Estafas románticas: cuidado con los romeos y julietas que lo seducen por su dinero

Hay muchas maneras de que a alguien le rompan el corazón, pero quizás la peor sea recibir un mensaje de una persona que muestre un interés romántico y que después resulte ser un estafador.

Palabras melosas y fotos de cuerpos espectaculares que no tienen nada que ver con la realidad son algunas de las estrategias de acercamiento amoroso que se han popularizado en las redes sociales. Pero hablamos de estafa cuando la persona pide dinero, información privada o se monta una historia muy trágica –o muy idílica– para que le envíen dinero, ya sea para “salvar a un hijo enfermo” o para “comprarte un pasaje para pasarnos unos días maravillosos en Roma”.

En una trampa similar se han visto usuarios de sitios para encontrar pareja como Match.com, Tinder, OKCupid y PlentyOfFish, en los que “romeos” o “julietas” creaban perfiles falsos para estafar, extorsionar o enviar publicidad fraudulenta a los incautos.

Entre un 25 y un 30 por ciento de los miembros que se registran a diario en los sitios mencionados tienen la intención de perpetrar una estafa, indicó la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), que el 25 de septiembre presentó una demanda contra el servicio de citas en línea Match Group, Inc.

La FTC alega en su demanda que Match Group, Inc. se valió de anuncios falsos de personas interesadas en establecer relaciones amorosas para atraer suscriptores. También expuso a muchos clientes a ser víctimas de estafadores al permitir que hicieran contacto con personas a las que aun no se les había terminado el proceso de revisión para saber si eran fraudulentos.

“Creemos que Match.com engañó a la gente para que pagara suscripciones a través de mensajes que la compañía sabía que provenían de estafadores. Obviamente, los servicios de citas en internet no deberían estar utilizando a estafadores de romances como un medio para abultar sus ganancias”, dijo Andrew Smith, director del Buró de Protección del Consumidor de la FTC, en un comunicado de la agencia federal.

Los sitios de Match permiten que los clientes creen perfiles gratuitos, pero no pueden contestar mensajes de los interesados si no pagan una suscripción. La compañía enviaba entonces emails a los consumidores alentándolos a suscribirse a Match.com para poder ver la identidad del remitente y el contenido de la comunicación de aquellos que habían dado un “Like” o expresado interés.

De acuerdo con la demanda, entre 2013 y 2016, más de la mitad de los mensajes instantáneos y favoritos recibidos por los consumidores provenían de cuentas que Match identificó como fraudulentas.

Por su parte, Match dijo en una declaración en su espacio de atención a los medios que durante casi 25 años la compañía se ha concentrado en ayudar a personas a encontrar el amor, al mismo tiempo que combatían a los delincuentes que tratan de aprovecharse de los usuarios del sitio y creaban herramientas e inteligencia artificial para “bloquear el 96 por ciento de las cuentas falsas”.

“La FTC ha tergiversado los correos electrónicos internos y se ha basado en datos cuidadosamente seleccionados para realizar reclamos escandalosos y tenemos la intención de defendernos enérgicamente contra estos reclamos en los tribunales”, dijo en la declaración.

Aun así, ante la información que ha compartido la FTC, la pregunta es cómo protegerse de las estafas amorosas si las personas necesitan establecer relaciones tanto de amistad como románticas para sentirse realizadas.

En primer lugar, hay que saber distinguir el perfil del estafador, que generalmente es descrito como alguien con gran dominio del lenguaje, que se presenta confiable y simpático, para obtener información que después le sirva para cometer fraude o robar.

Los expertos recomiendan, que para protegerse, las personas muestren en el mundo virtual las mismas precauciones que tomarían en la realidad.

“Si vas caminando por la calle y alguien te dice que te ves guapa, y te empieza a pedir información personal no se la das porque es un desconocido”, dice la experta en compras e influencer Stephanie Li, conocida como La Shoppinista.

Ella sugiere que se apliquen estas mismas medidas de protección ante alguien con quien se acaba de establecer contacto en el mundo virtual.

Nunca se debe dar la dirección, ni datos personales ni financieros. Tampoco dar información de la familia ni ningún detalle que pueda ser utilizado como mecanismo de extorsión.

También se recomienda que si se acepta conocer a la persona, el encuentro debe hacerse durante el día y en un lugar público.

Si se propone inscribirse en algunos sitios de búsqueda de pareja, la FTC recomienda:

▪ Preste atención a los detalles que no encajan o que le activan alarma y realice una búsqueda de las imágenes de las fotografías del perfil. Si esas fotos aparecen con el nombre de otra persona, ha encontrado un estafador.

▪ Si has encontrado tu novio(a) en línea, pero todavía no lo/la has conocido en persona y te pide dinero, detente. Eso siempre es una estafa.

▪ Habla con alguien de tu confianza sobre este nuevo amor y presta atención si tus amigos o familiares están preocupados.

Para más información sobre las posibles estafas en general consulte la página de la Comisión Federal de Comercio. Esta página en español también puede ser de gran ayuda.

Si quiere reportar al FBI que ha sido víctima de una estafa, puede hacerlo en la página de Centro de quejas de delitos por internet (IC3) en www.ic3.gov

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2019, 8:52 p. m. with the headline "Estafas románticas: cuidado con los romeos y julietas que lo seducen por su dinero."