‘Muy poco empático’. Pasajeros relatan el choque de Brightline con un auto
El peor momento del choque de un tren de Brightline con un auto el miércoles que dejó a una persona gravemente herida, no fue el choque en sí, sino los momentos posteriores, le dijeron varios pasajeros al Miami Herald.
Los pasajeros a bordo del tren, que se dirigía a Fort Lauderdale cuando atropelló a alguien en North Miami, comentaron que hubo una espera nerviosa tras el impacto, cuando el personal del tren supuestamente trató el accidente con frialdad y mantuvo sonrisas inquietantes e insensibles mientras intentaban distraer la atención de los pasajeros del auto destrozado.
El choque ocurrió alrededor de las 4 p.m. cerca de la cuadra 14100 de Biscayne Boulevard. Los equipos de rescate del Condado Miami-Dade atendieron rápidamente a la persona en el auto, que no fue identificada. Fue trasladada en helicóptero a un centro de traumatismos cercano. Por ahora, se desconoce su estado.
Brightline no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios del Miami Herald.
Alison Bethel, una pasajera habitual del Brightline, iba a bordo y escuchó un fuerte chirrido, además de sentir que el conductor frenó bruscamente para evitar la colisión.
Esta es la tercera vez que Bethel se ve involucrada o es testigo de una colisión en el Brightline. En una ocasión, ella también iba como pasajera, y en la otra vio un vehículo que había sido embestido por el tren.
En varias ocasiones, contó que les gritó o les hizo señas a los autos para que se salieran de las vías cuando se acercaba un tren del Brightline.
“Creo que hay varios factores en juego en esto. No culparía directamente al Brightline”, dijo Bethel. “Hay gente que, por alguna razón, no entiende que es un tren que va rápido. Hay gente que tiene la parte delantera del auto en la vía, o todo el automóvil en la vía, o intentan golpear las barreras para bajarlas”.
Desde que comenzaron las pruebas en 2017, los trenes de Brightline han atropellado mortalmente a 194 personas en la Florida, según una investigación del Miami Herald y WLRN. La gran mayoría eran peatones o ciclistas. De los 194 fallecidos, 168 se produjeron en el sur de la Florida: 68 en el Condado Palm Beach, 67 en Broward y 33 en Miami-Dade. Alrededor del 40 por ciento de las muertes se han declarado oficialmente como suicidios.
Los trenes de Brightline han atropellado a 174 vehículos desde 2018, pero muchos de los conductores o pasajeros sobrevivieron. En esos choques, 25 personas murieron, 63 resultaron heridas y 104 resultaron ilesas, según el equipo de investigación. Algunos de ellos lograron salir de sus vehículos antes de que el tren los impactara.
“Frío y burocrático”
El tren Brightline del miércoles, que viajaba desde Miami hacia el norte, estaba lleno de pasajeros y familias que se dirigían a Orlando, posiblemente entusiasmados por unas vacaciones en Walt Disney World o Universal Studios, dijo Bethel.
Tom O’Donnell, abogado de Washington D.C., estaba de vacaciones en el sur de la Florida y usó el Brightline por primera vez el miércoles para ir a Miami. No había oído hablar del servicio antes, pero quedó maravillado después de su primer viaje.
“El tren es bello, los centros de conexión son muy lindos y las estaciones son fantásticas”, dijo.
Su opinión cambió después del choque.
O’Donnell declaró al Herald que el choque en sí mismo se sintió muy leve desde donde estaba sentado. Solo se dio cuenta de que algo andaba mal cuando el personal del tren les ordenó a todos que bajaran las persianas para no ver el exterior.
Durante la espera de aproximadamente dos horas, O’Donnell dijo que el personal no les informó lo que estaba sucediendo. El conductor solo se refirió al incidente como un “intruso”, lo que le pareció una forma cruel de expresar la situación tras enterarse por las noticias de que un auto había sido impactado y una persona estaba herida.
“Llegó a esta conclusión legal y pensó: ‘¿Cómo se pudo saber tan rápido?’”, dijo. “¿Y si, Dios no lo quiera, hubiera salido un niño o algo así? Así que de inmediato, me parece una infracción muy agresiva por parte de Brightline”.
El personal continuó vigilando a los pasajeros, dijo, para asegurarse de que no miraran por las ventanas. Cuando llegó el momento de bajar a los pasajeros a otro tren, O’Donnell se encontró con varios empleados de Brightline con una sonrisa en el rostro.
“Fue tan agresivamente poco empático, o inapropiado para la situación”, dijo. “Fue algo frío y burocrático”.
O’Donnell respondió bruscamente: “Sabes, realmente no hay razón para sonreír”, mientras imaginaba a la persona en ese auto destrozado que podría haber estado muerta o gravemente herida, información que desconocía en ese momento.
El incidente despertó recuerdos dolorosos. El tío de O’Donnell se suicidó tras meterse delante de un tren. Recordar las caras sonrientes de los empleados de Brightline solo lo enfureció aún más, dijo.
Solicitan medidas de seguridad y educación ferroviaria
Bethel y O’Donnell abogaron por la necesidad de implementar más precauciones de seguridad para reducir la cantidad de colisiones que se han producido.
“Brightline tiene fama de tener tantos accidentes, y eso me entristece mucho”, dijo Bethel. “Me hace preguntarme qué podemos hacer como comunidad, o en estos pueblos, para educar”.
“Me da pena que alguien resulte herido”.
Aunque la colisión del miércoles disuadió a O’Donnell de regresar a Miami durante sus vacaciones, tanto él como Bethel dijeron que eso no significa que dejarán de usar Brightline.
Unas horas después de bajar del tren, Brightline le reembolsó $13 a O’Donnell por las molestias: la mitad del precio del boleto.
El asunto del correo electrónico decía: “Cuente con Brightline”.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de noviembre de 2025, 9:36 a. m..
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