Implementan herramienta innovadora para combatir a un gran depredador en los Everglades
Los científicos saben que erradicar a uno de los más voraces depredadores de los Everglades es difícil, pero siguen intentando al menos controlar su presencia en los pantanos y ahora utilizan una herramienta innovadora: conejos robots.
Se trata de robots solares, controlados a distancia y diseñados con la apariencia de conejos, que se están desplegando estratégicamente en el sur de Florida para atraer a las invasoras pitones birmanas.
El Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida (SFWMD) informó que científicos de esta agencia y de la Universidad de Florida (UF) se han unido para utilizar como señuelos a conejos robots como parte de sus continuos esfuerzos para combatir y eliminar las pitones invasoras.
Una trampa tecnológica para atraer serpientes
“Estos innovadores robots producen una señal de calor y emiten un olor diseñado para atraer a las pitones. Los robots están equipados con cámaras que monitorean la presencia de pitones y notifican a los funcionarios del Distrito cuando detectan una serpiente. Una vez notificado, el Distrito puede enviar un agente de eliminación de pitones a la zona”, explicó.
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Las pitones invasoras son una de las especies más destructivas y dañinas de los Everglades. Su agresiva depredación de la fauna nativa priva a panteras, aves rapaces, linces rojos y otros depredadores nativos de sus principales fuentes de alimento, indicó el SFWMD.
A principios de julio, se lanzó un estudio piloto con 40 conejos robots distribuidos en una amplia zona, de acuerdo con el portal Outdoorlife.
La idea de usar conejos como señuelos tenía sentido para el equipo de la UF, ya que los conejos de pantano son presas predilectas de las pitones birmanas.
Experimentos con conejos rastreados revelan el impacto de las pitones en los Everglades
“Hace años escuchábamos muchas afirmaciones sobre la aniquilación de los mesomamíferos en los Everglades. Pues bien, a este investigador le pareció una idea descabellada, así que decidió estudiarla”, afirmó Ian Bartoszek, biólogo de vida silvestre y rastreador de pitones con sede en Naples.
Bartoszek consiguió un grupo de conejos de pantano, les puso collares con GPS y los soltó en la zona central de los Everglades. En seis meses, el 77% se encontraron dentro de los vientres de pitones.
El Davidson College en 2015 inició también un experimento para rastrear conejos de pantano con GPS en collares. Los liberaron en los Everglades y monitorearon su progreso.
Al cabo de nueve meses, menos del 23% seguían vivos. Bob Reed, jefe de la rama de especies invasoras de la Sociedad Geológica de EEUU, declaró en esa ocasión que “todos quedamos impactados por los resultados. Se supone que las poblaciones de conejos están reguladas por factores ajenos a la depredación”.
Se capturaron varias serpientes con los collares y los restos de los conejos en sus estómagos. El dispositivo GPS siguió transmitiendo, incluso dentro de la pitón.
Cada pitón extraída y eliminada contribuye a la protección de los Everglades y la diversa fauna nativa del sur de Florida, aseguró el SFWMD.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de julio de 2025, 2:58 p. m..
