Influencer de Miami moviliza a cubanos recién llegados en apoyo a política de Trump
Si el fin de semana se quedó atascado en la Calle Ocho de Miami entre autos que no dejaban de pitar, adornados con banderas cubanas y mensajes pro Trump, entonces fue testigo de una manifestación convocada por un influencer cubano que ha logrado atraer a la política a una ola de inmigrantes recién llegados.
Con carteles de “Trump 2020”, “Cubanos por Trump” y “El cambio es ya”, cientos de autos desfilaron el sábado por Miami en una movilización que no se veía desde la muerte de Fidel Castro a fines del 2016.
Detrás de esta iniciativa se encuentra Alexander Otaola, un actor e influencer cubano de 40 años que poco a poco ha construido una base fiel de seguidores de su programa en YouTube sobre las celebridades y los músicos favoritos de los cubanos que han emigrado a los Estados Unidos en años recientes.
Pero si la audiencia de casi 15,000 personas que se conectan diariamente a su programa llegó por los “chismes” de la farándula, ahora se quedan por la dosis de comentario político en contra del gobierno cubano y sobre las políticas de Estados Unidos hacia Cuba.
Otaola llegó a los Estados Unidos en el 2003 y tras trabajar como actor y presentador en varias televisoras hispanas en sur de la Florida decidió apostar por las redes sociales y YouTube.
“El show se me ocurrió después de analizar la programación local en español de las televisoras. Sentí que nada era lo que quería ver y decidí hacer un show que combinara la comedia, la farándula y la política”, dijo Otaola a el Nuevo Herald.
El sábado, el presentador mostró su músculo al convocar a una caravana en la que estima participaron más de 2000 autos.
“El sentido de la caravana fue claro: no queremos ni comunismo ni socialismo en Estados Unidos, mucho menos después de las declaraciones del candidato demócrata Bernie Sanders”, dijo Otaola. “Apoyamos las restricciones de la actual administración sobre la dictadura.”
El influencer aclaró que no estaba formalmente relacionado con ninguna campaña para las elecciones del 2020.
Las declaraciones del senador Sanders— uno de los candidatos a la nominación demócrata— alabando el programa de alfabetización llevado a cabo por Castro tras llegar al poder en 1959, han aumentado los temores sobre el candidato en gran parte de la comunidad cubanoamericana cuya experiencia con el gobierno socialista en Cuba es aún un recuerdo doloroso.
Pero si bien había carteles de “Bernie ´Comunista´Sanders” en la caravana, muchos asistieron porque la situación que dejaron en Cuba, en relación a la economía y las libertades políticas, no ha mejorado. Varios de los asistentes llamaron la atención sobre la detención del opositor José Daniel Ferrer, que fue llevado a juicio en medio de irregularidades.
“Hay un despertar entre los cubanos recién llegados de Cuba”, dijo Otaola. “Nuestro programa ha mostrado imágenes reales, pruebas de todos los atropellos que está cometiendo el gobierno con la oposición, la prensa independiente y el pueblo de a pie.”
Que los recién llegados, en su mayoría jóvenes, que mantienen relaciones con sus familiares en la isla apoyen las políticas de Trump, va en contra de las opiniones asentadas sobre cómo se comportan las distintas olas de emigrados cubanos.
Una encuesta llevada a cabo por la Universidad Internacional de la Florida (FIU) en el 2016 mostró que quienes llegaron en las últimas dos décadas acogieron favorablemente la política de acercamiento hacia la isla promovida por la administración de Barack Obama. Muchos le dieron la bienvenida a la posibilidad de viajar con menos limitaciones a la isla, ayudar a sus familiares con más remesas y apoyar a un naciente sector privado.
Pero la encuesta más reciente realizada por FIU sobre las opiniones políticas en la comunidad cubanoamericana comenzó a dar cuenta de un cambio en las percepciones. Si en el 2016, el apoyo a eliminar el embargo era de un 54 por ciento, en el 2018, tras la llegada de Trump a la Casa Blanca, ese porcentaje bajó a 45.
Varias de las medidas tomadas por Trump, como las restricciones a los vuelos y las remesas, afectan sobre todo a aquellos emigrados que tienen familia y mantienen vínculos con la isla. Generalmente, los analistas consideraban que ese sector era “moderado políticamente, pero es más complejo”, comentó Ric Herrero, director ejecutivo del Cuba Study Group, quien asesoró a la administración de Obama en relación a Cuba. Aunque la mayoría de los cubanos que inmigraron recientemente mantienen relaciones en la isla, “sus experiencias no siempre son positivas”.
“Pagar tarifas exorbitantes para renovar sus pasaportes cubanos los irrita, al igual que enviar remesas para mantener a familiares en edad laboral que no pueden llegar a fin de mes. Quienes invierten dinero en empresas del sector privado ni siquiera pueden contar con la ley cubana para proteger sus inversiones”, agregó Herrero.
Y muchos culpan al gobierno de la isla por “desperdiciar la oportunidad de corresponder la apertura de Obama, una apertura que apoyaron abrumadoramente”, señaló. Mientras el gobierno cubano se resista a hacer reformas, “los políticos que apoyan las sanciones y los influencers van a encontrar audiencias receptivas en cada nueva ola de migrantes cubanos que llega al sur de la Florida”.
Para el cubano Félix Llerena, un joven de 23 años vinculado a grupos opositores en la isla y que emigró a los Estados Unidos en el 2017, el evento convocado por Otaola representó “un reconocimiento de que el exilio cubano sigue vivo”.
“Hubo caravanas en Uruguay, en Madrid, en Barcelona, en Canadá y en Houston, donde participé”, dijo vía telefónica desde Texas.
“El gobierno cubano dice que hay un pequeño segmento del exilio que apoya las medidas contra el régimen y que son cubanos que llevan muchos años en Estados Unidos”, dijo Llerena. “Con esta caravana demostramos que todo el exilio, el viejo y el nuevo, está unido por la libertad de Cuba y en apoyo a la presión de esta administración hacia la dictadura”, agregó.
El cambio en las opiniones se ha hecho visible incluso entre muchos reguetoneros que Otaola fustigó en sus programas por mostrarse apolíticos y no criticar al gobierno cubano. Varios de ellos han emigrado recientemente a los Estados Unidos y algunos, como el grupo Gente de Zona, fueron diana de las críticas del influencer por regresar a actuar a la isla en eventos donde asistieron miembros del gobierno y sus familiares.
El popular reguetonero Chocolate MC publicó en Instagram una foto suya en la caravana del sábado con el texto: “Cubano, cánsate. Recuerda que tienes sangre de mambí” y las etiquetas “#BastaYa” y “#FreeFerrer”.
Los políticos locales, en su mayoría republicanos, han capitalizado con los cambios en las opiniones en relación a la política hacia la isla dentro de la comunidad cubanoamericana.
El alcalde de Miami, Francis Suárez, emitió en junio del año pasado una resolución para negar fondos y apoyo del gobierno local al llamado “intercambio cultural” con artistas provenientes de Cuba, luego de las denuncias de algunas organizaciones del exilio y meses de discusiones sobre este tema en el programa de Otaola.
En noviembre, Suárez también canceló un concierto de la cantante cubana Haila María Mompié, declarada persona non grata en la ciudad por cantarle a Fidel Castro una década atrás.
Detrás de la decisión, también estuvo Otaola y sus críticas constantes a Mompié.
La atracción del fenómeno “Otaola”, sin embargo, ha trascendido a otros grupos de la comunidad cubanoamericana, que se ven reflejados en su mensaje anticastrista, aunque no necesariamente en su apoyo a Trump.
La cantante cubanoamericana Lucy Grau, nacida en Miami Beach, dijo que participó en la caravana principalmente por la experiencia de sus padres, quienes tuvieron que salir de la isla tras la llegada de Castro al poder.
“Es mi deber como cubanoamericana participar en algo así.” dijo.
“Conozco la importancia de la democracia, sé lo que sufrieron mis padres y mis abuelos que tuvieron que salir huyendo de Cuba en busca de libertad. Ellos sembraron en mí ese amor por ver a una Cuba libre, de ser cubana y amar la libertad”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 3 de marzo de 2020, 11:15 a. m. with the headline "Influencer de Miami moviliza a cubanos recién llegados en apoyo a política de Trump."