BERNADETTE PARDO: Legislatura de Florida en semana clave
Como la Coca-Cola Light, la sesión legislativa que termina la semana entrante en Tallahassee no tiene muchas calorías, pero al menos calma la sed. No se podía esperar mucho más en un año electoral en el que el gobernador Rick Scott parece ensimismado con el precandidato presidencial republicano Donald Trump y en el que los líderes legislativos han sacado del fogón los temas más calientes como la expansión del Medicaid, que este año no recibió ni una mención honorífica para ser debatida.
Cabe advertir que entramos en “la semana más peligrosa del año”, como nos recuerda el representante estatal de Miami José Javier Rodríguez. En los días finales de una sesión legislativa en Tallahassee cualquier cosa puede ocurrir, incluso que nos quedemos sin presupuesto, como ocurrió el año pasado debido a la guerra sobre la expansión del Medicaid entre ambas cámaras. Este año los ánimos están mucho más calmados, el Gobernador esta distraído y en algunos temas ha prevalecido el sentido común.
Por el triunfo moderado del sentido común tenemos mucho que agradecerle al senador estatal de Miami Miguel Díaz de la Portilla, un veterano de estas lides políticas. Como presidente del comité judicial del senado, Díaz de la Portilla logró frenar varias peligrosas propuestas de ley. Una de estas habría permitido la tenencia de armas de fuego en recintos universitarios, la otra habría eliminado la prohibición de portar armas en público al estilo cowboy. El senador republicano de Miami-Dade también bloqueó una controversial medida que le habría costado millones de dólares a los contribuyentes del condado. La propuesta HB675 aprobada por 80 republicanos en la Cámara obligaría a los gobiernos locales a lidiar con los indocumentados exigiéndoles encarcelar todo indocumentado detenido por sospecha de un delito menor. Y claro está, seríamos los locales los que pagaríamos más de un millón de dólares al año por abrogar una función federal. Pero el Senador también pudo atajar esta propuesta mal pensada que era solo un eco de la retórica tramposa que agita las corrientes xenofóbicas.
En un esfuerzo inteligente por hacer justicia y reducir la población penal del estado, ambas cámaras se pusieron de acurdo y el gobernador Scott firmó una ley para eliminar la medida draconiana conocida como 10-20-Life, que establece sentencias obligatorias aun para crímenes no violentos. Esto no solo abarrota nuestras prisiones estatales en las que ya hay más de 100,000 reclusos, sino que le quita autoridad a los jueces y no reduce visiblemente los crímenes violentos.
Al gobernador Scott no le ha ido muy bien que digamos en esta sesión legislativa. Embullado por un superávit de más de $2,000 millones Scott quería repartir la piñata entre grandes empresarios, para atraer trabajos, pero la legislatura lo dejó sin caramelos. El alivio tributario de más de $400 millones que contempla el último acuerdo presupuestario ayudará a muchas empresas, pero también más directamente a muchos contribuyentes.
Parte del superávit, más de $400 millones tendrá que ir al fondo conocido como LIP, que mantiene en pie a hospitales como el Jackson, que atienden a pacientes sin seguro. Esa es una de las consecuencias de no aceptar fondos federales para expandir el Medicaid y asegurar a esos pacientes.
En el frente de la salud hubo una gran victoria para los más pequeños. Gracias a los esfuerzos incansables de René García en el senado y al empujón de José Félix Díaz en la Cámara, la legislatura aprobó eliminar una espera de cinco años para extenderles el seguro médico subsidiado de Kid Care a los hijos de inmigrantes legales que viven en la Florida. Esto ayudará a unos 17,000 niños a recibir atención médica con fondos federales.
Otro pequeño gran triunfo lo anotó a última hora la gran estrella retirada del Miami Heat, Alonzo Mourning. Este consiguió requerir por ley que la Agencia de Desarrollo Económico de Miami (CRA) otorgue un 5 por ciento de los millones que ingresa al año a la fundación sin fines de lucro fundada por Mourning hace años para ayudar a los niños en riesgo en nuestros barrios pobres.
En la recta final nuestros legisladores estatales se han comportado como adultos responsables en claro contraste con lo que vimos esta semana en el escenario político nacional.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de marzo de 2016, 4:02 p. m. with the headline "BERNADETTE PARDO: Legislatura de Florida en semana clave."