Colapsa edificio en Surfside: Al menos un muerto y 99 desaparecidos. Buscan más sobrevivientes
Al menos una persona murió y 99 personas fueron reportadas desaparecidas después de que una torre de condominios se derrumbó parcialmente el jueves en la Ciudad de Surfside, en Miami-Dade, lo que activó una búsqueda masiva y frenética de sobrevivientes. Aún se desconoce la causa del colapso.
La alcaldesa condal, Daniella Levine Cava, decretó un estado de emergencia, mientras que los socorristas continuaban con la ardua labor de hallar señales de vida entre los escombros de la torre que estaba frente al mar del edificio Champlain Towers South Condo, ubicado en el 8777 Collins Ave.
Un video de vigilancia grabó el momento del derrumbe parcial que ocurrió alrededor de la 1:30 a.m y en las imágenes se observa como va deslizándose rápidamente la estructura dejando en la caída gran cantidad de escombros y levantando una enorme nube de humo.
“Acabo de firmar una declaración de estado de emergencia local que de inmediato comenzará a asignar los recursos necesarios que necesitamos aquí en el terreno. El gobernador (de la Florida) también está listo para firmar una y el presidente Joe Biden dijo que está listo para mandar recursos por FEMA”, anunció Levine Cava en una conferencia de prensa en la tarde del jueves.
Ron DeSatis, el gobernador del estado, también decretó un estado de emergencia para el Condado Miami-Dade que permite designar al director de la División de Manejo de Emergencias como el coordinador estatal mientras dure la emergencia y que dirigirá la ejecución de un plan integral de las operaciones.
El jefe de la policía de Miami-Dade, Freddy Ramírez, dijo que habían contabilizado 53 personas y 99 estaban desaparecidas, pero el teniente Carlos Rosario, comentó que los números podrían fluctuar.
Las cifras también las confirmó el presidente de la Comisión de Miami-Dade, José “Pepe” Díaz, en una entrevista con la emisora Caracol Radio.
Rosario dijo que los 53 que están contabilizados son personas que vivían en el edificio o se suponía que estaban allí cuando se derrumbó.
La policía confirmó que una persona murió como resultado del colapso del edificio.
Los socorristas habían rescatado a 35 personas, dos de ellas de entre los escombros del edificio. Diez fueron tratadas por heridas y dos las trasladaron a un hospital, dijo Raide Jadallah, jefe de operaciones del Departamento de Bomberos de Miami-Dade.
El número de cuántas podrían estar atrapadas se desconocía y Jadallah dijo que no especularía sobre posibles fallecidos.
Los bomberos recibieron varias llamadas en la madrugada reportando el colapso parcial de una torre del complejo de edificios de 136 apartamentos y de inmediato los equipos de rescate iniciaron una masiva búsqueda.
“El área noreste del edificio, que tiene 55 unidades, fue la que se derrumbó y lo que esperamos en este momento es encontrar a más personas”, informó Erika Benítez , portavoz del Departamento de Bomberos de Miami-Dade.
Situación ‘muy trágica’
El gobernador de la Florida, Ron DeSantis, recorrió el lugar con funcionarios de varias agencias locales y federales y dijo que era “realmente muy traumático” ver el colapso de la edificación que superaba a las imágenes que se habían transmitido por medios audiovisuales.
Pero expresó optimismo en los socorristas pudieran hallar a más personas vivas debajo de los escombros.
“Están en modo de búsqueda y rescate. Están tratando de identificar a los sobrevivientes. Sé que se han puesto en contacto con algunos y están haciendo todo lo posible para salvar vidas“, informó en una conferencia de prensa en Surfside. “Todavía tenemos esperanzas de poder ubicar a otros sobrevivientes”.
Los socorristas usaron perros que pueden detectar a personas debajo de los escombros y uno de los caninos encontró con vida a un niño que estaba atrapado en el estacionamiento, pero se cree que los padres podrían haber perecido, dijo Frank Rollason, del Departamento de Manejo de Emergencias de Miami-Dade.
Una madre y su hijo también fueron rescatados, pero la pierna de la mujer tuvo que ser amputada para poder sacarla de los escombros, dijo Rollason.
“Todos los que están vivos se encuentran fuera del edificio”, dijo Rollason.
Los equipos de rescates emplearon sónar y cámaras de búsquedas encima de los escombros para tratar de encontrar a más personas, pero luego cambiaron la estrategia y se instalaron en el estacionamiento debajo del edificio, lo que les permitió un mejor acceso para poder excavar túneles para ir a los diferentes pisos.
“Este proceso es lento y metódico y cada vez que se producen movimientos en los escombros hay riesgo de que nos caigan encima. También vemos que cuando uno hace cortes y hay movimientos en las piedras terminamos encontrándonos con un pequeño fuego.”, explicó el Departamento de Bomberos.
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó que 10 personas fueron tratadas por lesiones en el lugar, dos fueron trasladadas al hospital y al menos una persona murió.
“Trajeron perros que pueden olfatear a los sobrevivientes entre los escombros”, dijo la comisionada de Surfside, Eliana Salzhauer. “No están apareciendo muchos. Nadie está celebrando que alguien haya sido retirado”.
DeSantis había dicho que se estaban preparando para “más noticias malas debido a la destrucción que estamos viendo”.
Afirmó que los socorristas pudieron salvar a muchas personas y dijo que se trata de una situación “muy trágica”.
El ex vicealcalde de Surfside, Barry Cohen y su esposa también fueron rescatados por los bomberos mediante una operación realizada desde el balcón de su apartamento, después de que la pareja intentó bajar por las escaleras, pero los escombros se lo impidieron. Tampoco pudieron salir por el garaje porque se inundó.
Levine Cava calificó lo ocurrido como “inimaginable” y suministró un número de teléfono para que las personas puedan reportar información sobre sus familiares con quienes no han podido comunicarse desde que se derrumbó parcialmente el edificio: (305) 614-1819.
Un centro de reunificación de emergencia fue establecido donde se congregaron personas desesperadas tratando de encontrar información sobre sus familiares desaparecidos, entre los que había personas de Argentina, Colombia, Paraguay y Venezuela, entre otros países latinoamericanos.
“Le decimos a las familias que entendemos su dolor, estamos haciendo todo lo que podemos para darle información. Esta operación es muy dura, muy delicada. Sabemos que están sufriendo y le decimos que no vamos a dejarlas solas”, dijo el jefe policial de Miami-Dade.
Ramírez solicitó no difundir rumores para evitar afectar a los familiares de los desaparecidos.
La cancillería de Paraguay informó que había seis ciudadanos de ese país entre los desaparecidos está Sophia López Moreira, la hermana de la primera dama de ese país sudamericano, Silvana López Moreira., según medios paraguayos.
Los otros desaparecidos, además de López Moreira, fueron identificados por la cancillería como Luis Pettengill, Lady L. Villalba, y tres menores de edad.
Las personas desplazadas serían trasladadas a hoteles, según anunció el gobernador de la Florida.
“Nos alegra informar que con la ayuda de la Cruz Roja, tenemos espacio a corto plazo en hoteles para estas personas. Y vamos a trabajar con la ciudad y el condado para ayudar en lo que podamos”, indicó.
En cuanto a los motivos del colapso, el gobernador dijo que ingenieros examinarán lo ocurrido, pero que probablemente no habrá “respuestas de inmediato”.
El administrador de la Ciudad de Surfside, Andrew Hyatt, dijo que la búsqueda de personas “será a largo plazo”.
Las fotos y el video muestran escombros del derrumbe.
El edificio está a una cuadra al norte de los límites de la ciudad de Miami Beach. La ciudad de Surfside corre a lo largo de Collins Avenue, al sur de Bal Harbour. Condominios y moteles bordean Collins Avenue.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de junio de 2021, 3:45 a. m. with the headline "Colapsa edificio en Surfside: Al menos un muerto y 99 desaparecidos. Buscan más sobrevivientes."