Bomberos retiran apoyo a Enmienda 1

Los defensores de la Enmienda 1 perdieron el viernes a un fuerte partidario cuando el sindicato que representa a los bomberos del estado retiró su apoyo a la propuesta, respaldada por las electrogeneradoras del estado, y exigió que el comité político saque del aire los avisos publicitarios de televisión que incluyen a los bomberos.

Los bomberos ya tenían una fuerte presencia en cientos de anuncios de televisión de Consumers for Smart Solar, el comité político financiado por las mayores empresas eléctricas del estado. Los anuncios exhortaban a los electores a apoyar la Enmienda 1 y daban a entender que los paneles solares en los techos de las viviendas pueden ser un peligro de incendio.

“Queda claro para la junta directiva de esta organización que nuestros miembros prefieren que cualquier norma de seguridad sobre los bomberos relacionada con la emergente industria de energía alternativa se haga a través de medidas legislativas o de otro tipo, y no una enmienda constitucional que muchos creen que es engañosa”, expresó la Asociación de Bomberos Profesionales de la Florida (FPF) en un comunicado de prensa emitido el viernes ya tarde.

La campaña ha impulsado la enmienda como una medida de protección a los consumidores y de impulso a la energía solar, pero la enmienda agrega a la Constitución estatal términos que las electrogeneradoras quieren imponer nuevos cargos y costos a los paneles solares en los techos. Después de semanas de quejas de los sindicalizados, la junta ejecutiva echó atrás su apoyo y sugirió que la enmienda es engañosa.

“Aseguramos a los bomberos de la Florida que su seguridad es nuestra mayor prioridad y esta decisión no indica en modo alguno que defenderemos menos su salud y bienestar ante los nuevos sistemas de energía alternativa”, dijo Jim Tolley, presidente de la FPF.

Richard C. Silvestri, capitán retirado de bomberos de la Ciudad de Miami, fue uno de los que se quejó ante Tolley por el apoyo a la enmienda. Silvestri dijo que presentar los paneles solares como un riesgo de incendio fue “uno de los mayores engaños a los floridanos en la historia del estado”.

Silvestri instaló recientemente paneles solares en su casa de Fort Pierce y dijo que el proceso exigió numerosos permisos e inspecciones, entre ellas una de la Florida Power & Light, para poder conectar los paneles a la red eléctrica.

“Conozco lo suficiente para decir que el procedimiento [de instalación de los paneles] fue en extremo exigente”, escribió Silvestri en la carta a Tolley, que entregó al Miami Herald/Tampa Bay Times. “La única forma en que estas instalaciones solares pudieran ser menos seguras que los miles de otros equipos eléctricos y electrónicos que se usan a diario en la red eléctrica, en negocios, viviendas, fábricas, marinas, aeropuertos, etc., sería que las instalaran sin permisos”.

Silvestri exhortó con fuerza al sindicato a que retirara su apoyo a la enmienda.

“Si estaba enmienda se aprueba, ustedes habrán hecho un gran daño al público, al menos a un bombero retirado, y estoy seguro que hay otros, y habrán apoyado uno de los mayores fraudes a floridanos en toda su historia”, escribió Silvestri. “Estamos librando una batalla de David contra Goliat y me resulta repulsivo que haya anuncios de televisión en que los bomberos parecen indicar al público que debe apoyar la enmienda”.

En el anuncio, pagado por el comité respaldado por las compañías eléctricas, Wayne Bernoska, Jr, miembro del sindicato de bomberos, dice: “En mi trabajo veo muchos incendios que pudieran haberse evitado. Por eso los bomberos de la Florida apoyan la Enmienda 1, que hace que la energía solar se use debidamente”.

PolitiFact Florida desacreditó recientemente alegaciones de seguridad similares en la campaña por la Enmienda 1 que sugirieron en anuncios en Internet que la Enmienda 1 “protege a los floridanos mayores de edad de engaños y estafas”. PolitiFact concluyó que la enmienda no modifica las leyes de protección al consumidor y que, sin la enmienda, el efecto sobre las leyes y normas sobre el consumidor no cambiarían.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de noviembre de 2016, 6:39 p. m. with the headline "Bomberos retiran apoyo a Enmienda 1."