Ex ministro colombiano logra pequeña victoria en corte de Miami

El ex ministro colombiano Andrés Felipe Arias Leiva, condenado en su país en un caso de corrupción, logró el viernes que un juez de la Corte Federal de Miami reconsidere la posibilidad de otorgarle una fianza para que pueda esperar su juicio de extradición en libertad o al menos bajo arresto domiciliario.

En una audiencia en el tribunal ante el juez que preside su caso de extradición, el magistrado John J. O’Sullivan estuvo de acuerdo con el abogado David Oscar Markus, que le solicitó darle a su Arias Leiva la oportunidad de escuchar su nuevo pedido de fianza que fue rechazado el mes pasado por la jueza de turno, Alicia Otazo Reyes.

“Estoy muy agradecida con el juez”, dijo la esposa de Arias Leiva, Catalina Serrano, después de la audiencia. “Veo que aquí las cosas se hacen como es correcto y confirma nuestra decisión de haber venido a este país desde Colombia”.

Serrano, que había roto en llanto después de la última vista el 26 de agosto cuando se le negó la fianza a su esposo, apareció sonriente ante las cámaras fuera de la corte.

La mujer dijo que el miércoles había visitado a su esposo en detención y que lo había visto dispuesto a enfrentar el largo proceso legal que implica un caso de extradición.

“Él es un hombre valiente, patriota, que va a dar la batalla”, dijo Serrano. “Es injusto lo que esta sucediendo, pero está decidido a dar la batalla”.

El juez O’Sullivan dijo estar dispuesto a considerar de nuevo la posibilidad de otorgarle fianza a Arias Leiva, a pesar de la fuertes objeciones del fiscal federal Robert J. Emery, que recordó que la jueza Otazo Reyes ya había denegado la fianza. Pero Markus argumentó que la jueza, en su decisión, había dejado abierta la posibilidad de que el pedido de fianza pudiera ser hecho de nuevo frente al magistrado a cargo del pedido de extradición.

Emery, que en este caso representa al gobierno colombiano, dijo que Arias Leiva constituye un riesgo de fuga porque ya el 13 de junio del 2014, había huido de Colombia a Estados Unidos, aproximadamente un mes antes de que la Suprema Corte de Justicia en Bogotá lo condenara a 17 años de prisión por malversación de terceros y conclusión de contrato sin cumplir requisitos legales.

El juez O’Sullivan dio a la fiscalía y a los abogados de la defensa dos semanas para preparar los documentos necesarios para celebrar una nueva audiencia en la que se discuta la posibilidad de otorgarle fianza a Arias Leiva.

“Si el Sr. Leiva presenta una moción para la reconsideración del rechazo de fianza, la fiscalía tiene dos semanas para responder”, dijo el juez.

Luego de la audiencia, O’Sullivan emitió una orden pidiéndole a la fiscalía que para el 9 de noviembre prepare un memorando detallando con precisión la autoridad de la corte sobre el caso, su jurisdicción sobre Arias Leiva, el tratado de extradición con Colombia y si el crimen esta contemplado en el acuerdo, si hay causa probable que el acusado cometió el crimen y si hay consideraciones de orden político. El juez les dio a Leiva y sus abogados hasta el 24 de enero del 2017 para presentar su respuesta al memorando de la fiscalía.

La odisea legal estadounidense de Arias Leiva comenzó el 23 de agosto cuando agentes federales lo arrestaron en su casa de Weston, en el Condado Broward. Hizo su comparecencia inicial ante la corte ese mismo día por la tarde, esposado de muñecas y tobillos.

Tres días más tarde, el 26 de agosto, Arias Leiva regresó a la corte para pedir la fianza-- que fue denegada porque la jueza de turno lo consideró un riesgo de fuga y porque su caso no tenía circunstancias especiales.

Esta historia fue publicada originalmente el 9 de septiembre de 2016, 4:32 p. m. with the headline "Ex ministro colombiano logra pequeña victoria en corte de Miami."