‘Esto es una crisis, no es un juego’. Muchos desempleados no reciben los $600 de ayuda federal
Lázaro Reyes dejó de ganar dinero el 17 de marzo, cinco días después que el condado de Miami-Dade entrara en estado de emergencia por la pandemia del coronavirus.
Desde entonces el conductor de Uber y padre de dos hijos no pudo trabajar más. Comenzó para él la odisea de solicitar los beneficios de desempleo, y como la mayoría de los floridanos que perdieron su empleo, se encontró con el caos del sistema para Asistencia y Beneficios, CONNECT, cuya página no procesaba la información.
Después de tres intentos por diferentes vías, incluso la de entregar la solicitud en impreso, Reyes recibió respuesta hace dos semanas y pudo comenzar a recibir los pagos retroactivos desde el 29 de marzo. Como contratista independiente, él recibe los beneficios por desempleo a través del programa de Asistencia de Desempleo por la Pandemia (PUA, por sus siglas en inglés), que forma parte de la ley federal CARES.
Los trabajadores por cuenta propia que se benefician de PUA pueden recibir pagos semanales de hasta $275 durante 39 semanas.
En el caso de Reyes sus beneficios semanales se calculan en $198, suma que una vez que entró en el sistema de beneficios por desempleo de la Florida le está llegando correctamente a su cuenta de banco, según los récords que mostró a el Nuevo Herald.
Al mismo tiempo, Reyes tiene derecho a recibir los $600 de ayuda federal que contempla La Ley CARES de Compensación Federal por Desempleo Pandémico (FPUC). Este beneficio adicional, que también es retroactivo, está disponible desde el el 29 de marzo hasta el 31 de julio. Su pago se recibe semanal y de manera independiente a los beneficios de desempleo, que son cada dos semanas.
Hasta el momento Reyes solo ha recibido dos cheques de $600, y necesita el resto del dinero retroactivo porque está atrasado tres meses en el pago de su hipoteca.
Aunque ya logró hacer un arreglo de pago con el banco, Reyes no sabe si va a poder mantener su casa en el suroeste de Miami, fundamental para la estabilidad de su hijo de dos años y un bebé de 10 meses, a quienes él ha estado cuidando durante la pandemia porque su esposa es de los trabajadores esenciales que atienden a ancianos.
“Soy elegible para ese beneficio y no lo estoy recibiendo”, dijo Reyes, que ha hecho numerosas llamadas tratando de obtener información sobre el estatus de los pagos que le faltan del FPUC y no ha obtenido respuesta.
“Esto es una crisis, no es un juego, y ellos no están siendo claros con ese dinero federal. ¿Quién se queda con el dinero que me falta”, reclamó Reyes.
En la Florida, donde hay más de 1.2 millones de desempleados, esta preocupación la comparten muchos que han recurrido a las redes sociales para comentar la falta de transparencia con el pago de los $600 por FPUC.
“¿Cómo pueden los residentes de Florida rastrear esos pagos? ¡Tenemos derecho y, sin embargo, son absolutamente esporádicos! A mi hijo le faltan 3 pagos. ¿Por qué? Ha recibido 5 semanas de desempleo y solo 2 cheques federales de $600. Entonces, ¿qué está pasando con ese dinero?”, preguntó Pamela Davis en Twitter el 15 de mayo, en respuesta a un tuit del Departamento de Oportunidades Económicas (DEO) de Florida enviado el 13 de mayo.
Por su parte, Julie Sweterlitsch afirmó en la misma red social que no había recibido ningún pago de $600.
“Florida no distribuye FPUC. [Estoy] recibiendo beneficios estatales, pero ni un solo pago de $600 FPUC en 7 semanas. ¿Dónde está el descuido?”, dijo.
En un tuit del 20 de mayo, Jessica Morales afirmó también que no estaba recibiendo el dinero del FPUC. “Hay un problema con sus sistemas. ¡Necesitamos que nos paguen!”, dijo.
Un dia después, Charles Betancourt comentó que había recibido todos los pagos de beneficios regulares de $247 semanales desde el 15 de marzo, pero le faltaban 5 o 6 pagos de FPUC.
Para la mayoría de las personas que usaron esta vía para expresar su malestar con la ausencia de los pagos, es un problema clave la falta de claridad sobre cuándo lo recibirán y cuánto les falta, ya que tampoco tienen la posibilidad de averiguarlo en línea.
Reyes volvió a la carga diciendo que “no están siendo claros con ese dinero, que es federal”, e hizo la comparación con la manera en que se presentan los pagos de los beneficios de PUA que ha ido recibiendo, que están bien desglosados en su cuenta con el DEO.
“No responden preguntas ni llamadas y mucha gente está en esa situación”, dijo Reyes, que planea comenzar a conducir para Uber la semana próxima.
La Casa Blanca ha expresado su oposición a mantener los beneficios de FPUC más allá de finales de julio, aunque la Cámara de Representantes votó la semana pasada a favor de extenderlos hasta enero.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos expresó el jueves a la prensa su preocupación de que una extensión del pago de los $600 podría frenar que las personas se reincorporen a la fuerza de trabajo, lo que limitaría los esfuerzos de recuperación de la economía.
El jueves el DEO confirmó que el sitio web de reclamos de Asistencia de Reempleo había sufrido un ataque informativo que afectaba a un número no revelado de usuarios. Aunque no se refirió a que esto haya obstaculizado el procesamiento de pagos.
Hasta ahora los afectados siguen tomando las redes sociales para reclamar alguna explicación a la demora de los $600 de apoyo federal que tanto les pueden servir en este difícil panorama económico.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de mayo de 2020, 8:30 a. m. with the headline "‘Esto es una crisis, no es un juego’. Muchos desempleados no reciben los $600 de ayuda federal."
