Israel Adesanya pudo pasar de Yoel Romero. ¿Por qué el campeón aceptó el temible reto del cubano?
Israel Adesanya pudo pasar de Yoel Romero. El campeón solo debía esperar que Paulo Costa sanara sus heridas para defender su faja mediana, pero decidió que dilatar su regresa a la jaula no era una opción, aunque el camino le llevara a asumir el riesgo más grande de su carrera.
En un mundo donde los reyes evaden a los retadores, habría que agradecer a Adesanya el aceptar el reto de quien se hace llamar el “Campeón del Pueblo’’ y el “Soldado de Dios’’, alguien que llega con dos dudosas derrotas que para muchos debieron ser victorias envueltas en una faja.
“Israel Adesanya quiere enfrentar a Yoel Romero, ¿tiene eso algún sentido?’’, se preguntaba recientemente el presidente de la UFC, Dana White. “No tiene sentido alguno. ¿Saben qué tiene sentido? Israel es un guerrero tan consumado que quiere enfrentar al tipo que nadie quiere enfrentar’’.
Y es cierto, nadie quiere enfrentar a Romero. A pesar de sus 42 años, del desgaste de mil batallas en dos siglos, de una vieja lesión en el cuello -varios tornillos lo sostienen interiormente-, son muchos los que han tomado otro rumbo cuando se menciona el nombre del cubano.
Después de chocar dos veces con Romero, el entonces campeón Robert Whittaker era un hombre disminuido contra Adesanya; después de pelear con Romero, el temible Paulo Costa sufrió tantas lesiones que aún se desconoce la fecha de su regreso; después de enfrentar a Romero, Luke Rockhold casi que vive en el retiro.
“Nadie que pelea con Yoel vuelve a ser el mismo de antes’’, comentó Jorge Masvidal, amigo cercano de Romero. Y no le falta razón. Entonces, ¿qué llevó a Adesanya a decir que sí a este encuentro lleno de riesgos? El campeón está al borde del mega estrellato y una derrota lo haría retroceder enormemente.
Adesanya, sin embargo, quiere hacer una declaración de principios. Desea vencer al que nadie quiere enfrentar y hacerlo de manera convincente, indudable y rotunda. Un triunfo sobre Romero sumaría laureles a su palmarés, validaría su faja con un brillo superior.
En las apuestas de Las Vegas, en la mente de los fanáticos y en las predicciones de los expertos, Adesanaya es el favorito. Una victoria sobre el cubano sería la confirmación de su lugar en el cielo de la UFC y le abriría las puertas a todo lo mejor que este mundo puede ofrecer a un campeón.
Romero, sin embargo, puede descarrilar todo eso con su prodigio de permanencia en el tiempo y en el cuerpo. Adesanya, con su deseo de hacer historia y acrecentar su legado, le ha ofrecido una última oportunidad de romper una narrativa en contra. Ya veremos el sábado quien escribe la mejor historia.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de marzo de 2020, 10:09 a. m..
