El frío histórico en Florida desata una ‘lluvia de iguanas’ invasoras: ¿cuántas recolectaron?
El frente frío más intenso registrado en Florida desde 2010 provocó la huida y recolección masiva de iguanas verdes invasoras en el sur del estado durante el domingo y el lunes.
Las bajas temperaturas y los fuertes vientos afectaron a miles de estos reptiles, que quedaron aturdidos por el frío y cayeron —o abandonaron— los árboles donde solían refugiarse.
En el Condado Palm Beach, entre cinco y seis iguanas que vivían en el árbol del patio de la casa de María Eugenia Pardo desaparecieron cuando el frente frío azotó la zona.
Gracias a esta ayuda imprevista de la naturaleza, Pardo dijo a el Nuevo Herald que no tuvo que recoger iguanas paralizadas en su patio, como ocurrió en muchas otras áreas del sur de Florida.
Florida retira más de 5,000 iguanas verdes invasoras tras el frío extremo
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) informó que, con la colaboración de ciudadanos, socios y personal de la agencia, se retiraron 5,195 iguanas verdes invasoras durante el evento de frío extremo.
Una Orden Ejecutiva, la número 26-03, permitió de manera temporal que las personas retiraran iguanas verdes vivas, aturdidas por el frío, de su hábitat natural sin necesidad de permiso.
La medida estuvo vigente el 1 y 2 de febrero, durante el período de bajas temperaturas prolongadas en el sur del estado, y autorizó la entrega de los animales en oficinas de la FWC.
De las 5,195 iguanas recolectadas, 3,882 fueron entregadas en la sede de la FWC en Sunrise; 1,075 en Tequesta; 215 en el centro de recepción de Marathon; y 23 en la sede de Fort Myers, según datos oficiales.
La FWC anunció el pasado viernes que, el domingo y el lunes, las personas podrían atrapar iguanas y llevarlas a esas oficinas para que fueran sacrificadas humanitariamente o transferidas a criadores de mascotas autorizados.
“Las regulaciones especiales bajo la Orden Ejecutiva 26-03 brindaron una oportunidad única para que los ciudadanos retiraran iguanas verdes aturdidas por el frío de sus propiedades durante el reciente clima frío inusual y las entregaran a la FWC, sin necesidad de permiso”, dijo el director ejecutivo de la FWC, Roger Young, el miércoles.
Young explicó que, como especie invasora, las iguanas verdes tienen impactos negativos en el medio ambiente y la economía de Florida.
‘Lluvia de iguanas’ en el sur de Florida: qué pasa cuando entra el letargo por frío
Cuando las temperaturas bajan y se mantienen cerca del punto de congelación o por debajo, los reptiles y anfibios —incluidas las iguanas verdes no nativas— pueden entrar en un estado de letargo, en el que pierden temporalmente el control muscular y parecen “congelados”, llegando incluso a caerse de los árboles.
Florida tuvo una “lluvia de iguanas” durante los recientes días de frío, con personas recolectando a los reptiles en sus patios, en la grama de urbanizaciones o a la orilla de lagos.
Y aunque muchos de estos reptiles fueron entregados a la FWC, hubo personas que dijeron en redes sociales que las llevaron a sus casas para “calentarlas” con secadores de pelo o cubrirlas con cobijas para que recuperaran su temperatura corporal.
Algo que la FWC no recomienda hacer.
“Si encuentra una iguana verde aturdida por el frío, nunca debe llevarla a su casa ni a ningún edificio para que se caliente, ni tampoco meterla en su vehículo, a menos que la esté transportando específicamente a la FWC”, indicó.
Advirtió que las iguanas pueden recuperarse del aturdimiento por frío más rápido de lo que se podría esperar y, una vez recuperadas, pueden actuar a la defensiva, con sus largas colas que azotan y sus afilados dientes y garras.
¿El frío mata pitones e iguanas? El impacto real en reptiles invasores
Frank Mazzotti, profesor de ecología de vida silvestre de la Universidad de Florida/IFAS, dijo que uno o dos días de frío intenso no tienen mucho impacto en las pitones y las iguanas, como sí ocurrió en 2010.
La muerte de esos reptiles puede ocurrir dependiendo de cuán bajas sean las temperaturas y del período prolongado del frío, dijo a el Nuevo Herald.
Detalló que en 2010 hubo muchos días nublados con una helada severa, al estar las temperaturas por debajo del punto de congelación.
“La combinación de esos factores es lo que causó la mortandad de 2010 y no he visto esa misma combinación ahora”, dijo en una entrevista.
Mazzotti señaló que las iguanas en estado de letargo y que no fueron recogidas, durante los días soleados podían elevar su temperatura de nuevo.
Pero en lugares donde hace más frío son muy vulnerables. Por ejemplo, en la costa este de Florida, zona que estuvo por debajo de los 24 F, pudieron haber ocurrido fatalidades.
Reneé Stoll, directora de Comunicación y Marketing de Conservancy of Southwest Florida, afirmó que no disponen de un recuento de sus pitones birmanas que podrían haber muerto congeladas.
“En este momento, puedo decirte que no hemos encontrado ninguna de nuestras 40 serpientes exploradoras muertas a causa del frío, pero todavía estamos en el proceso de localizarlas a todas”, declaró a el Nuevo Herald,
Empresas de eliminación de iguanas del sur de Florida reportaron haber recogido iguanas paralizadas y muertas el domingo, en lo que parece ser una cifra récord debido a la ola de frío.
Blake Wilkins, propietario de Redline Iguana Removal en Hollywood, dijo que aproximadamente el 50% de las iguanas retiradas estaban muertas.
La reportera Sofia Saric del Miami Herald contribuyó con esta información.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de febrero de 2026, 2:44 p. m..
