Dos cadenas de restaurantes con una oferta rápida, pero atractiva

No se trata de que el Sur de Florida tenga escasez de restaurantes cubanos o de aquellos que se especializan en pollo y pescado fritos. Pero hay un par de cadenas locales –una relativamente nueva, otra con mayor tiempo de establecida– tienen ofertas buenas y nada caras de estas superpopulares cocinas.

El Sur de la Florida está repleto de excelentes restaurantes cubanos independientes, así como de cadenas de restaurantes ya consolidadas como La Habana 1957, La Carreta, Las Vegas, Padrino’s y más. Incluso tenemos Pollo Tropical, de comida rápida, que sirve un menú básicamente cubano.

Cuban Guys

Esta es una cadena con 4 localidades, fundada en 2012 por Jorge Llapur, Isaac Sklar y Enrique Santos, que exhibe su patrimonio con orgullo.

“El cincuenta por ciento de la gente en el negocio de restaurantes nos dijo que poner ‘cubano’ en nuestro nombre era una idea atroz. Sin embargo, la otra mitad dijo que era una gran idea”, dijo Llapur, ex gerente regional de Boston Market. “Pero siempre fue mi sueño llevar la cultura y los sabores de Cuba a los que no fueran cubanos”.

Los restaurantes Cuban Guys de Miami-Dade –diseñados por su cofundador el arquitecto Sklar– son alegres, limpios y llenos de colorido. Y ofrecen todos los días desayunos al estilo cubano, sándwiches (fritas cubanas, medianoches, pollo, pan con lechón, pan con bistec, vaca frita y más), arroz, frijoles, croquetas, frituras, bebidas (incluida la cerveza) y guarniciones frescas y sabrosas a precios muy razonables.

Y se sabe que si la comida de estos guys no llega a su meta, ellos se van a enterar, porque cuentan con una clientela local muy bien informada. Y cada local hace un buen negocio, una confirmación de la legitimidad de la cadena.

El cofundador Santos, un popular presentador, es la cara y la voz de la cadena, y realiza el mercadeo con los medios de comunicación hispanos locales destacando aspectos esenciales del menú del restaurante y del website.

Llapur dijo que quieren expandirse a los condados de Broward y Palm Beach, a las zonas donde trabajó durante su administración en Boston Market. Cuban Guys está enfocado en Pembroke Pines como su primera meta. Y esto tiene mucho sentido, dada su alta concentración de expatriados de Miami-Dade, muchos de ellos de ascendencia cubana.

Hook Fish & Chicken

Tal como se comportan los verdaderos hermanos, los restaurantes de la misma clase pueden aliarse, pero sin perder su libertad, lo que les permite mantener las tradiciones y valores de la familia. Otros pueden hacer su camino aparte, a veces con inesperados beneficios.

Y en cierto modo es lo que sucede con Hook Fish & Chicken, cuyos propietarios originales vendieron su parte hace unos años, de acuerdo con Sam Shaldeh, gerente y copropietario del restaurante ubicada en Sunrise. Ahora, su Hook Fish & Chicken ejecuta independientemente del Hooks en Lauderdale Lakes y Miami Gardens, pero comparten un sitio web y trabajan juntos sin formalidades.

Otras localidades (en Deerfield Beach, Palm Beach Lakes y Pittsburgh) no forman parte de esta confederación, pero operan bajo el mismo nombre, usan similar imagen comercial y aparentemente honran el territorio y la autonomía de los demás.

El menú de Hook es bastante específico: pollo frito, pescado, mariscos, guarniciones y refrescos. Si usted está buscando carnes a la parrilla o al vapor, vaya a otra parte. Sin embargo, lo frito es crujiente, sin grasa y delicioso. Hook tiene, según Shaldeh, es la verdadera fórmula del empanizado.

“Todo está hecho desde cero y preparado a la orden”, dijo. “No utilizamos huevos o leche, y todos los ingredientes se compran localmente”.

Sirven pollos enteros y las alitas de pollo son de calidad superior y los camarones son grandes.

"Estamos muy orgullosos de nuestros mariscos, dijo Shaldeh. “Son nuestra especialidad. Tenemos clientes que conducen grandes distancias para ello y clientes que vienen del Norte, de lugares como Michigan, que nos dicen que es su restaurante favorito. Dedicamos mucho tiempo a su preparación –los ablandamos y marinamos durante 24. Recibimos cumplidos cada día; es realmente algo especial y único”.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de abril de 2016, 9:38 p. m. with the headline "Dos cadenas de restaurantes con una oferta rápida, pero atractiva."