Minuto a minuto: Familiares critican lentitud de la búsqueda, autoridades piden paciencia
Muchos sintieron desolación al despertar de este jueves 24 de junio en el sur de la Florida, ante la terrible noticia de que un edificio de apartamentos ubicado frente al mar en Surfside, Miami Beach, se derrumbó parcialmente.
Además de nuestra nota principal sobre el suceso, te compartimos esta cronología que iremos actualizando durante el día y la noche:
11:03 pm: Sacan otro cuerpo de los escombros, según la televisión local
El centro de reunificación familiar todavía estaba activo pasadas las 10 p.m., con mesas llenas de comida, en donde habían servido los voluntarios bocadillos dulces y bebidas. En una de las habitaciones a ambos lados del edificio, las familias se sentaron frente a un televisor y reproducían imágenes del colapso.
Las autoridades dijeron que el centro permanecería operativo las 24 horas.
La alcaldesa Daniella Levine-Cava agradeció a los voluntarios y habló con los miembros de la familias, instándolos a ser pacientes mientras los funcionarios intentan encontrar más residentes entre los escombros.
“Estamos llegando al final del primer día”, Levine Cava. “Aún hay esperanza.”
Pero al toque de las 11 p.m., el canal 10 WPLG local de noticias reportó que los socorristas habían sacado otro cuerpo de entre las ruinas del edificio derrumbado.
De acuerdo con las últimas actualizaciones de las autoridades, el conteo oficial de fallecidos se mantenía en uno.
10:13 p.m: Surfside cancela eventos y pide donaciones sangre
Debido a la catástrofe del jueves, la localidad de Surfside canceló todas las actividades que tenía planeadas en su Centro Comunitario hasta el martes 6 de julio, incluidos la piscina, el centro de tenis y las clases por Zoom.
Además, cancelo el campamento de verano PEAR el viernes 25 de junio.
El evento de vacunación contra el COVID-19 que estaba programado para este domingo en el Ayuntamiento se pospuso hasta nuevo aviso, así como los eventos del mes del orgullo LGBTQ+ de este sábado y domingo.
La localidad también aprovechó para pedirle a la comunidad del sur de la Florida que done sangre si es posible en uno de las unidades móviles de One Blood que se desplegarán a los siguientes lugares este viernes 25 de junio:
- Walgreens ubicado en 18665 Biscayne Blvd, Miami de 1:30 p.m. a 4:30 p.m.
- Regal South Beach ubicado en 1661 Alton Road, Miami Beach de 12:30 p.m. a 4 p.m.
- Macy’s Miami Beach ubicado en 1675 Meridian Ave, Miami Beach de 4:30 p.m. a 8 p.m.
9:38 p.m: Desplazados buscan viviendas temporales
El Condado Miami-Dade ayudó a encontrarle vivienda temporal a unas 15 personas o familias desplazadas por el colapso, según dijeron empelados del condado. La mayoría de las personas afectadas por el derrumbe hicieron ellos mismos sus arreglos de hospedaje con amigos o familiares.
Otras personas también dejaron sus hogares en el vecindario, aunque no vivían en Champlain Tower o no fueron evacuados. Uno de ellos, Anu Madan, decidió mudarse al menos por unas noches al apartamento de un amigo.
Madan se llevó a sus dos gatos: Shiva, un gato atigrado marrón, y Rama, un siamés amarillo.
“Simplemente no quiero quedarme allí”, dijo.
9:28 pm: Critican la lentitud del rescate, autoridades piden paciencia
Casi doce horas después de que Soraya Cohen llegara a la escena del edificio derrumbado en Surfside, en busca de respuestas sobre sus familiares desaparecidos, dijo que está frustrada por la lentitud con que avanzan los esfuerzos de la búsqueda de víctimas.
El Champlain Towers South Condo se derribó sobre la 1:30 a.m. del jueves, y Cohen dijo que los bomberos aún no han intentado rescatar a su esposo Brad Cohen y a su cuñado Gary Cohen de los escombros. Los hermanos se estaban quedando en el piso 11 cuando se cayó el edificio, dijo.
Las autoridades tomaron una muestra de ADN de la hija de 12 años de Soraya y Brad Cohen en caso de que necesiten identificar su cuerpo, dijo Soraya Cohen. Ella tiene la esperanza de que esté vivo, especialmente después de enterarse de que los equipos de rescate podían escuchar golpes desde debajo de los escombros.
Dijo que esperaba que hablar con los medios de comunicación presionaría a los bomberos para que iniciaran su búsqueda y asumieran riesgos si fuera necesario.
Por su parte, Freddy Ramírez, director de policía del condado, pidió paciencia a las personas que están frustradas con la velocidad de la búsqueda.
“Este es un proceso lento. Entendemos su dolor”, dijo, agregando que aunque parezca que los socorristas no están haciendo mucho es porque no pueden verlos debajo de la estructura.
“No ven desde arriba lo que realmente está pasando”, explicó.
José “Pepe” Díaz, presidente de la comisión del condado, también defendió la operación de rescate y dijo que esta continuará hasta “el momento en que la esperanza se acabe”.
“Están trabajando duro, duro”, dijo. “Están tomando todas las precauciones. Y esperan y rezan”.
9:06 pm: Traerán grúas y equipo pesado por la noche
La alcaldesa del Condado Miami-Dade, Daniella Levine-Cava, fue entrevistada en el programa de Chris Cuomo en CNN, el jueves por la noche, y dijo que acababa de dejar la escena del edificio después de más de 12 horas en el lugar.
Dijo que el equipo de búsqueda y rescate seguía trabajando, entrando a la estructura caída desde arriba, pero más desde abajo ya que han encontrado más espacio para entrar lentamente por ahí.
Por la noche, los rescatistas trasladarán grúas y otras maquinarias pesada para mover los escombros del edificio “con mucha delicadeza y cuidado”.
Asimismo, afirmó su confianza en los socorristas, a quienes describió como “los mejores en el mundo” ya que han viajado a otras partes en el pasado para asistir en tragedias similares, incluido Nueva York tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
8:40 pm: No más donaciones
El Centro Comunitario de Surfside dejó de recibir donaciones el jueves por la noche a las 8 p.m.
Los voluntarios del condado y otras organizaciones colocaron carteles afuera indicándoles a los conductores que llevaran sus donaciones a otro lugar, ya que en las 18 horas desde que colapsó el condominio, el centro de reunificación familiar ya ha recibido más de lo que puede manejar.
“No necesitamos más donaciones”, dijo Mirtha Davis, coordinadora de voluntarios en el centro comunitario, que trabaja con la Cruz Roja Americana. “Les damos las gracias, pero no más”.
El centro comunitario ha recibido tantas almohadas, mantas, botellas de agua y comida que tienen que rechazar nuevas donaciones y enviar donantes a sitios alternativos de entrega, como el Ayuntamiento de Surfside y la sinagoga local.
7:35 pm: Muchos latinoamericanos entre los desaparecidos
Al menos 25 personas de países latinoamericanos —entre ellos Colombia, Paraguay, Chile, Puerto Rico y Argentina— figuran entre los reportados como desaparecidos por amigos y familiares tras el derrumbe parcial del edificio residencial en Surfside.
Sophia López Moreira Bó, la hermana de la Primera Dama de Paraguay, Silvana López Moreira Bó, junto con su marido Luis Pettengill y sus tres hijos pequeños, estaban entre los desaparecidos. Estaban acompañados por Lady Villalba, una empleada doméstica.
“Uno siente que no es nada. Quieres hacer tanto pero no puedes, no tienes fuerzas”, dijo Yuby Cartes, una tía de Pettengill. “Me quedo aquí hasta que sepa algo”. Cartes dijo que sus familiares están viniendo en un avión privado a Miami mientras esperan noticias.
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6:28 pm: DeSantis anuncia estado de emergencia
Ante la crisis del derrumbe del edificio en Surfside, el gobernador Ron DeSantis firmó una orden ejecutiva declarando el estado de emergencia para el Condado Miami-Dade. La acción es esencial para que las autoridades locales puedan usar recursos federales para las necesidades financieras.
5:49 pm: Búsqueda y rescate no parará
Los socorristas continuarán la búsqueda y rescate en el edificio, anunció el director financiero de Florida, Jimmy Patronis, el jueves por la tarde.
Elogió el “asombroso esfuerzo” de los equipos de primera respuesta hasta el momento y el que está por venir.
“Estos hombres y mujeres, ya sea en San Valentín, ya sea Navidad, aniversarios o cumpleaños, trabajan hasta el agotamiento y hay otro grupo justo detrás de ellos para hacer exactamente el mismo trabajo”, dijo Patronis afuera del centro de reunificación familiar. “Así que se quedarán aquí hasta que su trabajo esté terminado”.
Una fuente de temor para los socorristas ahora, explicó Patronis, es el “edificio inseguro que se cierne sobre sus esfuerzos”. Sin embargo, no descartó la posibilidad de que todavía encuentren algunas víctimas con vida dentro.
“Siempre hay esperanza”, enfatizó Patronis. “Todavía es una misión de rescate que se está llevando a cabo en este momento”.
También agregó que puede que sigan vivos y se encuentren en otra parte. Los seres queridos de las 99 personas estimadas que siguen desaparecidas están siendo entrevistadas una o dos a la vez por los investigadores, explicó Patronis, para determinar si sus familiares verdaderamente estaban en el edificio.
“Algunos de estos no saben si sus seres queridos estaban en el edificio o de vacaciones o lo que sea”, dijo Patronis. “Simplemente saben que no están contestando sus teléfonos”.
4:42 pm: Alcaldesa declara estado de emergencia
La alcaldesa del Condado Miami-Dade Daniella Levine-Cava anunció en su cuenta oficial de Twitter que firmó una order de emergencia, efectivamente presionando al gobernador de la Florida Ron DeSantis a que haga lo mismo.
En su publicación, Levine-Cava le dijo a DeSantis que “tiene una orden de emergencia en su escritorio” para recibir ayuda federal para la búsqueda, rescate y otras asistencias.
Taryn Fenske, la portavoz de DeSantis, no respondió cuando se le preguntó si DeSantis declararía lo mismo.
“Todo lo que se ha solicitado del estado se ha proporcionado de inmediato,” escribió en un correo. “Continuaremos respondiendo a cualquier necesidad”.
3:40 pm: Empresas afectadas pueden solicitar fondos
El estado de Florida solicitó a las empresas afectadas por el colapso parcial del complejo de condominios en Surfside que completen una encuesta de evaluación de daños si necesitan recursos para recuperarse.
El Departamento de Oportunidades Económicas de Florida está usando la encuesta para evaluar cuánta pérdida de ingresos, daño físico y otros impactos ha tenido el colapso en las empresas locales. Compartirá los resultados con varias agencias estatales y locales para implementar programas de ayuda apropiados.
La encuesta se puede realizar en FloridaDisaster.biz BusinessDamageAssessments seleccionando “Surfside Condo Collapse”. Para obtener ayuda adicional llame al 850-815-4925.
2:45 pm: Biden dice que está dispuesto a ayudar
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca, el presidente Joe Biden dijo que estaba esperando que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declarara estado de emergencia para que la Casa Blanca pudiera desplazar los recursos federales al área de Surfside.
El estado estaba “inspeccionando lo que creen que es necesario” y que el gobierno federal estaba “al tanto”, explicó el ejecutivo.
“Estamos listos para mover los recursos federales de inmediato”, dijo Biden, pero agregó que no puede proporcionarlos hasta que el estado solicite primero la ayuda.
La Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) ya se encontraba en la escena, sin embargo, tratando de determinar si los otros edificios tendrán que ser evacuados y ayudando a buscarle viviendas a las personas desplazadas.
Biden dijo que su jefe de personal, Ron Klain, “ha estado profundamente involucrado en esto desde el principio”.
“Estamos trabajando en ello, y lo he dejado claro diciendo a la gente de Florida que cualquier ayuda que desee que el gobierno federal pueda brindar, estamos esperando para ofrecerla. Pregúntennos, estaremos allí. Estaré allí“.
2:25 pm: Reportan 99 desaparecidos
El Condado Miami-Dade se inundó de informes de personas desaparecidas después del colapso. El Centro de Operaciones de Emergencia había recibido más de 700 informes de personas desaparecidas por medio de la línea directa y la página web creada para ello.
Freddy Ramírez, portavoz del Departamento de Policía del Condado Miami-Dade, anunció por la tarde que oficialmente tenían a 99 personasq que permanecían desaparecidas.
2:18 pm: Lo que sabemos del edificio
La localidad de Surfside, que se extiende desde el Atlántico hasta la Bahía de Biscayne, está en la misma isla de barrera que Miami Beach, justo al sur de las lujosas tiendas de Bal Harbour.
La torre de condominios Champlain Towers South que se derrumbó cumplió este año 40 años. El edificio de 12 pisos y 130 unidades, que se terminó en 1981, fue el primer proyecto que se construyó en la zona después que Miami-Dade impusiera una moratoria a las nuevas construcciones durante los años 1970, dijo Daniel Ciraldo, director ejecutivo de la Miami Design Preservation League.
Haz clic aquí para leer más acerca del edificio.
1:37 pm: ‘Un día trágico’
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se mobilizó a Surfside el jueves por la tarde y ofreció una conferencia de prensa a una cuadra de la torre derribada. Dijo que lo llevaron a ver el colapso y que se veía peor de lo que capturaban las imágenes de los medios.
“La televisión no le hace justicia”, dijo. “Es realmente traumático ver el colapso de una estructura masiva como esa”.
DeSantis agradeció a los socorristas por trabajar sin parar en busca de sobrevivientes y dijo que los ingenieros ayudarán a determinar qué salió mal, pero advirtió que “no vamos a tener esas respuestas de inmediato”.
1:20 pm: La tragedia en fotos
A pocas horas de la catastrófica caída del edificio en Surfside, fotografías de lo ocurrido ya le estaban dando la vuelta al mundo y horrorizando a muchos.
El personal de el Nuevo Herald estuvo presente en la escena. Haz clic aquí para ver una galería impactante.
11:15 am: ‘Modo 100 por ciento de rescate’
Poco después de las 11 a.m. Maggie Castro, portavoz del Departamento de Bomberos de Miami-Dade, dijo mientras la entrevistaban en una estación de televisión local, que los bomberos seguían en “modo 100 por ciento de rescate”.
Dijo que el departamento está usando perros de la unidad K9, micrófonos sensibles y cámaras que pueden captar el más mínimo de los sonidos, incluso la respiración. El equipo de búsqueda y rescate es tan sensible, dijo Castro, “que incluso podríamos escuchar a la gente rascándose”.
También dijo que solo una cantidad determinada de rescatistas podrían trabajar sobre los escombros al mismo tiempo porque nadie sabe aún qué tan estables son.
“Tenemos que lidiar con el clima y tenemos el peligro del edificio”, dijo Castro, refiriéndose a la tormenta que cayó en la playa más temprano. “Tenemos mucho cuidado de no alterar la pila”.
Castro no especuló sobre el recuento de muertos.
10:57 am: Familiares desesperados esperan noticias
A media mañana, ya se habían reunido cientos de familias y residentes de Champlain Towers en el centro de reunificación familiar esperando noticias.
Algunas personas se cubrieron la cara con las manos mientras lloraban, mientras que otras abrazaban a sus familiares que habían llegado para consolarlos. Los voluntarios trajeron café, sándwiches y abrigos.
El personal dividió a la multitud en grupos según el edificio y el número de piso porque muchos residentes no tenían adónde ir.
Muchos de los que estaban en el lugar también eran turistas que habían sido evacuados de edificios cercanos después del derrumbe.
Abigail Crosby y Aaron Miles, ambos de 20 años, habían estado alojados durante una semana en el edificio de Solara, al lado del derrumbado, visitando desde Charlottesville, Virginia. Ambos se despertaron alrededor de la 1 a.m. con alarmas de incendio que indicaban que tenían que evacuar porque el edificio de al lado había colapsado.
”Teníamos cinco niños en el segundo piso, así que tiré el teléfono y agarré al más pequeño ... y lo que sea que tenía, lo agarré”, dijo Crosby.
Dijeron que el colapso inicialmente sonó como un viento fuerte, y ambos asumieron que se avecinaba una tormenta.
”Cuando vas al vestíbulo, no hay más que polvo y escombros”, dijo Miles. “Tan pronto como corrí la cortina, mi corazón dio un vuelco al saber que había personas que había visto esa misma tarde antes de irnos, jugando con niños y cosas así”.
9:43 am: Búsqueda no será breve
“Es lo inimaginable”, dijo la alcaldesa del Condado Miami-Dade, Daniella Levine Cava, durante una rueda de prensa.
Mientras tanto, el administrador de la ciudad de Surfside, Andrew Hyatt, dijo que la búsqueda “no es algo que vaya a ser breve”.
”Esto va a ser a largo plazo”, dijo. “Durará por lo menos una semana”.
Debido a que los trabajadores aún no han determinado la estabilidad de la estructura colapsada, aún no han comenzado a remover la montaña de escombros que permanece adherida al edificio.
8:30 am: Abren centro de reunificación de familias
A una media milla al norte del edificio derrumbado, personas que buscaban desesperadamente a sus familiares se movían frenéticamente de un lado a otro bajo el amplio toldo del Centro Comunitario de Surfside.
Un grupo de empleados del Condado Miami-Dade se ubicaron en sillas y mesas plegables de plástico para tomar los nombres y números de teléfono de las presuntas víctimas, sin poder ofrecer información todavía sobre quién estaba a salvo y quién no.
Aleida González, que vive en el vecindario pero no el edificio, se mostró visiblemente preocupada mientras trataba de averiguar si dos de sus seres queridos seguían con vida. Dijo que eran una pareja popular en el edificio: uno era un terapeuta y el otro un abogado. Habían vivido ahí durante más de 20 años.
“Todo lo que puedo decir es que este era un buen edificio”, dijo González. “Nunca he oído hablar de ningún problema allí”.
Wayne Conner, un turista que está visitando el sur de la Florida de Virginia con 10 familiares, no perdió a nadie el jueves, pero no tenía idea de dónde se iba a quedar esa noche.
Conner dijo que estaba durmiendo en su habitación en el resort Bluegreen Vacations Solara Surfside cuando lo que sonó como un fuerte trueno lo despertó.
“Pensé que había pasado una tormenta. De repente se activó la alarma de incendios”, dijo Conner.
Luego notó los escombros del edificio. “Me recordó al World Trade Center y el 11 de septiembre”, dijo.
8:24 am: ¿Por qué se cayó el edificio?
Peter Dyga, presidente y director ejecutivo de una rama de la Asociación de Constructores y Contratistas de Florida, calificó el colapso parcial de Champlain Towers como “una rareza de proporciones bíblicas”.
“La gente tiene que recordar que hay miles de edificios de esta altura o más en el sur de Florida, millones en todo el mundo ... Esto no sucede. Claramente, algo andaba mal”, dijo Dyga.
“Necesitamos averiguar qué sucedió y asegurarnos de que si hubo algún tipo de negligencia, responsabilizamos a las personas”, dijo Dyga.
Dyga instó a los floridanos a no sacar conclusiones precipitadas mientras los investigadores evalúan planos arquitectónicos, cálculos de ingeniería, materiales de construcción y registros de mantenimiento para tratar de determinar qué ocurrió exactamente.
“Probablemente serán varios años tratando de averiguar qué sucedió aquí. Hay tantas variables”, dijo. “Es muy probable que sea una combinación de cosas malas”.
8:15 am: Rescatistas sacan a víctimas de los escombros
Los rescatistas sacaron a un niño atrapado en el garaje del edificio Champlain Towers South Condo poco después de las 8 a.m. Los investigadores creen que el niño estaba con sus padres, que fallecieron, dijo Frank Rollason, director de Manejo de Emergencias de Miami-Dade.
En otro caso, dijo Rollason, los rescatistas salvaron a una madre y a su hijo, pero la pierna de la madre tuvo que ser amputada para sacarla.
Rollason dijo que los trabajadores de emergencia creen que han sacado a todos los vivos del interior de la torre, que tiene más de 130 apartamentos. Dijo que más de 70 de los domicilios fueron destruidos o dañados.
Se anticipan más muertes.
“Todos los que están vivos están fuera del edificio”, dijo.
Burkett dijo que el administrador del edificio no mantiene un registro de los residentes, pero sí de los visitantes. Los socorristas están usando esa lista para tratar de contabilizar a los desaparecidos.
7:41 am: 12 heridos, un fallecimiento
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo que 10 personas resultaron heridas y recibieron atención médica en la escena, mientras que dos personas fueron trasladadas al hospital y al menos una persona murió.
“Trajeron perros que pueden olfatear a los sobrevivientes entre los escombros”, dijo Eliana Salzhauer, comisionada de Surfside.
“No están apareciendo muchas personas”, agregó Salzhauer.
7:30 am: Anuncian la primera muerte
El Departamento de Policía del Condado Miami-Dade anunció la primera muerte, sin nombrar a la persona fallecida ni proporcionar detalles sobre cómo fue encontrada.
En el mismo tuit, la policía dijo que cientos de agentes de la ley están trabajando en la misión de búsqueda y rescate de otras víctimas.
7:16 am: ¿Búscas a algún ser querido?
Las autoridades locales establecieron un centro de reunificación familiar para cualquier persona que busque parientes desaparecidos, en el Centro Comunitario de Surfside, en 9301 Collins Avenue.
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3:34 am: Autoridades confirman el colapso
La Policía de la Ciudad de Miami Beach confirmó por medio de un tuit la tragedia en la localidad de Surfside, al norte de la Ciudad de Miami Beach, y proporcionó la dirección exacta del edificio, que según explicaron, se cayó parcialmente a eso de la 1:30 a.m.
Champlain Towers South Condo, construido en 1981 y ubicado en 8777 Collins Ave., albergaba más de 100 condominios.
“Varias agencias de policía y bomberos de todo Miami-Dade están ayudando,” dijeron las autoridades.
2:38 am: Bomberos acuden a la escena
El Departamento de Bomberos del Condado Miami-Dade informó en su cuenta de Twitter por primera vez del derrumbe parcial de un edificio cerca de la 88 Calle y Collins Avenue a eso de las 2:30 de la madrugada del jueves.
Las autoridades detallaron que más de 80 camiones de bomberos se dirigían hacia la escena, con la ayuda de los departamentos de bomberos municipales aledaños.
Para este blog noticioso se usó información de los reporteros del Herald Joey Flechas, Sarah Blaskey, Alex Daugherty, Douglas Hanks, Mary Ellen Klas, Charles Rabin, Samantha J. Gross, Bianca Padró Ocasio, Martin Vassolo, Michelle Marchante y Ben Conarck.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de junio de 2021, 8:47 a. m. with the headline "Minuto a minuto: Familiares critican lentitud de la búsqueda, autoridades piden paciencia."
