El Sexto Hombre del Heat mantiene su paso entre los primeros a la ofensiva
Pueden ir anotando el nombre de Goran Dragic para el premio de Sexto Hombre. Más por necesidad que por deseo, quien fuera armador titular del Heat ha pasado a comandar la segunda unidad del conjunto, tras perder su puesto en la alineación abridora a manos de elementos más jóvenes.
Miami quería maximizar los “pocos’’ minutos del europeo viniendo desde la banca, pero ni siquiera el coach Erik Spoelstra esperaba esta explosión ofensiva de Dragic, quien sale a la cancha cada día con una visible protección en la rodilla derecha.
“No ha sido fácil para mí, porque todos somos competidores’’, comentó Dragic. “Todos quieren jugar muchos minutos, pero al final del día somos profesionales y debemos hacer lo mejor para el equipo. Llega un momento en la carrera en que uno debe enfrentar estas decisiones y aceptarlas’’.
Si en la temporada 2017-18 Dragic fue elegido al Juego de las Estrellas, en la pasada apenas pudo jugar 33 partidos debido al procedimiento quirúrgico en la rodilla y al comenzar su 12da contienda en la NBA existían dudas sobre su efectividad en un Heat con algunas caras nuevas.
Goran fue desplazado al grupo de suplentes, mientras Justice Winslow ocupaba la responsabilidad de armador titular, mientras que los novatos Tyler Herro, Kendrick Nunn y Chris Silva se robaban los titulares y anunciaban una nueva era, junto con la llegada del estelar Jimmy Butler.
Pero desde el primer día Dragic dejó en claro que no sería un elemento decorativo en el banco ni sentiría lástima de su situación. Por el contrario, su aporte ha sido vital para que Miami haya comenzado el 2019-20 con balance de 7-3 y una renovada esperanza en alcanzar los playoffs en la Conferencia Este.
Antes de su operación, Dragic promedió por encima de los 31 minutos por juego durante ocho temporadas consecutivas y ahora lo hace para 28 en estos primeros 10 encuentros, pero lo importante es lo que podido sumar en ese tiempo: 16.8 puntos, 3.4 rebotes y 4.9 asistencias.
En el choque del martes en la Arena AmericanAirlines, Dragic sobrepasó esas cifras al mantenerse en la cancha 33 minutos con 18 unidades y seis asistencias. En una noche donde solo alinearon nueve jugadores por Miami debido a lesiones, la victoria 117-108 ante los Pistons no habría sido posible sin el aporte del esloveno.
“Me gustaría tenerlo menos tiempo, pero a medida de que otros vayan llegando aliviaremos su carga’’, explicó Spoelstra en relación con la rodilla de Dragic. “Goran ha sido todo lo que esperábamos de él y mucho más. El consumado profesional’’.
De esos 10 partidos, en ocho ha superado los 10 puntos y en dos los 25. Será muy difïcil que vuelva a ocupar su puesto entre los titulares, pero Dragic -en la última temporada de un contrato de $85 millones- ya ha presentado credenciales para el premio de Sexto Hombre, sin dejar de estar entre los primeros del Heat.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de noviembre de 2019, 3:53 p. m..
