Adolescente de Broward necesita muebles y ayuda para vivir sola

Cuando Gabrielle Joseph tenía 16 años, no asistía a menudo a la escuela para cuidar a sus cuatro hermanos menores mientras su madre luchaba contra una adicción a las drogas. La escuela secundaria alertó al Departamento de Niños y Familias, que colocó a Joseph en un hogar de acogida. A pesar de tener que dejar la casa de su familia y hacer frente a estar separada de la mayoría de sus hermanos, Joseph, quien ahora tiene 18 años, se graduó a tiempo y estudia cosmetología en el Sheridan Technical College en Hollywood. Ella desea obtener posteriormente un título en administración de empresas.

“Aprendí a cuidarme a mí misma”, dice la alegre adolescente, a quien “le gusta arreglar el pelo” y no acepta un no por respuesta.

Su espíritu independiente y emprendedor es lo que llevó a Cammie Cacace, una líder de equipo del programa Future Prep del Memorial Hospital para niños en cuidado de acogida, a nominar a Joseph para la serie Wish Book.

“Ella se ha destacado tan bien por sí misma”, dice Cacace. “Es muy madura para su edad y ha sido capaz de hacer cosas que no son típicas de la mayoría de los muchachos que vemos”.

Cacade agregó que le gustaría que Joseph reciba algunos muebles para su apartamento y quizás un obsequio como tarjetas de regalo para ropas o zapatos nuevos.

“Ella nunca gasta dinero en sí misma”, agrega Cacade. ‘Y no pediría nada”.

Cuando Joseph salga en marzo del cuidado de acogida debido a su edad, podría regresar a su casa –su madre ya no consume drogas, dice ella– pero Joseph desea probarse a sí misma y a otros que puede hacer las cosas por su cuenta.

“Tengo mis propias metas y me imagino que sería mejor para mí si lo hago sola”, dice Joseph mientras se sienta en el sofá que le regalaron cuando se su mudó a su propio lugar.

Así que ella consiguió una vivienda del gobierno, obtuvo un trabajo a tiempo parcial y aprendió cómo pagar sus propias facturas. Por ser tan capaz –Google la ayudó mucho, admite– encontró organizaciones que la ayudaron con el transporte, a obtener sus necesidades básicas y le subsidiaron la renta. Ella aprendió cómo trenzar el pelo –con una clase en internet – para ganar algún efectivo extra.

Aunque tiene necesidades, Joseph dice que un mueble para guardar su ropa –que ahora está apilada en el piso– y un buró para computadora, para no tener que hacer su tarea en la cama que le donaron, serían de gran ayuda. También le gustaría un televisor para poder sentarse en el sofá y ver películas cuando tenga tiempo libre.

Mucho de lo que tiene en su apartamento se lo dieron a través de Future Prep u otras organizaciones. Cuenta con asistencia del gobierno para la comida, gastos generales y la escuela –mientras se mantenga inscrita. También trabaja 10 horas a la semana en Sawgrass Mills.

“Trato de ahorrar lo que pueda para un día difícil”, dice Joseph. El fracaso, agrega, no es una opción.

Tengo este deseo de hacer algo de mí misma”, agregó.　

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de enero de 2016, 10:00 a. m. with the headline "Adolescente de Broward necesita muebles y ayuda para vivir sola."