortunado’ que sorprendió en el Miami Open

“¡Grande, Roger!”, gritaba un fanático de manera sarcástica en el estadio principal del Miami Open para festejar los puntos de uno de los dos tenistas sobre la cancha.

El hombre no alentaba por Roger Federer, el multicampeón suizo, sino que su apoyo iba dirigido a Horacio Zeballos, un tenista argentino que ocupa el puesto 58 del ránking de la ATP.

Ni Federer ni Juan Martín del Potro pasaron de ronda en el partido que ambos estaban supuestos a disputar el viernes por la tarde en Key Biscayne. Fue Zeballos quien se quedó con la llave para sorpresa de los espectadores.

Y de qué manera lo hizo: venció a su compatriota Del Potro en sets corridos 6-4, 6-4 con mucha autoridad y gran despliegue en su juego.

El zurdo de 30 años, quien había quedado eliminado en la ronda clasificatoria, fue llamado a reemplazar a Federer de último minuto debido a que el número tres del mundo se vio afectado por un virus estomacal.

“Me enteré 40 minutos antes del partido que tenía que reemplazar a Roger, me vine corriendo para acá [Crandon Park] e hice el precalentamiento”, dijo Zeballos. “Toda la suerte del mundo la tuve hoy, jugué sin presión, no tenía nada que perder”.

Durante todo el encuentro, Zeballos supo jugarle de manera inteligente a Del Potro, atacando el débil revés del tandilense, que además se vio mermado por una nueva molestia en su muñeca izquierda.

“Delpo”, por su parte, no pudo sacar ventaja de su saque o su potente derecha y cometió demasiados errores. Tras el partido, dijo que se resintió de donde ha sido operado en varias ocasiones, pero que cree que no volverá a estar fuera de las canchas por periodos extendidos de tiempo.

“Cuando estaba bien me costaba ganarle a todos, imaginate ahora. Una derrota como la de hoy no es nada preocupante”, dijo. “Sufrí un poco, pero espero que no haya sido nada peligroso, veré si puedo practicar mañana, es un camino largo”.

Zeballos se enfrentará en la próxima instancia del torneo al español Fernando Verdasco (65), que le ganó la misma tarde al francés Jeremy Chardy por 6-4, 6-4.

Otro partido que destacó en la jornada del viernes fue la victoria de David Ferrer (8) sobre el joven estadounidense Taylor Fritz por 7-6 (6), 6-1.

Novak Djokovic, actual número uno indiscutido, empezó con el pie derecho su defensa del título en Miami tras vencer en segunda ronda al británico Kyle Edmund por 6-3, 6-3.

El serbio de 28 años viene de consagrarse en Indian Wells y anteriormente en el Australian Open. buscará este año empatar el récord de Andre Agassi de 6 titulos del Abierto de Miami.

El argentino Juan Mónaco no pudo con el francés Gilles Simon, cayó por 7-5 y 6-1. También perdió el español Feliciano López contra el japonés Yoshihito Nishioka por 4-6, 4-6.

En la rama femenina, la alemana Top 3 de la WTA Angelique Kerber derrotó con facilidad a la checa Barbora Strycova en la segunda ronda por 6-1, 6-1.

La finalista del año pasado, la española Carla Suárez Navarro, fue derrotada en su debut contra la estadounidense CoCo Vandeweghe por 2-6, 4-6.

Venus (13), la mayor de las hermanas Williams dijo adiós frente a la rusa Elena Vesnina (96) por 0-6, 7-6 (5), y 2-6.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de marzo de 2016, 6:37 p. m. with the headline "Zeballos, el ‘perdedor afortunado’ que sorprendió en el Miami Open."