Legislatura aprueba presupuesto y termina a tiempo

A tiempo, unificada y contenta, la Legislatura de la Florida concluyó el viernes su temporada anual de sesiones legislativas, aprobando el mayor presupuesto en la historia del estado y dando una última derrota al gobernador Rick Scott al destituir al más alto funcionario estatal de salud.

Los legisladores concluyeron la temporada sine die a las 6:46 p.m., y cientos de personas vitorearon cuando dos pañuelos fueron lanzados al piso de terrazo del Capitolio, lo cual marca tradicionalmente el cierre de una temporada de sesiones legislativas.

Si Scott se sintió decepcionado ante el rechazo de sus prioridades por parte de sus colegas republicanos, no lo dejó ver.

En un encuentro con líderes legislativos tras el cierre, Scott usó repetidas veces el pronombre “nosotros”, los elogió por “un presupuesto bien hecho”, y restó importancia a los comentarios de que la Legislatura podría regresar a una temporada especial de sesiones para anular sus vetos a detalles del presupuesto.

“Yo voy a fijarme si hay servicios duplicados. Voy a buscar cosas en que podamos ahorrar dinero, en que podamos sacar provecho a una inversión. Pero creo que tenemos un presupuesto bien hecho”, dijo Scott.

Ha habido abundantes especulaciones de que Scott usará su poder de veto más agresivamente que nunca, y los legisladores, en una señal de unidad de los partidos, han hablado de desquitarse por medio de anular sus vetos. Pero eso parece mucho menos probable tras el tono conciliatorio de Scott.

“No he escuchado nada al respecto y espero no escucharlo”, dijo el representante Erik Fresen, republicano de Miami.

Scott anunció asimismo planes de invitar a los legisladores a unírsele en una jira de la victoria por cinco ciudades el lunes próximo, incluyendo paradas en Tampa y Miami, para jactarse de los $1,000 millones en recortes de impuestos hechos en dos años.

El gobernador alega que él cumplió su promesa de recortar los impuestos en $1,000 millones en un período de dos años. Pero, para cumplir su palabra, él tendrá que incluir una reducción de $428 millones en impuestos locales a la propiedad a la que él se opuso firmemente cuando el Senado la propuso como un modo de impedir a Scott subir los impuestos locales a la propiedad que ayudan a pagar por las escuelas.

El presidente de la Comisión de Asignaciones del Senado Tom Lee, republicano de Brandon, dijo que Scott “técnicamente” cumplió con su meta de $1,000 millones en un plazo de dos años cuando se incluye el recorte a los impuestos locales a la propiedad.

Lee admitió que el presupuesto está lleno de nuevo de fondos destinados a las localidades, en forma de acuarios, festivales, museos, parques y proyectos acuáticos, diseñados en parte para hacer quedar bien a los políticos en sus distritos en año de elecciones.

Scott vetó el año pasado una cantidad récord de $461.4 millones, mucho de lo cual estaba concentrado en proyectos locales en los distritos de los legisladores.

Con un solo voto de “no”, ambas cámaras aprobaron un proyecto de $8,230 millones que está casi $4,000 millones por encima del actual, y $3,000 millones por encima del propuesto por Scott.

Por primera vez en lo que puede recordarse, todos los demócratas de ambas cámaras votaron a favor de un presupuesto redactado por republicanos.

“Nosotros escuchamos lo que ustedes dijeron”, dijo el representante Richard Corcoran, republicano de Land O’Lakes y presidente de la Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes, a los demócratas.

Solamente el representante republicano John Tobia, de Melbourne Beach, votó en contra del presupuesto.

Los demócratas se atribuyeron la derrota de la agenda de Scott.

“Nosotros reclamamos nuestro puesto en el sistema de controles y equilibrios de nuestra democracia por medio de ponerle freno a un gobernador que está desconectado de su gente”, dijo la líder demócrata del Senado, Arthenia Joyner, de Tampa.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de marzo de 2016, 4:56 p. m. with the headline "Legislatura aprueba presupuesto y termina a tiempo."