Miami-Dade a las urnas en medio de guerra electoral

Casi 600 centros de sufragio abrirán sus puertas este martes en Miami-Dade para recibir a miles de votantes que participarán en las elecciones primarias, con algunos candidatos que han encarado candentes campañas al ser relacionados con Donald Trump.

La subdirectora del Departamento de Elecciones de Miami-Dade, Carolina López, dijo que un “ejército” de 6,000 empleados atenderán a los votantes en las urnas habilitadas en 591 centros de sufragio.

“Creemos que estas votaciones seguirán una tendencia histórica en cuanto a la convocatoria de electores”, dijo López a el Nuevo Herald. “Hasta ahora ha participado el 13 por ciento de la población electoral de nuestro condado”.

Miami-Dade cuenta con 1.3 millones de electores y hasta el lunes cerca de 170,000 habían emitido sus votos al participar en las elecciones anticipadas o enviando sus boletas de votación por correo.

López detalló que durante las dos últimas semanas en las que se realizaron las elecciones anticipadas, acudieron 49,255 votantes a los centros de sufragio implementados en una veintena de bibliotecas condales y centros comunitarios. Es decir, cerca de 10,000 votantes más en comparación a las elecciones primarias del 2012.

A esa cifra se suman los votos emitidos por 119,088 electores que enviaron sus boletas por correo, como parte del sistema de votos de ausente. O sea, casi 20,000 votantes más en comparación a los comicios del 2012.

López agregó que además de la alcaldía condal también se encuentran en disputa cinco escaños para jueces de distrito, cuatro para jueces condales, entro otros cargos, así como una enmienda constitucional referida a fuentes de energía solar.

Además, los votantes registrados como miembros partidistas, deberán participar en estas elecciones primarias en las que se elegirá a sus candidatos parlamentarios para los comicios de noviembre.

Una de las contiendas electorales más intensas la han protagonizado los principales candidatos a la alcaldía de Miami-Dade: el burgomaestre Carlos Giménez, quien aspira a la reelección, y su retadora, Raquel Regalado, miembro de la Junta Escolar.

También aspiran a la alcaldía condal Alfred Santamaría, Frederick Bryant, B.J. Chiszar, Miguel Eizmendiz y Farid Khavari.

La semana pasada, un afiche publicitario distribuido por correo a miles de hogares del condado tildaba a Regalado como una “Mini Donald Trump”. El afiche mostraba la mitad del rostro de Regalado fusionado con la mitad del rostro del candidato presidencial republicano.

La publicidad fue pagada por Leadership for Florida’s Future, domiciliada en Jensen Beach, en el condado Martin.

El lunes, Regalado calificó de absurdo el ataque propagandístico contra su campaña.

“Giménez ha tenido el apoyo de varios grupos que se han gastado millones de dólares para atacarme”, dijo Regalado. “Eso demuestra el nivel de desesperación que tiene para retener el cargo”.

Regalado agregó que a quien realmente se la ha demostrado vínculos con Trump es a la campaña de Giménez. Una investigación del Miami Herald documentó el rol de C.J. Giménez, hijo del alcalde, en su calidad de cabildero de Trump en los intentos por lograr la administración del Crandon Park, uno de los campos de golf públicos más icónicos del sur de la Florida.

Por su parte, el jefe de campaña de Giménez, Jesse Manzano, rechazó que su equipo haya tenido algo que ver con la publicidad vinculando a Regalado con Trump.

Manzano dijo que la propaganda que su equipo financió referida a Regalado se enfocó en evaluar su participación como miembro de la Junta Escolar.

“Lo que sí mandamos fue publicidad sobre el récord de ella sobre sus inasistencias y tardanzas a las sesiones de la Junta Escolar”, dijo Manzano. “Ella no estaba presente en casi la tercera parte de los temas que se presentaron ante la junta”.

Manzano agregó que cuando Trump se refirió de manera denigrante contra la comunidad mexicana, el año pasado, Giménez devolvió los $15,000 que el candidato presidencial había aportado a la campaña del alcalde.

Ese tema, añadió Manzano, trató de ser aprovechado para atacar la campaña de Giménez a través de publicidad distribuida por correo postal a miles de hogares hace poco más de tres semanas.

“Nosotros devolvimos ese cheque de contribución a Trump inmediatamente después de que él atacó a la comunidad hispana con comentarios fuera de lugar”, enfatizó Trump.

Familiares tanto de la campaña de Giménez como la de Regalado salieron a defender a ambos candidatos. De un lado Lourdes Portela, esposa del alcalde, y Tomás Regalado, padre de la retadora, aparecieron en publicidad que rechazaba los ataques contra sus familiares.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de agosto de 2016, 6:22 p. m. with the headline "Miami-Dade a las urnas en medio de guerra electoral."