¿Podrá la experiencia de Yuriorkis Gamboa detener el empuje del joven Devin Haney?
Si esta pelea hubiese sucedido 10 años atrás, con los ojos cerrados y la mente dormida Yuriorkis Gamboa habría sido el ganador. Nada en contra de Devin Haney, pero en su “prime’’ el cubano era un boxeador superior, con mejores habilidades y poder más evidente.
Hace una década, el Ciclón de Guantánamo dominaba a todos en las 126 libras -incluso y con perdón de Juan Manuel López-, porque al decir del promotor de Haney, Eddie Hearn: “Gamboa era Vasyl Lomachenko antes de Lomachenko’’, y su rara combinación de explosividad, rapidez y pegada era difícil encontrarla en cualquier otro guerrero del momento.
En su “prime’’ Gamboa superaba en todos los aspectos del boxeo a esta Haney repleto de talento y juventud. Top Rank salivaba de saber que lo tenía, HBO lo colocaba en la apertura de su spot promocional antes de iniciar las carteleras, los fanáticos y los expertos no cesaban de alabarlo.
Desde Joel Casamayor, Cuba no había mostrado nada parecido en el boxeo profesional. Y por allá por el 2010, Gamboa estaba en la altura de su poder, con dos títulos de la división pluma en su cintura y un triunfo sobre ese Orlando Salido que luego vencería a Lomachenko.
Pero la pelea contra Haney sucede ahora. En una década, Gamboa ha vivido de todo, descensos al abismo y algún renacimiento. Se peleó con Top Rank, cambió de entrenador -su mejor época sin duda fue con Ismael Salas- y sus actuaciones ya no fueron tan fantásticas como en el pasado.
A pesar de todo, su talento le hacía mantenerse a flote, incluso en la derrota. Basta mirar la pelea contra Terence Crawford en unas 135 libras que entonces no le cuadraban. Cómo mantuvo en vilo al ídolo de Omaha durante cinco asaltos y lograba estremecerlo antes de que su condición física le abandonara.
¿Cómo logró mantenerse en pie durante 12 rounds ante Gervonta Davis, cuando apenas podía moverse? Sí, ese mismo Davis que destrozó a Leo Santa Cruz. Gamboa nunca va a cobrar su cheque. Hay que matarlo en la raya y, en medio de su disminución física y temporal, todavía le saca un susto a cualquiera. De modo que Haney está advertido.
Seamos sinceros. DAZN y Hearn contemplan esta cartelera del 7 de noviembre en Fort Lauderdale como una suerte de coronación. Haney, con apenas 21 años, forma parte de las nuevas joyas del boxeo, pero necesita una victoria que lo valide para no perder pie ni pisada en la carrera con Davis y Teófimo López, venceder de Lomachenko.
Sabe también Haney que lo van a comparar de manera irremediable con Davis. No solo se trata de vencer a Gamboa, sino de destruirlo para enviar un mensaje al resto de la división. Así que el cubano va, otra vez más, de potencial víctima, de nueva estadística en la lista de victorias de otro joven león.
Pero si Gamboa está saludable, y esto deseo recalcarlo mil veces, “SALUDABLE’’, la pelea no debiera ser fácil para Haney. Si el Talón de Aquiles del cubano resiste la presión y la tensión, la experiencia del veterano debería traerle problemas al empuje del casi adolescente, aunque las apuestas y los pronósticos vayan por otra parte.
Haney necesita a toda costa vencer y convencer ante Gamboa. Como Ryan García el 5 de diciembre frente a Luke Campbell, esta joven figura no le ha ganado a nadie de renombre y muchos mueven la cabeza en muestra de duda cuando se habla de su futura grandeza
Gamboa, por su parte, encuentra aquí una última oportunidad de recordarnos lo que fue, de montarnos en la Máquina del Tiempo para un viaje final por la nostalgia y, quizá, cerrar con broche de oro una carrera que, con sus luces y sombras, ha sido más que digna con su oro olímpico y sus fajas profesionales.
Si esta pelea hubiera sido hace 10 años...
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de noviembre de 2020, 11:06 a. m..
