Supuesta aventura de ex alcalde Robaina desata controversia
La revelación de que Julio Robaina, ex alcalde de Hialeah, presuntamente utilizaba parte del dinero que le cobraba en efectivo a un joyero, como interés de usura, para gastarlo con una amante desató el martes un controversial debate entre diversas figuras de la política local.
El ex concejal de Hialeah, José “Pepe” Yedra, dijo que el caso de Robaina ha adquirido un sesgo inmerecido al pretenderse mezclar las acusaciones de supuesta evasión tributaria en contra de Robaina con un tema extra-matrimonial.
“Creo que no es justo mezclar un tema de pareja con un problema político”, dijo Yedra a El Nuevo Herald. “No entiendo por qué se están mezclando dos temas que no tienen nada que ver el uno con el otro”.
En cambio, para el director de la Cámara de Comercio de Hialeah y ex alcalde de esa ciudad, Julio Martínez, el caso resultaba vergonzoso ya que el nombre de Hialeah se ve nuevamente empañado por una supuesta responsabilidad de Robaina.
“Este caso es vergonzoso para Hialeah”, dijo Martínez. “El problema de fondo es que Robaina no reportó dinero ni al Gobierno ni a su esposa, y al Gobierno no le puedes hacer trampa [...] a larga te van a arrestar porque el FBI se dedica a eso. Y lo peor es que Robaina no necesitaba hacerlo porque tenía dinero”.
En mayo del año pasado, Robaina y su esposa Raiza fueron acusados de conspirar para evadir impuestos, no reportar pagos secretos en efectivo y mentir a las autoridades federales sobre un negocio conjunto que generó más de $1 millón en prestamos a Luis Felipe Pérez, un joyero de Hialeah convicto por fraude piramidal.
La nueva evidencia revelada por el Miami Herald indica que a Robaina presuntamente le pagaban de forma secreta y en efectivo un préstamo -de interés elevado e ilegal-, hecho por Pérez para luego gastarlo con una amante y así mantenerlo en secreto de su esposa Raiza, según la Fiscalía Federal.
La Fiscalía alega que Robaina recibió un pago de más de $300,000 en efectivo por parte de Pérez, conocido popularmente como “Felipito” y quien desde el 2010 purga prisión luego de declararse culpable de organizar el fraude piramidal por unos $45 millones.
La estratega política Sasha Tirador, quien ha asesorado campañas de Robaina, expresó su malestar por el reportaje publicado por el Miami Herald el lunes, calificándolo como una información tendenciosa e irrelevante.
“Me parece que es una falta de respeto a los lectores”, dijo Tirador. “Es increíble que se ponga en primera plana un chisme barato mientras hay un avión desaparecido en Malasia y una guerra fría entre Estados Unidos y Rusia a punto de reactivarse”.
Para el activista y ex candidato al Concejo de Hialeah, Julio Rodríguez, el caso de Robaina refleja la impunidad con la que actuó un funcionario electo por el pueblo.
“Robaina quebró la ley a un nivel tan bajo porque creo se sentía muy confiado en que nada le pasaría”, criticó Rodríguez.
De acuerdo con el Miami Herald, los fiscales Richard Gregorie y Michael Davis han dicho desde que la pareja fue acusada, que los dos necesitan abogados separados para evitar potenciales conflictos de intereses pero los Robaina insistieron en que querían mantener a David Garvin como abogado defensor para que los representara a ambos.
Los fiscales trajeron el tema a colación en febrero –en una moción que fue sellada como una “cortesía” a Garvin–, tras asegurar que Robaina hizo arreglos para recibir los supuestos pagos en efectivo de Pérez para poder gastarlo en secreto con una amante no identificada.
Garvin insistió en mantener la moción del Gobierno sellada –y el juez federal Jonathan Goodman estuvo de acuerdo, aunque renuentemente–, porque, alegó el abogado, si las acusaciones se hacían públicas, “mancharían” al jurado y a otros testigos en el caso. De ahí que dos audiencias ante el magistrado, una audiencia ante la corte de distrito y media docena de documentos, permanecieron sellados hasta que el abogado del Miami Herald persuadió a Goodman de levantar la reserva de los registros.
En la audiencia a puerta cerrada del 25 de febrero, Goodman dio a conocer que él no estaba lidiando con asuntos de seguridad nacional, informantes de narcotráfico o secretos de la bolsa, pero sí con un presunto amorío en el que estaría involucrado Robaina.
Tirador indicó que el abogado Garvin sabía muy bien que si esa información se hacía de dominio público podría predisponer a los miembros del jurado en contra el ex alcalde. Agregó que las acusaciones contra Robaina no son de corrupción pública porque “jamás robó ni tocó un kilo del dinero de los residentes de Hialeah”.
“Si evadió impuestos y aceptó dinero en efectivo no declarado, eso se le deberá comprobar [a Robaina] en una corte”, enfatizó Tirador.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de marzo de 2014, 5:14 a. m. with the headline "Supuesta aventura de ex alcalde Robaina desata controversia."