Hombre que abandonó a una niña para que fuera devorada por caimanes es sentenciado
El viernes por la tarde en un tribunal de Miami-Dade, un jurado le perdonó la vida al hombre que abandonó a una niña de cinco años en los Everglades, dejándola a merced de los caimanes.
Harrel Braddy, de 76 años, permaneció en silencio cuando se leyó el veredicto, bajando brevemente la cabeza antes de mirar al techo. Parecía tener los ojos llorosos. Braddy abrazó a sus abogados mientras el jurado salía de la sala.
La madre de la niña, que testificó sobre los horribles detalles del ataque de Braddy, no estaba presente en la sala.
El jurado deliberó durante más de tres horas. Los miembros tenían la tarea de decidir si Braddy pasaría el resto de su vida en prisión o sería ejecutado por el asesinato de Quatisha Maycock.
La jueza del Tribunal de Circuito del Condado Miami-Dade, Marisa Tinkler Méndez, sentenció formalmente a Braddy después de que se leyó el veredicto.
“Los miembros del jurado en la nueva sentencia de Harrel Braddy trabajaron arduamente para encontrar un sentido de justicia adecuado para el asesinato de Quatisha Maycock, ocurrido en 1998”, dijo en un comunicado la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle. “Nadie puede describir adecuadamente el dolor que tuvo que soportar la madre de Quatisha, Shandelle Maycock, al revivir los detalles del asesinato de su hija”.
Braddy secuestró a Quatisha y a su madre, Shandelle Maycock, a la que conoció en un grupo de la iglesia, de su casa la noche del 7 de noviembre de 1998. Braddy golpeó a Maycock, la trató de estrangular, la metió en el maletero de su auto y la abandonó en un tramo desierto de la carretera US 27 cerca del límite entre los condados Broward y Palm Beach, dijo la fiscal Abbe Rifkin. Maycock sobrevivió, aunque Braddy no contaba con que sobreviviera a la golpiza que le propinó.
El motivo de Braddy, de acuerdo con Rifkin, fue que Maycock lo había rechazado, negándose repetidamente a sus insinuaciones. Temiendo que Quatisha pudiera identificarlo, Braddy abandonó a la niña, aún con vida, a un lado de Alligator Alley. El cuerpo mutilado de Quatisha fue encontrado en un canal días después por pescadores. Braddy estuvo en el corredor de la muerte de Florida desde 2007 hasta 2017, cuando se le concedió un nuevo juicio de sentencia debido a problemas constitucionales relacionados con la pena de muerte en el estado.
Durante los alegatos finales del jueves, Rifkin instó al jurado a enviar a Braddy a la cámara de ejecución porque, según ella, el asesino no mostró ningún sentimiento al dejar a Quatisha sola para morir esa noche en el oscuro pantano.
Rifkin también se refirió al desgarrador testimonio de Maycock, en el que relató el miedo que sintió durante el ataque de Braddy. Maycock, de 49 años, rompió a llorar en el estrado mientras detallaba los horribles acontecimientos que precedieron y siguieron al asesinato de Quatisha.
Quatisha, dijo Rifkin, sufrió en sus últimos momentos. Estaba consciente y sabía lo que estaba sucediendo cuando terminó en el canal infestado de caimanes.
La niña, a la que le faltaba el brazo izquierdo y tenía marcas de mordeduras en la cabeza y el estómago, todavía vestía su pijama de Polly Pocket cuando fue encontrada en el agua.
“Este es el destino que él eligió para una niña cuyo único crimen fue haber presenciado lo que él había hecho”, dijo Rifkin. “Tortura, miedo, pavor y una vida de dolor para sus seres queridos”.
El abogado defensor Khurrum Wahid suplicó el jueves al jurado que eligiera la cadena perpetua. Les pidió que consideraran la “imagen completa” de la vida de Braddy, más allá del asesinato de Quatisha y la ola de crímenes que cometió en 1984.
El historial criminal de Braddy incluía condenas por robo, secuestro e intento de asesinato de un agente penitenciario al estrangularlo. En septiembre de 1984, Braddy escapó de la custodia tres veces, sometiendo a un agente penitenciario del Condado Miami-Dade y a cuatro agentes de la policía del Condado Broward, según archivos del Miami Herald.
El asesino convicto, dijo la defensa, era conocido por su familia, vecinos y compañeros de iglesia como un hombre de familia generoso y ha sido un “prisionero modelo” durante sus años de encarcelamiento. Los abogados también señalaron los problemas de salud de Braddy, incluyendo cáncer de garganta y daño cerebral y nervioso.
La ejecución de Braddy, dijo la defensa, devastaría a su familia y seres queridos. Desde la década del 70, Braddy está casado con Cyteria Braddy, con quien tiene cinco hijos. La pareja sigue casada, a pesar del largo tiempo que Braddy ha pasado en prisión.
“Una vida que sigue castigando a Harrel Braddy por arrebatarle la promesa que representaba Quatisha Maycock”, dijo Wahid. “Una vida tras las rejas, una vida que será muy dura para un hombre con un cuerpo debilitado”.
