Tráfico de pesadilla y violencia juvenil preocupan a residentes de Miami

Al preguntársele cuál es la mayor dificultad que enfrenta el condado Miami-Dade, uno de cada cinco votantes blancos no hispanos escogió la congestión del tráfico. Los votantes negros tienen una preocupación mucho más sombría: niños heridos y muertos a balazos.

Una nueva encuesta de El Nuevo Herald encontró una marcada división racial en lo que se refiere a los problemas de Miami-Dade. Solamente el 5 por ciento de los blancos no hispanos, el más próspero de los tres principales grupos étnicos del condado, seleccionó la violencia juvenil como una de sus principales preocupaciones. Pero alrededor de uno de cada tres afroamericanos escogieron ese como el reto número uno que enfrenta el condado, otra medida de cómo la violencia cotidiana con armas de fuego es un temor cotidiano en algunos barrios y sólo una posibilidad remota en otros.

“Las personas que pueden subirse a las autopistas y pasar por fuera de las comunidades y áreas en problemas, no entienden lo que está pasando en esos barrios”, dijo Dennis Moss, el principal miembro afroamericano de la Comisión del Condado Miami-Dade. “Ellos no tienen que lidiar con tiroteos desde automóviles. No tienen que lidiar con gente muerta cada dos o tres días. Eso es algo que le pasa a otros”.

El sondeo, hecho por Bendixen & Amandi International para el Nuevo Herald, el Miami Herald, WLRN y Univision 23 concluyó que, en general, la violencia juvenil con armas de fuego estaba a la par de la economía como las principales preocupaciones entre todos los participantes en la encuesta de 600 votantes de Miami-Dade. Aunque el tema de la violencia apenas recibió atención por parte de los participantes blancos no hispanos, fue el número dos entre los votantes hispanos, lo cual lo llevó a la cabeza de la lista en general.

Pero el desglose étnico de la pregunta ofreció cierta perspectiva sobre las preocupaciones que motivan a los diversos bloques de votantes ahora que las elecciones condales se acercan ahora en el verano del 2016 y las elecciones presidenciales se ciernen en el otoño. El director de la encuesta afirmó que una brecha semejante entre votantes blancos y negros muestra un asombroso nivel de desacuerdo en cuanto a cuáles son las prioridades.

“Esto es algo extraordinariamente inusual”, dijo Fernand Amandi, socio gerente de la firma de Coral Gables que llevó a cabo la encuesta de 600 votantes del condado la semana pasada. “Este es un tema que afecta gravemente a la comunidad afroamericana. Esa comunidad está clamando que ese tema necesita más atención que cualquier otro”.

El sondeo, llevado a cabo en inglés y español entre el 1 y el 4 de mayo, encontró una gran insatisfacción sobre cómo están manejando esos obstáculos los líderes del Condado. Sólo el 28 por ciento de los encuestados dijeron estar satisfechos con la manera en que el Condado estaba ocupándose del tráfico, en contraste con el 18 por ciento con respecto a la violencia juvenil con armas de fuego, y el 15 por ciento con respecto al aumento del nivel del mar. El sondeo tuvo un margen de error de más o menos 4 puntos de porcentaje.

En lo que se refiere a los niños heridos o muertos a balazos, los votantes de Miami-Dade consideraron abrumadoramente que la solución estaba a nivel familiar. Cuando la encuesta preguntó quien era el máximo responsable de ocuparse de la violencia juvenil con armas de fuego, 55 por ciento escogió a los padres. La policía quedó en un distante segundo lugar, en 9 por ciento.

Los votantes hispanos representaron la mayoría de los encuestados, el 56 por ciento de los 600 participantes.

Los hispanos vieron violencia juvenil con armas de fuego y la economía con el mismo nivel de preocupación: 20 por ciento escogieron la economía, y 18 por ciento escogieron la violencia. Y aunque casi el 20 por ciento de los votantes afroamericanos y blancos no hispanos también escogieron la economía como su preocupación principal, la violencia con armas de fuego obtuvo un puntaje más alto entre los votantes afroamericanos que ninguna otra categoría en ningún otro grupo étnico.

Datos del censo y de criminalidad muestran que la población negra de Miami-Dade, la cual incluye afroamericanos y caribeñoamericanos, tiene más probabilidades de enfrentar tanto la pobreza como la muerte de un menor a balazos.

Desde el 2010, alrededor del 70 por ciento de las víctimas menores de edad muertas por violencia de armas de fuego eran negras, según datos de la oficina de medicina forense del Condado, aun cuando los residentes afroamericanos representan un 17 por ciento de la población del condado de 2.6 millones de personas. Los residentes afroamericanos representan asimismo una porción desproporcionada de la pobreza en Miami-Dade: el índice de pobreza entre la población negra era del 29 por ciento, en comparación con el 21 por ciento para los hispanos y 12 por ciento para los blancos no hispanos.

Keytorri Partlow, de 22 años, perdió a su hermano menor Demonte en un tiroteo hace tres años. El tenía 17 años. Ella vive en Homestead, y ve las armas de fuego y los tiroteos como parte de la vida de los niños y las familias en su vecindario. “Es un suceso cotidiano”, dijo. “Más menores resultan muertos que adultos”.

Partlow, quien ayuda a dirigir la agencia sin afán de lucro Mothers Fighting for Justice (Madres Luchan por la Justicia), dijo que no la sorprendía la brecha racial en la encuesta del Herald o que la economía haya quedado en un segundo lugar distante en la lista de preocupaciones de los votantes afroamericanos.

“¿En comparación con la violencia de armas de fuego?”, dijo Partlow, quien trabaja como representante de servicio al cliente. “En este momento lo más importante para nuestra comunidad es que queremos acabar con los tiroteos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de mayo de 2016, 7:38 p. m. with the headline "Tráfico de pesadilla y violencia juvenil preocupan a residentes de Miami."