Siguen sin encontrar sobrevivientes tras derrumbe en Miami que ha dejado 4 muertos y 159 desaparecidos
La tarea dantesca de hallar y desenterrar a las víctimas de los escombros de un edificio residencial que se derrumbó parcialmente frente a la playa en Miami-Dade continuó este viernes contra viento y marea, en una escena infernal donde aún yace un rayo de esperanza para cientos de personas que aguardan con desespero por saber de sus seres queridos.
La cifra de muertos y desaparecidos en la tragedia ascendió a cuatro y 159 personas, respectivamente, informaron las autoridades locales, quienes temen que el número de muertos sea mayor. Se trata de un considerable incremento con respecto al saldo registrado la noche anterior por cuanto que se tiene mejor información del número de personas que estaban dentro del edificio siniestrado, el condominio Champlain Towers South, en Surfside.
La primera persona fallecida fue identificada por la oficina del médico forense de Miami-Dade como Stacie Fang, de 54 años, quien murió en el Hospital Aventura. La causa del deceso fue trauma por fuerza contundente. La difunta es la madre del joven de 15 años rescatado el jueves, Jonah Handler, un jugador de béisbol en la secundaria Monsignor Edward Pace High School, en Miami Gardens, informó el canal Local 10.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que las cifras continuarán fluctuando, porque algunos residentes quizás no se encontraban dentro del edificio cuando la estructura súbitamente colapsó la madrugada del jueves.
“Lo más importante en este momento es salvar vidas”, declaró la regidora, al informar que un total de 127 personas están a salvo.
Los rescatistas se abrieron paso a través de un túnel que lograron escavar en la montaña de escombros y trabajaban con perros adiestrados, cámaras infrarrojas y equipos de sonar para dar con señales de vida.
Pero hasta ahora no han localizado a otros supervivientes.
No obstante, “continuaremos la búsqueda porque aún tenemos esperanza de encontrar gente viva”, señaló Levine Cava, indicando que “tenemos que proseguir con precaución para proteger la vida de los bomberos que están tomando riesgos enormes”.
También aclaró que los 159 desaparecidos no necesariamente están sepultados bajo las ruinas, sino que son individuos que se supone estaban en el edificio en el momento del colapso, si bien aún se desconoce su paradero.
El pavoroso derrumbe de la torre de 12 pisos que estaba en proceso de renovación en particular en el tejado —siguiendo las leyes del condado que lo exigen cada 40 años— es una tragedia que se teme sea la peor falla de construcción en la historia de la Florida.
“Estos son momentos muy complicados y las cosas van a ponerse más difíciles a medida que avancemos”, dijo el director de la Policía de Miami-Dade, Freddy Ramírez.
Los expertos creen que demorará meses, si no años, determinar la causa del siniestro de una de las alas del edificio ubicado en 8777 Collins Ave., que se deslizó rápidamente, dejando en su desplome una gran cantidad de escombros y levantando una gigantesca nube de humo.
Gran parte de la construcción cedió por razones desconocidas y se convirtió en una pila de concreto y metal de más de 30 pies de altura.
El gobierno de Estados Unidos aprobó el viernes la declaración de emergencia, permitiendo a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) coordinar “todos los esfuerzos de socorro para aliviar las dificultades y el sufrimiento causado.
Explicación ‘sin demora’ por derrumbe
El gobernador Ron DeSantis dijo en una conferencia de prensa en Miami que ya comenzaría a recibir la ayuda de FEMA, y exhortó a que se aclaren “sin demora” las causas del siniestro.
“Necesitamos una explicación definitiva de cómo pudo haber sucedido esto”, insistió el gobernador. “Creo que es importante que sea sin demora para tener respuestas para las familias y para la gente de Florida”
“Cuando golpea una tragedia así, es una situación difícil en cualquier circunstancia”, concluyó DeSantis.
El gobernador habló el viernes con el presidente Joe Biden, quien prometió ayuda para Surfside.
“Enviamos a las mejores personas de FEMA allí. Nos vamos a quedar con ellos con la declaración de emergencia que hicimos, y proveeremos de todo, desde vivienda hasta, Dios no lo quiera, si es necesario una [morgue] para que se coloquen los cuerpos“.
Erigido en 1981, el inmueble está ubicado una cuadra al norte de Miami Beach, el famoso municipio playero con numerosos residentes y visitantes extranjeros.
Al menos 30 personas de países latinoamericanos, incluidos Colombia, Cuba, Chile, Paraguay, Puerto Rico y Argentina, se encuentran entre los desaparecidos tras el desplome, lo cual demuestra el impacto internacional de la tragedia en una región que sirve como un encrucijada entre Estados Unidos y América Latina.
Entre los paraguayos estaban Sophia López Moreira —hermana de la primera dama del país, Silvana Abdo y cuñada del presidente, Mario Abdo Benítez— y su familia.
Escudriñar entre los restos
Más de 24 horas después de la catástrofe, los socorristas continúan penetrando una montaña de hormigón y metal retorcido, retirando los escombros con maquinaria pesada.
“Cada vez que oímos un sonido, nos concentramos en esas zonas”, dijo el subjefe de los bomberos de Miami-Dade, Raide Jadallah. Unos 130 bomberos trabajaban en el lugar.
El funcionario explicó que aunque los dispositivos de escucha colocados sobre y en los restos no habían registrado voces, sí captaron posibles ruidos de golpes, dando a los rescatistas la esperanza de que algunos de los desaparecidos sigan vivos.
“Tenenos esperanza”, respondió Jadallah cuando alguien cuestionó si hay posibilidad de que alguien aún permanezca vivo.
Los equipos estaban entrando a los escombros desde abajo, a través del garaje subterráneo del inmueble.
Los rescatistas batallaron una serie de fuegos intermitentes formados en la pila de escombros, obstaculizando los esfuerzos de recuperación y nublando el área con humo espeso.
La lista de desaparecidos, observó, es una compilación de informes de personas desaparecidas presentados en el centro de reunificación familiar, que el viernes fue trasladado del Centro Comunitario de Surfside al Grand Beach Hotel, en 9449 Collins Ave.
Por su parte, el director financiero de Florida Jimmy Patronis, quien también se desempeña como jefe de bomberos del estado, dijo en CNN que la misión de rescate continuaría a lo largo del día, con equipos de búsqueda y rescate que vendrán de Naples y Orlando a dar una mano a los socorristas de Miami-Dade.
“La operación activa de rescate continuará”, indicó Patronis sin especificar cuánto tiempo una persona puede sobrevivir bajo los escombros. “Las familias lo merecen”.
Esta es una historia en desarrollo que se actualizará progresivamente.
Los reporteros del Miami Herald Carli Teproff, Mary Ellen Klas, Jay Weaver, Martin Vassolo y Alex Daugherty colaboraron con esta información., complementada con los servicios cablegráficos de el Nuevo Herald.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de junio de 2021, 9:35 a. m. with the headline "Siguen sin encontrar sobrevivientes tras derrumbe en Miami que ha dejado 4 muertos y 159 desaparecidos."
