Sin LeBron James, ¿son estas las mejores semifinales de la NBA de los últimos años?
La primera fecha de las semifinales de Conferencia en estos playoffs de la NBA no aclaró nada el panorama de favoritos para disputar el banderín, bien por lo reñido que fue el partido, bien porque ganó el visitante.
Ese fue el caso de los Celtics que derrotaron fuera a los favoritos del Este, los Bucks, 112-90 el pasado sábado en Milwaukee, apoyándose en una gran defensa y en los 26 puntos de Kyrie Irving, que superó los 22 de Giannis Antetokounmpo. Este martes tiene programado el Juego 2.
En la otra semi del Este, los Raptors comenzaron imponiendo su ley al derrotar en su casa a los Sixers 108-95, apoyándose en un monstruo como Kawhi Leonard con 45 puntos en su defensa que frenó en seco el poder de fuego de Joel Embiit y compañía.
El lunes los Sixers le devolvieron la moneda, en el segundo encuentro entre ambos, aunque esta vez el marcador fue mucho más cerrado 94-89, robándole así el factor cancha en la serie. Leonard (35 puntos), Pascal Siakam (21) y Kyle Lowry (20) sumaron 76 de los 89 puntos, el resto muy poco ante una mejor ofensiva de Filadelfia liderada por Jimmy Butler con 30 puntos.
En las dos series del Este ha ganado el visitante y esto las pone mucho más interesante y por los visto cualquiera de los cuatro puede ser el representante de la conferencia en la gran final de la NBA.
En el Oeste, este lunes los Nuggets ganaron en casa 121-113 en un atractivo partido con su centro Nikola Jukic anotando 37 puntos, que contrarrestaron los 39 de Damian Lillard. Los de Denven anotaron 27 de sus 31 tiros libres y un triple más para marcar la diferencia, en otra serie que no parece tener dueño.
Y en la más atractiva de todas, los Warriors se llevaron el domingo el primero en casa 104-100 ante unos Rockets que les faltó tiempo para voltear el marcador, en un tremendo duelo entre Kevin Durant en modo playoffs y James Harden, quien se quejó del arbitraje. Ambos terminaron con 35 y fueron los mejores de sus respectivos equipos.
Este martes se volverán a ver las caras en el Oracle Arena en otro encuentro imperdible. Ojalá que los árbitros no estén condicionados y se pueda disfrutar de un gran espectáculo entre los semifinalistas del Oeste del año pasado.
Golden State, después de la pérdida de su centro DeMarcus Cousins (muslo), ha perdido algo de su favoritismo para ganar su conferencia y el título de la NBA. Aunque ya han sido campeones dos veces sin él y todavía le queda Durant, Stephen Curry y Klay Tompson, tres de los mejores tiradores de la NBA.
A los Warriors le dieron guerra los Clippers necesitando seis juegos para avanzar, un juego menos que los Nuggets ante los Spurs, que el sábado cayeron con las botas puestas en el Juego 7 en Denver.
Y es que están siendo uno de los mejores playoffs de los últimos años con cuatro primeros de cada conferencia han avanzado a semifinales, un hecho que ha ocurrido solo en cinco ocasiones en los últimos 35 años y no pasaba desde el 2008.
Lo curioso es que en estas semifinales no está LeBron James por primera vez en 10 años. Tal vez por eso en el Este no hay un claro favorito. Estas son nuestras predicciones.
En el Este deben llegar a las finales de conferencia los Bucks en siete y los Raptors en siete, pero tanto Celtics como 76ers tambi”en tiene grandes opciones. En el Oeste los Warriors son favoritos ante los Rockets en seis, y los Nuggets sobre Portland en siete, aunque los Trail Blazer pueden colarse sin problemas.
Raro será que una serie termine antes de seis juegos, raro será que se acierte en los pronósticos.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de abril de 2019, 1:59 p. m..