Un enfoque integrado para combatir el zika en Miami
La propagación del virus del zika contraído a consecuencia de picaduras de mosquitos autóctonos alarma, justificadamente, a los habitantes de Miami, en particular en la zona de Wynwood y sus inmediaciones al norte del downtown, donde las neblinas de insecticidas rociados desde el aire son un recordatorio del riesgo que a todos sobresalta.
¿A quién no le invade la idea más pesimista tras sentir una picadura? ¿Quién no ha recibido llamadas de amigos y familiares preocupados por las noticias del zika en la Florida que circulan el mundo entero? En conversaciones cotidianas, ¿quién no ha escuchado a alguien confesar su temor a que este virus tome proporciones epidémicas?
Básicamente, encaramos un problema de sanidad pública que no ha sido ni es comprendido por la mayoría de la población, dadas las complejidades y los retos que presenta combatir al Aedes Aegypti, el vector del zika que hoy amenaza colonizar nuestras vecindades.
Esta es la crónica de una alarma anunciada. Desde hace meses venimos escuchado el sombrío presagio del advenimiento del virus, pues estos insectos medran en nuestro clima tropical y muchos residentes viajan con frecuencia a los países más plagados de América Latina. Los responsables del control de mosquitos alertaron sobre la falta de recursos en el Condado Miami-Dade. El Congreso hizo caso omiso a la solicitud de la Casa Blanca urgiéndole a destinar más fondos para detener la amenaza. Las campañas de los gobiernos locales dirigidas a realizar actividades de concienciación comunitaria fueron deficitarias.
¡Basta ya de indiferencia y de creer que la salud ciudadana no es compromiso del Congreso! La posibilidad de que la picadura del Aedes Aegypti durante el embarazo esté vinculada con defectos congénitos graves en el feto da a esta crisis un enfoque humano muy dramático. En la Florida, se ha detectado la infección del virus a 58 mujeres encintas, según el Departamento estatal de Salud. El último cálculo de esta entidad pública está alrededor de 440 de casos de zika en la Florida. Veintiocho personas lo contrajeron localmente.
Llegó el momento de promover acciones con un enfoque multisectorial conformes al grado de alarma pública, con el apoyo de los avances de la ciencia epidemiológica y al margen de trifulcas partidistas. La batalla contra este zancudo de gran capacidad de resistencia precisa políticas firmes bajo un mando unificado, movilización de las comunidades más vulnerables, educación sobre la prevención y eliminación de criaderos en las áreas donde el insecto se reproduce. Ante un agente patógeno que carece de vacuna, es fundamental impedir la picadura. Las autoridades sanitarias deben intensificar su obra profiláctica con tiempo, para no lamentarse aún más en los meses venideros.
Las respuestas del gobierno condal y de varios municipios como Miami y Hialeah, han sido proactivas en los últimos días dentro de sus limitaciones. Por ejemplo, Miami-Dade asignará $8 millones para rociar insecticidas por vía aérea y terrestre, cuatro veces más de lo que estimó en el presupuesto. Pero se necesita muchísimo más; de ahí que líderes estatales hayan exhortado al Congreso a tomar cartas en el asunto. El auge del virus no solo impacta el bienestar de la población, sino también la economía de un estado dependiente del turismo. Para muestra un botón: en el pintoresco Wynwood los negocios están sufriendo.
Ahora bien, acabar con el zika es asimismo una responsabilidad individual. Una ciudadanía bien informada y concientizada, que tome todos los pasos a su alcance –como usar repelentes, eliminar potenciales criaderos de mosquitos en sus propiedades, respetar las advertencias de viajes y otras recomendaciones–, es la mejor aliada para erradicar la preocupante propagación local de virus.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de agosto de 2016, 6:32 p. m. with the headline "Un enfoque integrado para combatir el zika en Miami."