El futuro en buenas manos: estudiantes excepcionales reciben los premios Silver Knight

Desde colaborar con terapeutas de hospitales para crear un programa musical pediátrico hasta poner en marcha una biblioteca móvil instalada en un automóvil, treinta estudiantes del último año de secundaria del sur de Florida fueron homenajeados el martes por la noche por ir más allá en su misión de ayudar a los demás.

Los galardonados, junto con sus familias, amigos y seguidores, llenaron el James L. Knight Center, en el downtown de Miami, durante la 68 ceremonia anual de los Premios Silver Knight del Miami Herald y el Nuevo Herald.

“Estoy muy contenta de que se haya reconocido lo que hago’’, expresó Colette Márquez, de 18 años, estudiante de la North Broward Preparatory, quien fue distinguida en la categoría de arte.

“Es sorprendente’’.

Durante el evento, conocido como los “Oscar’’, de los estudiantes de secundaria locales, 15 estudiantes de Miami-Dade y la misma cantidad de los condados de Broward y Monroe recibieron una beca de $2,000 de la Fundación Herald Charities, además de 25,000 millas válidas para un boleto de ida y vuelta en Estados Unidos, por cortesía de American Airlines.

También se llevaron una medalla y la estatuilla de Silver Knight.

Los galardonados con menciones honoríficas obtuvieron $500 y una placa grabada.

Uno tras otro, los premiados subieron al escenario, vestidos con trajes de gala brillantes, de chaqueta impecables y zapatos relucientes.

El público vitoreaba cada vez que un estudiante se acercaba a recoger su trofeo. Una mujer del público gritó: “¡Te ves espectacular!’’.

Las disciplinas —arte, deportes, negocios, medios digitales e interactivos, teatro, inglés y literatura, estudios generales, periodismo, matemáticas, música y danza, ciencias, ciencias sociales, oratoria, formación profesional y lenguas extranjeras— fueron evaluadas por un jurado compuesto por cinco expertos en cada categoría.

Participaron 43 jueces en Miami-Dade y 37 en Broward y Monroe.

Por sus logros en ciencias mientras estudiaba en la American Heritage Schools de Broward, Camila Galicia se adjudicó el premio Silver Knight por fundar la organización sin ánimo de lucro Saving Our Sisterhood.

Galicia se dio cuenta de que muchas mujeres estaban solas mientras ella acompañaba a su madre a recibir los tratamientos contra el cáncer de mama.

Recaudó más de $7,500 para comprar paquetes de cuidados a supervivientes sometidas a quimioterapia o en recuperación tras una mastectomía.

“Mi madre está aquí hoy’’, señaló Galicia.

“He ganado esto por ella y por nosotros’’.

La joven de 18 años comentó que le resultaba inspirador estar rodeada de tantos estudiantes trabajadores y solidarios, y que estaba muy emocionada por haber sido reconocida por su esfuerzo.

Lucas Himawan, estudiante de Cardinal Gibbons, aceptó su premio en teatro luego de asistir y reseñar más de 50 espectáculos en el Broward Center for the Performing Arts, entre los que se incluían producciones de Broadway, conciertos de música clásica, actuaciones de jazz, óperas y ballets.

Fue nombrado director de escena en su tercer año de secundaria y supervisó a todos los estudiantes en una producción.

Creo un programa que redujo el tiempo necesario para elaborar el horario del día siguiente de una o dos horas a unos 10 minutos.

Con 18 años, Himawan apuntó que nunca pensó que el teatro o las artes escénicas le llevarían tan lejos. Por muy difícil que se ponga la vida, hay que seguir adelante, afirmó.

“Me siento completamente eufórico’’, afirmó Himawan.

En otra faceta en el ámbito de los medios, Kate Tessler triunfó en la categoría digital e interactiva.

La estudiante de Cushman School en Miami-Dade está desarrollando una aplicación, BeSafe, diseñada para que los alumnos puedan informar de forma anónima sobre posibles amenazas a la seguridad o inquietudes relacionadas con otros alumnos.

En cuatro de cinco tiroteos escolares, al menos otra persona tenía conocimiento del plan del agresor, pero no lo denunció, según datos recopilados por la Organización Sandy Hook.

Tessler, de 17 años, declaró que esto es “solo el principio’’ y que no podía expresar lo emocionada que estaba por la victoria y por el futuro.

“Siento que me faltan las palabras’’, comunicó Tessler.

En esta edición 2026 se presentaron 678 estudiantes de 90 centros educativos de todo el condado de Miami-Dade.

Por su parte, 269 candidatos fueron escogidos de 35 escuelas en los condados de Broward y Monroe.

John S. Knight, antiguo editor del Herald y ganador del Premio Pulitzer, creó el programa de los Premios Silver Knight en 1959 para rendir homenaje a quienes destacaban en el ámbito académico y en la participación comunitaria.

Entre los ganadores más prestigiosos se encuentran el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y Bill Conti, conocido sobre todo por sus bandas sonoras en las sagas de los filmes Rocky y The Karate Kid.

Hasta 2025 se habían reconocido a 1,555 estudiantes con estos galardones. Y este año, un nuevo grupo de 30 futuros graduados lo obtuvieron, lo que genera la interrogante: ¿qué podrán lograr en el futuro?

Estos jóvenes representan lo mejor del sur de Florida: “innovadores, agentes del cambio y solucionadores de problemas cuyo impacto va mucho más allá del aula’’, afirmó Alex Mena, director ejecutivo del Miami Herald y El Nuevo Herald.

“Los Silver Knights nos recuerdan que el futuro ya está en buenas manos’’, recalcó Mena.

“Entre ellos podría encontrarse perfectamente el próximo Jeff Bezos, un artista revolucionario, un científico o un líder cívico, pero lo que los hace verdaderamente extraordinarios es su dedicación a mejorar la vida de los demás’’.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de mayo de 2026, 11:42 p. m..

Sofia Saric

Miami Herald

818-331-7869