Ex ministro colombiano afirma que es un perseguido político

Andrés Felipe Arias Leiva, el ex ministro de Agricultura de Colombia que encara posible extradición por presunta corrupción, dijo el martes que el caso es de orden político, porque se opuso a la estrategia del presidente colombiano, Juan Manuel Santos, de pactar con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), un factor que teme lleve al país sudamericano al comunismo y lo transforme en una nueva Cuba o Venezuela.

“Yo vine a Estados Unidos en busca de refugio y asilo para mi familia y para mí, porque soy un perseguido político del gobierno actual de Colombia”, declaró Arias Leiva, de 43 años, en una extensa entrevista con el Nuevo Herald en su casa en Weston, una comunidad residencial suburbana al norte de la ciudad de Miami.

“Junto a todos mis compañeros políticos, empezando por el ex presidente Álvaro Uribe, nos oponemos a lo que está haciendo el gobierno de Juan Manuel Santos con las FARC y con el país”.

Arias Leiva advirtió que si llega a ser extraditado a Colombia, sería eventualmente asesinado en las cárceles de su país como venganza por su oposición al proyecto de Santos que desembocó recientemente en el acuerdo que ha dado potencial poder político a las FARC, una organización guerrillera apoyada por Cuba que también ha sido ampliamente vinculada al narcotráfico.

La entrevista con Arias Leiva ocurre en momentos en que la Fiscalía de Estados Unidos ha aumentado la presión sobre el magistrado federal a cargo del caso, John O’Sullivan, de no desechar el caso como han exigido los abogados del ex ministro —David Oscar Markus, Ricardo J. Bascuas y Marc David Seitles— bajo la premisa de que el tratado de extradición entre Colombia y EEUU no está vigente.

El fiscal federal Robert Emery ha dicho en diversas mociones, incluso una presentada el viernes, que aunque internamente Colombia no considera vigente el pacto de extradición internacionalmente, sí está en vigor, porque ni Washington ni Bogotá lo han rechazado .

El pedido original de extradición de la Fiscalía a la Corte Federal en Miami fue presentado el 11 de agosto, en el que Colombia acusa a Arias Leiva de haber huido del país para evitar la pena de 17 años a la que lo condenó la Corte de Casación del Tribunal Supremo de Justicia en Bogotá el 16 de julio del 2014, en un caso por presunta corrupción.

En ningún momento las autoridades colombianas acusaron a Arias Leiva de haber robado dinero o defraudado al gobierno, sino de haber sido partícipe en un caso de apropiación a terceros cuando, como ministro, supervisaba un programa conocido como Agro Ingreso Seguro (AIS), encaminado a promover la productividad y la competitividad en las zonas rurales y preparar a los agricultores a la globalización del comercio.

Arias Leiva fue ministro durante la presidencia de Uribe entre el 2002 y el 2010 y quien actualmente encabeza la oposición al pacto de Santos con las FARC. Arias Leiva dijo que los enemigos políticos de Uribe y de él “armaron” el “escándalo” del presunto peculado para silenciar la oposición a la estrategia de Santos de pactar con las FARC.

“Yo estoy en desacuerdo con las políticas del presidente Santos para entregarle el país a las FARC”, dijo. “Lo que está sucediendo en Colombia es que están permitiendo que los cabecillas de las FARC, que son el cártel de droga más grande del mundo, lleguen al Congreso de la república, sean indultados, sean amnistiados y queden exonerados de la extradición a Estados Unidos”.

Con la entrega del poder político a los líderes de las FARC, apuntó, acelerará sus planes de instaurar el comunismo en Colombia.

“El programa político de las FARC es el comunismo”, indicó . “Y las FARC quieren convertir a Colombia en un país idéntico a Venezuela y a Cuba. Quieren acabar la democracia, acabar las libertades”.

Nada de esto figura en el caso de extradición que se basa en la causa que las autoridades en Bogotá abrieron contra Arias Leiva. El juicio contra el ex ministro comenzó el 14 de junio del 2011 y terminó el 25 de febrero del 2014. “El 13 de junio”, dice el documento de la Fiscalía, “Arias Leiva huyó de Colombia por avión a EEUU”.

El viaje fue aproximadamente un mes antes de la condena en su contra. Arias Leiva afirma que no huyó de la condena, sino en busca de refugio, porque tenía evidencia de persecución política, de que no había cometido ningún delito y porque temía ser asesinado.

Entre la evidencia que se citó, está una carta que le escribió el ex procurador general de la nación, Alejandro Ordóñez y al juez O’Sullivan desmintiendo que Arias Leiva sea un delincuente.

“No hubo por parte del Sr. Arias Leiva apoderamiento a su favor de ningún dinero comprometido en los estímulos productivos durante su administración”, señala la carta.

También en otra carta del ex vicecontralor general de Colombia, Roberto Hoyos Botero, se describe a Arias Leiva como víctima de persecución.

“No tengo duda en afirmar que es una clara e injusta persecución del ex ministro Andrés Felipe Arias, y su extradición a Colombia equivaldría al desprecio de los opositores al presidente Santos y el acuerdo firmado con el cartel de narcotráfico más grande del mundo”, dice la carta de Hoyos Botero, que citó Arias Leiva.

Cuando llegó de Colombia a EEUU, Arias Leiva pidió asilo.

“Yo no puedo regresar a Colombia porque a mí me asesinan”, dijo. “Yo tengo documentados muchos episodios de amenazas, seguimientos a mi familia y dos posibles atentados en mi contra por parte de las FARC”.

Arias Leiva confía en que las autoridades estadounidenses actuarán justamente. “Yo vine a EEUU porque yo conozco los valores sobre los cuales fundaron este país”, señaló. “Yo no me fui para ningún otro país en donde me hubiera podido esconder, porque yo vine a buscar justicia, porque quiero a este país, porque confío en la justicia de este país”.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de diciembre de 2016, 8:18 p. m. with the headline "Ex ministro colombiano afirma que es un perseguido político."